CHAPITRE V

Hotterdam pour la renouer : Vanneck en refusant épargna de nouveaux dégoûte et un nouvel insuccès au « malheureui Fournier. »

C'est à l'époque où avortait ainsi la mission de Fournier que d'ArgensoD retirait définitivement sa confiance à Bussy, trop dcivoué au maréchal de Noailles pour être un fidèle interprète de ia pensée du ministre. H avait été l'intermédiaire entre d 'Argenson et milord Uarrin^on et avait rédigé, soua la dictée de Naailles, les lettres au ministre anglais pendant les derniers mois de l'année 1745. A défaut de Fournier et de Bussy, il ne tenait qu'à d'Argenson de continuer les négociations : sur le refus de Vanneck, Trévor, ministre anglais à La Haye, avait reçu des instructions en vue d'ouvertures possibles; Chiquet, qui avait remplacé l'abbé de La Ville à laHaye, pouvait entrer en relations avec Trévor. D'Argenson ne l'entendait pas ainsi : il définit en ces termes la mission de Chiquet dans une note pour l'abbé de La Ville' : « il faut amuser, ne point rejeter; il faut aviser à quelque galimatias qu'il puisse répondre honnêtement et le lui suggérer. Ce serait une très grande duperie que de traiter aujourd'hui de la paix particulière avec l'Angleterre. L'affaire est changée depuis le soulèvement del'Écosae : il faut laisser aller son coursa cette affaire. » Dès lors toute négociation sérieuse fut interrompue entre la France et l'Angleterre : lord Granville reprit possession de son ancien poste le 25 février t74() ; d'Argenson n'espéra plus triompher de ses « accès dt; rage. » « 11 n'y avait plus, écrivait-il au mois de mai 1746, qu'a demander la volonté de la paix à MM. Wassenaer et Gillis, » c'est-à-dire à traiter avec la Hollande'.