Journal et Mém,. It:itti

i. Tome 454.

SOI LE HARQDIS D'ARGERSON.

n'étaient plus que ■ des prédicateurs inutiles, n Ces conditions d'une paix possible étaient alors les suivantes dans la pensée de d'Argenson : l'Autriche antérieure à Charles VII avec restitution de la Bavière, une satisfaction à Don Philippe comme Nice et la Savoie, la faculté pour la France de mettre Dunkerque en état de défense; ta situation politique de la Prusse et la situation commerciale de l'Angleterre réglées d'après les traités de Breslau et d'Utrecht. Ces conditions n'ont guère varié sous le ministère du marquis ; ce sont à peu près là les bases de pacification que la France, victorieuse ou vaincue, n'a cessé de proposer, que l'ennenii n'a cessé de repousser.

Après Fontenoy, d'Argenson se demande pourquoi l'on se bat (18 mai); le but poursuivi par les Hollandais lui échappe. Le roi, « qui s'occupe de donner la paix plus que jamais, » consentirait à un Congrès géuéral qui se tiendrait à Utrecbt, à Nimègue, àRyswick, où l'on voudrait. Le roi étaît-il sincère? On peut en douter à voir le soin avec lequel il écartait des délibérations du Conseil tout ce<]ui concernait la paix, dont il n'était jamais question que dans son travail particulier avec le ministre, à voir son parti-pris de ne pas s'expliquer le premier sur les conditions d'un accommodement et sou opposition constante à toute espèce d'armistice. Le ministre, que cette répugnance du roi à traiter pla{;ait dans une situation fausse, justifiait la continuation de la lutte pendant le Congrès par l'exemple de ce qui s'était passt' en Westphalie, à La Haye, à Utrecht; croyant Louis XV incapable d'une arrière-pensée, il pensait qu'offrir la paix « par des moyens si sincères était le trait d'un héros et d'un législateur, » el il entrait si bien dans les intentions du roi, qu'D interdisait à l'abbé do La Vdie de présenter le premier aucune proposition. Faire naître l'idée d'un Congrès, « y pousser quand on y serait, » tel devait être l'unique objet du ministre de France. Celui-ci résumait ainsi les moyens de^paix: i° arrangement delà France avec la Hollande; 3° sûreté des alliés du roi en Allemagne ; 3° établissement àDon Philippe ; 4° réconciliation de