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I >. Souabe el Francooie.

r». tome ;.;:.. :» mars. Lettre à Gantier,

74 l i. MARQUIS D'ARGI

nient réel à ces plainte» sur de prétendues violence! commises par nos troupes. S'il laisse entendre1 que S. M. pourra se porter, dans peu de temps, à donner quelque à-compte, c'est que ceux qui les recevraient « donneraient par là une approbation tacite de la conduite el comportement «le nos troupes sur les terres de Souabe. Nous sommes en règle, ajoute-t-il, par rapport au payement des vivres et fourragi puisqu'on observe de donner des billets de reconnaissance de la part de Sa Majesté ; » il revient même sur la concession qu'il a semblé faire et prescrit à La Noue (15 mais;, d'éviter, en répondant à la lettre du duc de Wurtemberg, toute expression que ce prince puisse prendre pour aucune assurance de notre part que l'à-compte puisse avoir incessamment lieu. L'attitude1 du marquis d'Argenson avec le représentant du Wurtemberg, à Paris, devient si haute, si méprisante, ses réponses sont si dilatoires, s^s accusations si injustes, que le duc proteste en ces termes- : « Mon cher conseiller privé Fesch, (son ministre à Paris) c'est avec une surprise extrême que j'ai appris par votre relation du 21 de ce mois (avril), le résultat de vos conférences avec M. le marquis d'Argenson, touchant le payement des fournitures faites aux troupes de France (d'août 1744 à avril 1745). Je n'aurais jamais pu m'imaginer qu'un ministre aussi éclairé pourrait se laisser surprendre à un tel point de traiter de complot les mesures les plus innocentes.

'< On épuise mes sujets par des exactions qu'on n'a aucun droit de prétendre de moi.

« M. le marquis d'Argenson a la réputation d'un homme d'esprit : eh bien, il me semble que vous ne devez pas hésiter

de lui parler à cœur ouvert M. le marquis d'Argenson vous

a dit que la Souabe hait tellement les Français que s'il tenait d'elle de les assassiner tous ou de les noyer dans le Rhin elle