n'arriva i Francfort que le 7 septembre

384 LB MARQUIS D'AEtGBNSON.

son parti de laisser faire le grand-duc empereur, et en vérité je ne vois pas comment l'empêcher tant que les Autrichiens eeroot les maîtres du terrain et qu'il y aura si peu de concert entre tes électeurs qui devraient s'y opposer.... Scission, con- IradîctioD, protestation ou non, quand le grand-duc sera empereur, il le sera, et les uns plus tdt et les autres plus tard, chacun finira par le reconnaître, n

Le 12 août il écrit encore à Conti : « Bavière, Saxe, Trêves et Cologne se moquent de nous. » Ses dépêches au marquis d'Ârgenson, plus réservées dans la forme, aboutissaient aux roêmes conclusions, et le ministre trouvait la conduite de l'ambassadeur « admirable », proclamait que Saint-Séverin justifiait, parde là l'espérance, les choix qui tombaient sur lui. Son mérite se réduisait à regarder autour de lui, à voir ce que tout le ' monde voyait en Europe et à le dire, h Conti familièrement, à d'Argenson avec la raideur qui était dans son caractère.

Les trois ambassadeurs autrichiens à la Diète' étaient le comte de Wurmbrand, le comte de Kevenhuller et le baron de Brandau ; le 24 août, vingt jours avant l'élection, Saint-Sévurin écrivait à d'Argenson qu'il espérait gagner l'un de ces plénipotentiaires et réclamait un crédit de 100 000 écus ; le crédit lui fut accordé (51 août) : il n'était plus temps. « Nous perdons toujours le moment et l'occasion, disait-il à Conti (10 septembre), ce qui fait que nos affaires vont tout de travers. »

Après l'élection, Saint^verin, de plus en plus aigri contre d'Argenson, resta encore cinq semaines à Francfort', se plaignant de vivre comme un proscrit, de ne pas recevoir assez tôt les réponses à ses lettres, ce qui lui attira, le 1" octobre, une sévère leçon du ministre, et d'avoir ruiné sa santé et sa fortune à Grodno, à Varsovie, à Dresde et à Francfort. De retour en