CHAPITRE vr

de ce ministre une réponse satisfaisante* : la Cour de Turin admettait le plan de partage tel que l'avaietit conçu Louis XV et d'Argenson', acceptait ce qui regardait l'infant et Venise et offrait aux Génois les terres de la vallée de Ratti au lieu d'Oneille. De Champeaus repartit immédiatement pour Paris : à peine était-il arrivé que l'on rédigeait les articles de la suspension d'armes entre la France et la Sardajgne (10 janvier), )e projet d'instruction pour l'Espagne, le traité préliminaire entre le roi et le roi de Sardaigne^, l'instruction de Champeaux renvoyé à Turin comme ministre plénipotentiaire, et la lettre dv ■ Louis XV à Charles-Emmanuel : le projet d'instruction, le traité préliminaire, l'instruction à Champeaui et la lettre du roi étaient datés du 16 janvier. « J'acccple avec plaisir les propositions du traité que le sieur de Champeaux a négocié à Turin, ' disait Louis XV, et je le renvoie en conséquence auprès de V. M. pour consommer Fouvrage de notre parfaite n'xonciiiation. » Assurés du succès, ne redoutant ni d'opposition absolue à Madrid, ni de difficultés à Turin, Louis XV et d'Argenson accordaient quarante-huit heures à la cour d'Espagne pour se décider*. Champeaux reçut également l'ordre de ne pas attendre plus de quarante-huit heures l'acceptation du roi de Sardaigne. Nous

I. D'Ai^eDSOii {ioc. cil.) parle de quatre entrevues : a Les deux premieis jours, dit-il) on battit la campagne, le troisième on s'éloigna, le quatrième on rédigea et on signa en deui heures de temps, a

â. Le projet de partage, écrit de la main du roi et que Champeaux maulra i Turin, était le suîianl :

• Au roi de Sardaigne, tout le Milanais qui est k la rive gauche du P6 et à la droite jusqu'à la Scriiia.

■ A l'infant, toute la rive droite depuis la Scriii» jusques et compris l'Ëtat de Parme, le Crëinonais (le tort de Géra d'Adda rasé), et la partie du Mantuuan qui est entre l'Oglio et le Pô ; celle par delà à la république de Venise, et ce qui est il la rive droite du Pâ au duc de Modène, avec révenlunlité du duché de Guastalla. Et aux Génois la principauté d'Oneille, avec Final et le château de Serravalle. » (Bïtherj, Journal et Mémoire», tome 4, 2S7.)

?i. Il(. Ralher;, tome i. Appendice.

4. U'Argeoson proposait d'accorder à l'Espagne quatre jours; le roi lui répondit qu'il fallait ne lui donner que deux jours (tome 4, 291).

EMi. ZBTOBT. 19

290 LB HARQDIS D'AHGENSON.

aïons TU que Philippe V attendit plusieurs jours avant de donner non pas la réponse sollicîlce, mais une protestation indignée, qui n'était ni une adhésion ni un refus formel. A Turin, on agissait avec bonne foi, mais en même temps, avec une réserve et une timidité prudente nécessitées par le voisinage des Allemands ; ces résistances ne permettaient pas de désespérer du succès, mais elles commandaient les plus grandes précautions. Le marquis d'Argenson n'en prit aucune : sa légèreté, son étourderie, son indiscrétion le rendirent responsable non pas de l'échec diplomatique, qui fut le fait de Madrid, mais du désastre militaire qui fut irréparable et qui ât perdre l'ItaUe aux Gallispans.

La lettre du roi avait été envoyée par exprès au roi de Sardaigne, le 16 janvier. Do Champeaux ne quitta Paris que le jeudi 20. La veille (19 janvier) d'Argenson avait écrit de Marly au maréchal de Maillebois qui commandait les forces françaises BU delà des Alpes ' : n La négociation est fort avancée avec Turin, mais le plus difficile est avec Madrid, Nous le prenons sur un ton qui pourra être efficace. C'est le plus grand secret du monde; cela est ici entre le roi et moi. On l'a voulu ainsi. En attendant, le roi de Sardaigae voudrait que l'armée de France le ménageât. Je n'ai aucun ordre à vous dernier sur cela, mais votre prudence peut vous en donner sachant ceci. Pour les Allemands ils ne sont point à ménager, bien au contraire. Ce serait àmon frère à vous envoyer seaordres, mais il ne sait rien encore non plus que Monsieur votre fils; j'espère que bientôt j'aurai la bouche ouverte pour eux ; en attendant ils travaillent sérieusement à la prochaine campagne dont j'espère que toute l'opération consistera à se porter promptement au Tyrol et au Trentin comme en 1755 pour intercepter l'ilalie d'avec l'Allemagne.

3. Cetle lettre, que nous publions d'après; l'aulograptie du ininislre, se trouTe au tome 4, 1U2, du Journal (Ralhi),inaiii conçue en termes dif-