Toii),e 454, 36 février

3. Daoa sa lettre du 36 février, que nom avoDS citée, Vaurcal, rapportanl une conversation avec le marquis ScoUi, lui attribua des propos qu'il est dif- Qcil^ de prendre au gérieui ; > 11 me parlait de ces ministres-ci avec beaucoup de mépris et comme fort ignorants en tout genre, et il me dit que quand ils étaient contre son sentiment, il faisait des nouvelles, supposant qu'il* les avait reçues d'Italie, par lesquelles il leur disait voir que les choses étaient très différentes de ce qu'ils pensaient, et qu'ainsi il leur imposait silence. J'ai trop lieu de croire qu'il 9 swjvenl employé ee secret pour flatter la reine dans ce qu'elle désire et contre nos rapréseatations les mieux rondées. 1

3S LE MAKQUIS D'AHGENSON.

comme ils pourront '. » La seule issue qu'il trouTe à cette fituation, c'est de pousser l'Espagne à une paix particulière avnc l'Angleterre '. Le 29 mai il exprime nettement cette idée * : « Mon sentiment particulier, comme zélé serviteur du roi, sentiment que j'ai souvent avancé à S. M., est qu'il serait fort à désirer que l'Espagne fît son accommodement particulier avec t'Ângtetei're, tant sur la navigation que sur l'Italie. Si vous pouviez. Monsieur, la conduire insensiblementà ce coup, ce serait le plus beau de nos jours, que celui où vous nous donneriez l'avis des succès de ces travaux, puisque si nous n'avions plus rien à prétendre pour nos alliés, nous pourrions fort bien conserver nos conquêtes en Flandre. » L'évèque de Rennes, que rien n'avait préparé à cette ouverture, se garde bien de s'engager dans une négociation aussi épineuse, sans instructions plus précises, sans ordres plus formels, et venant de plus haut, a Depuis que je suis ici, écrit-il le 19 juin 1745, un des objets sur lesquels j'ai eu ordre de veiller avec le plus d'attention, est cet accommodement, s'il se faisait à l'insu de la France. » D'ailleurs il ne pourrait réussir qu'à la condition que l'Angleterre offrit à l'Espagne au moins autant que la France, ce qui n'est pas à prévoir ; et si par impossible elle consentait à accorder aux Espagnols, en Europe et aus Indes, de grands avantages commerciaux, ces avantages porteraient à la France un préjudice infini. Des raisons aussi sages firent peu d'impression sur d'Argenson. A peine avait-il reçu la lettre de Vauréal qu'il lui répondait du camp de Granmont * :

« Nous ne comptons pas que ce soit par proposition formelle, mais seulement par induction, qu'il faille faire prendre .à la Cour de Madrid le parli de faire sa paix particulière avec