CHAPITRE ni

Le "24 octobre! Louis W écrivait an jeune diplomate |><»in- le charger de demander la main de Kfarie-Josèphe, et le 29 du même mois il conBait à Richelieu la mission d'aller chercher ii Dresde la nouvelle Dauphine. Richelieu n'était pas homm restreindre cette mission : dès !<• lendemain il expose au nnnistre, dans un l<>n^r Mémoire, toutes ses idées sur la situation politique.

Il compte | mm i sur le succès «1rs conférences de Bréda; il n'admet pas que l'on commence un Congrès Bans être convenu des préliminaires, il trouve singulier qu'on s'y présente sans médiateurs el il promet d'agir sur les rois «I»' Reiogne et de Prusse pour les porter à accepter ce rôle. Là médiation de ces deux princes amènerait la neutralité de l'Allemagne.

Dès lr (> novembre, d'Argenson communique au «lue de Richelieu toutes les lettres «ju'il .1 reçues de Berlin, de Saint- Pétersbourg et de Dresde, depuis le 1 r juillet IT'Hi; mais il se refuse à lui donner connaissance de celles qu'il s écrites; luchelieu n'en devient pas moins, par la force des choses, le rentable directeur il<i la diplomatie française en Saxe et même eu Allemagne, C'est à lui que le roi recommande1 dans une in- Btruction particulière (5 décembre), de rétablir l;i confiance (Mitre la Prusse et la Pologne, de rompre le eharme fatal qui attache !«■ roi de Pologne à Bruhl, en se servant du crédit de Maurice * 1 « * Saxe, <!•' faire agir Auguste III but l'électeur de Bavière pour le détacher de Vienne.

A Dresde, Richelieu trouve tout facile (27 décembre). L de Pologne s'emploiera volontiers comme médiateur; «ju»' la France lui confie Bes vues, il gardera on secrel inviolable, mais il demande en retour la même discrétion. Richelieu indique comme bases d'une pain acceptable pour la I ranee : « I rétablissement des Génois, condition iinequâ non, la satisfac