Tome

88 LE MARQUIS D'ARGBNSON.

(décembre) : « Que M. Renaud se conforme toujours aux ordres du maréchal de Maillebois, qu'il se serve toujours vis-à-vis l'Électeur de la raison de guerre. » Mais il reconnut bientôt que Renaud n'avait nul besoin d'être incité à la rudesse et il lui écrivit le 24 janvier 1746' : « Inutile d'accroitre l'aigreur de l'Électeur, surtout quand on ne peut l'accuEer que d'une partialité intérieure, n Cette partialité allait se révéler, mais en faveur de la France, et malgré le sans-façon injurieux avec lequel l'Électeur fut traité par Renaud, par le Conseil de Louis XV, par Louis XV lui-même, D'Argenson seul montra un peu d'équité et de modération dans cette circonstance.

Le 8 avril 1745, Renaud écrivait au grand chancelier qu'il se retirait dans le couvent des jésuites de Coblentz, où il demeurerait jusqu'à CG qu'il eût obtenu satisfaction. Deux Français qu'il utilisait comme espions militaires, les sieurs Edetet Dubois, avaient été enlevés près de Coblentz par le duc d'Aremberg.

L'Électeur s'empressa de réclamer les prisonniers que Renaud prétendait attachés à sa personne. D'Aremberg répondit le même jour (8 avril), qu'il avait mis la main sur des espions et qu'il les traiterait suivant les lois de la guerre. Le maréchal de Maillebois prit la chose encore plus vivement que Renaud et le 10 avril il adressa à Spangenberg cette sommation indécente : a Je vous prie, Monsieur, aussitôt ma lettre reçue, d'informer l'Électeur de ma demande et de me procurer dans les 24 heures une réponse satisfaisante, sans quoi je serais obligé d'en informer ma Cour et geut-être en attendant de me la procurer moi-même, par des moyens qui ne plairaient pas à S. A. É., et lui feraient connaître les égards qu'on doit avoir chez lui pour tous les officiers des troupes du roi mon maitre, surtout dans le temps qu'il vante si authentiquement sa parfaite neutralité. » Présenter comme des officiers français