Tome !:!.">. î janviei 1745. appendice MU. S

iTO 1 1. MARQUIS D'AN ENS0N.

Quant aux bonnes dis] ositions «lu roi de France pour la paix, le ministre voulait qu'on n'en parlât « qu'eu accompagnant du courage de résistance el de bonne guerre. ■ Il concluait ainsi :

a Amuser S. M. IV. par cette Instruction sur les conditions de la paix, plutôt que les y détailler. La véritable. Instruction sera dans les Lettres de la main du roi à S. M. Pr., et nous attendrons la réponse à la Lettre partie le 24 décembre pour entrer piui

matière sur les détails. »

La réponse attendue par le ministre fut écrite par Frédéric

à Berlin le 8 janvier 17I51 : il se déclare prêt à faire les premières ouvertures pacifiques à La Haye et à Londres, mais il demande à Louis XV « de vouloir préalablement coucher un plan général par écrit » ; il jette en passant l'idée d'un armistice qui faciliterait le chemin de la paix; il répète que les deux points capitaux dans le moment présent sont le maintien de la Bavière et le renforcement de l'armée du Bas-Rhin, si l'on ne veut marcher à un désastre.

Dans sa réponse (9 janvier) aux trois lettres des 18, 20 el 26 décembre, Louis XV se contentait d'engager Frédéric à continuer la guerre avec vigueur et à attendre par là une paix convenable et durable ; il prétendait que le danger d'une invasion autrichienne dans le Haut-Palatinat n'était ni certain ni imminent et, par une allusion désobligeante à la campagne de Bohème, il renvoyait à Frédéric sa critique des pointes, des postes trop écartés et trop hasardés. Cette lettre, très froide et très maladroite, repoussait définitivement les avances faites par Frédéric pour la paix; Louis XV avait même exigé que sur ce point les ouvertures du roi de Prusse restassent secrètes ; par son ordre, aucune des lettres de Frédéric concernant la paix ne fut communiquée au Comité2. La lettre de Louis XV à Frédéric du