CHAPITRE II. S

taisait refuser un présent à la reine pour le baptême de sa Fiile, sous le prétexte habitael : « Cette Cour à grand besoin de nous et nous n'avons nul besoin d'elle, u D'Argenson n'avait pas toujours pensé ainsi : l'année précédente il comptait sur Marie- Amélic pour décider son père à accepter la couronne impériale. Après la reine, c'est le roi de Naples qu'il morigène : il ne doit jamais perdre de vue « qu'il porte une couronne libre et indépendante » ' (50 août) ; il faudrait qu'il se mît à k tête de son armée et prouvât qu'il est digne de régner ' (25 octobre) . Le ministre ne voit décidément dans cette Cour qu'irrésolution, faiblesse, impuissance" (15 décembre) et depuis la défaite de Plaisance, il tremble pour elle, il ne cesse d'engager L'Hôpital à la mettre en garde contre une invasion de la reine de Hongrie. L'Hôpital a beau lui répondrû que l'Autriche ne songe qu'à porter tous ses efforts en Provence, il rRvicnt dans toutes ses dépêches sur la même idée : la sécurité réelle ou affectée où l'on vit à Naples lui semble inconcevable. Son dernier mot est celui-ci : jamais le roi de Naples n'a été eiposé à un danger plus pressant. L'événement devait encore démentir ces prévisions.

Nous avons relevé les seuls points à noter dnns les relations de la Fiance et de Naples^ : par leur insignifiance même elles échappent à la critique. Disons seulement qu'il n'a pas dépendu du ministre que ses alli^ contribuassent plus efficacement à la défense de la couse commune.

Naples, que d'Argenson craignait de voir retomber aux mains de l'Autriche, dut en partie son salut à l'allianee des Génois avec les Gallispans : cette alliance fut un des rares succès diplomatiques de notre ministre.

i. Tome 54.