CHAPITRE tl

l'Angleterre, u Cette coDcession faite aux scrupules de Vauréal, il revient à son idée favorite : « Ce que l'Espagne prétend en Italie n'intéresse qu'elle seule ; elle ne nous aide en rien pour les objets qui nous intéressent particulièrement, tels que sont des acquisitions en Flandre et un état de supériorité en Âllemagne... La guerre d'Italie nous prive de plus de moyens et de forces qu'elle ne coûte des uns et des autres à la Cour de Vienne. .. Si nous n'étions point chargés de former l'établissement de Don Philippe, on premier lieu nous garderions nos coaquétes en Flandre; en second lieu on ne serait point obligé à renouveler aiu Anglais ces privilèges de commerce dont ils ont si fort abusé, qui nous seront toujours préjudiciables... L'Espagne en manquant à l'alliance nous soulagerait donc. »

Remarquons en passant l'insistance du marquis à réclamer la conservation des conquêtes faites en Flandre : il semble momentanément admettre l'idée, qu'il a toujours rejetée, d'un agrandissement pour la France. Dans la suite de cette importante dépêche, il fixe les acquisitions de l'infant en Italie : la Savoie, Plaisance et Parme ; il indique que si l'on voulait absolument faire de grandes choses au delà des Alpes, il faudrait gagner le roi de Sardaigne et il demande à l'évéque de Rennes si l'intervention du pape pourrait porter la Cour de Madrid à l'acceptation de ce projet.

D'Argenson recommande vainement le secret sur la « modestie » de l'établissement destiné à Don Philippe : l'Espagne, bien renseignée, s'inquiète, se croit trahie, réclame plus de confiance, exige la communication des négociaUons de l'abbé de La Ville à La Haye, celle des pourparlers supposés avec le roi de Sardaigne, et d'Argenson, se sentant pénétré, énumère ses prétendus griefs dans une longue lettre particulière à. l'évéque de Rennes.

« D'Âlost, 6 aoât' : Depuis quelques jours. Monsieur, il a plu

J. Tome 457, 6 août 1745.

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ici OD vent de tracaa«erie d'Espagne dont j'ai tu peu d'exemples : c'est une fureur.

« Le Roi de Sardaîgne, que nouB ne oonnaissens ni d'Ëfe m d'Adam, qui ne nous dit rien, à qui nous ne disons rien, qui se pique d'une constance à toute épreu?e pour la Cour de Tienne, on nous accuse encore de négociation singulière et si avancée (avec lui) ', qu'on date et on articule un traité de nous avec Turin. On sème la division enb« Versailles et Madrid, entre Âlost et Balsaîn. Nous sommes donc des traîtres, nous nous vendons, nous qui sacrifions nos troupes, nos généraux, nos conquêtes pour établir Don Philippe.

le ne t'ai pas aimé, cruel, qn'ai-je donc fail? « Ou l'on radote en Espagne, ou l'on y assassine ; vous avez des traîtres parmi vous autres grands; on dit que vous avez un ministère ennemi de la France et des roués qui ne cherchent qu'à tromper. Nous mériterions bien qu'on en usât autrement : c'est le moyen que tout aille mal. . . La France et l'Espagne se soutinrent ensemble ayant tout contraire, sous Louis XIV, parce que le Conseil des deux monarchies était un. Je ne résiste pas à l'évidence de l'affectation qu'il y a certainement, depuis quelque temps, a jeter tant de défiance de nos négociations. Le roi de Prusse, tout hérétique qu'il est, et tout auteur qu'il est de la défection de Breslau, se ûe aujourd'hui à nous comme à lui-même et davantage... La Cour du roi (d'Espagne) nous mésestime donc davantage?

« P. S. Je dois vous dire encore, puisque ma lettre sera aï secrète, pour la décharge de ma conscience, que si jamais noua négocions en particulier, ce ne sera que pour préparer les choses de façon à faire ce qu'on appelle une galanterie, pour dire à l'Espagne ; voilà ce qu'on nous propose, voilà oii j'ai mis les affaires; mais si vous ne l'approuvez pas, je n'y donnerai pas le moindre consentement, fût-ce le don de l'Asie eu entier. »