LÉOPOLD

Le Roi ne se contenta point de prendre pour trois semaines le deuil du jeune prince de Lorraine \ il voulut marquer mieux encore l'intérêt qu'il prenait à sa nièce et résolut d'envoyer à Nancy un gentilhomme chargé de porter ses lettres et ses compliments de condoléance. La mission fut fort recher-

< Lettre de la marquise d'Uxelles àM. de La Garde du 4 5 avril 4700.

chée \ non pas tant pour ce qu'elle rapportait que parce qu'elle pouvait conduire à d'autres emplois plus importants '. Enfin Torcy, qui aimait fort les Grignan, Torcy, le gendre de Pompone, cet ami de tout temps des Sévigné, emporta la chose pour le marquis *. Il est vrai qu'en même temps il fut obligé de refuser au comte une grâce à laquelle celui-jci tenait fort, le renouvellement des lettres d'Etat obtenues le 30 novembre i 699 *, et qui avaient mis

> Lettre de madame de Coulanges à madame de Grignan du 49 avril, U X, p. 450.

' Coulanges à madame de Grignan, t. X, p. 451, 452.

3 Cela fit une nouvelle à Versailles , et madame d'UxelIes jugea utile d'en faire son compliment à M. de La Garde. (Lettre du 23 avril 4700.)

* Voici ces lettres d'après la minute {Dépôt des Affaires éiran^ gères j série France, vol. 326) :

« 30 Novembre 4699, à Versailles.

a Louis, etc., comte, etc., à nos amis et fëaux les gens tenant nos cours des parlements, grands conseils, cour des aides, requêtes de notre hôtel et de nos palais, baillis, sénéchaux, prévôts, leurs lieutenants et à tous autres nos officiers et justiciers qu'il appartiendra, Salut : Notre cher et bien aimé le sieur comte de Grignan , chevalier de nos Ordres, lieutenant général au gouvernement de notre pays et comté de Provence, étant actuellement aux fonctions de ladite charge et ne pouvant, à cause de ce, vaquer à ses affaires particulières, pour ces causes et autres à ce nous mouvants, vous mandons et ordonnons par ces présentes, signées de notre main, que tous les procès civils mus et à mouvoir que ledit sieur comte de Grignan a ou aura par-devant nous , tant en demandant qu'en défendant , vous ayez à les tenir comme nous les tenons par cesdites présentes, en état do surséance pendant le temps de trois

SPLENDEURS DU MARQUIS. 2d(

quelque temps la famille à couvert de ses nombreux procès ; mais il apporta une telle grâce dans la lettre qu'il écrivit à celle occasion; la faveur accordée au marquis était si bien pour plaire à Torgueil des Grignan, que, coloré de cette façon, le refus prit tout lair d'un bon service; qu'on en juge :

« Il y a longtemps. Monsieur, que vous connaissez le véritable attachement que j'ai pour vous et pour tout ce qui vous appartient, pour être persuadé du plaisir que je me suis fait de contribuer à la nomination de M. le marquis de Grignan pour aller, en qualité d'envoyé extraordinaire du Roi, auprès de M. le duc de Lorraine. Il a donné des nouvelles de son arrivée auprès de ce prince, et je ne doute pas qu'il ne revienne incessamment lui-même rendre compte à Sa Majesté de ce qui s'est passé dans sa mission.

« J'ai représenté à Sa Majesté que vous ne vous êtes point servi des lettres d'État qu'Elle vous a accordées au mois de novembre dernier, parce que le procès pour lequel vous les aviez demandées ne s'était point trouvé prêt à juger, et que vous en aviez pré-

mois, pendant lequel nous vous défendons très- expressément d'en connaître, et à ses parties d'en faire aucune poursuite à peine de nullité, de cassation de procédure et de tous dépens, dommages et intérêts, etc. »

sentement besoin de nouvelles pour éviter la surprise de vos parties, qui ont fait mettre la cause au rôle des samedis, afin d*en surprendre le jugement pendant votre absence; mais Sa Majesté, ayant trouvé que votre présence n'était pas absolument nécessaire dans la province, a mieux aimé vous accorder un congé pour venir vous-même solliciter votre affaire, que les lettres d'Élat que je lui ai demandées. Je suis bien fâché de n'avoir pu réussir, mais je m'en consolerai si cette occasion peut me procurer le plaisir de vous voir et de vous protester qu'on ne peut être plus sincèrement. Monsieur, entièrement à vous * . » Le 21 avril, les instructions étaient dressées : le Mémoire pour servir d'instruction au sieur marquis de Grignan, mestre de camp d'un régiment de cavalerie, allant à Nancy en qualité d'envoyé extraordinaire du Roi auprès de M. le duc de Lorraine; voici les instructions * :

« L'intérêt que le Roi veut bien prendre à ce qui regarde M. le duc de Lorraine rend Sa Majesté très-sensible à la perte qu'il vient de faire du prince son fils, et comme Elle lui donna l'année passée des assurances particulières de la joiequ'Ëlle

1 Minute aux Archives des Affaires étrangères, en date de Versailles, le 41 mai 4700. (Lorraine, vol. LUI.) ^ Archives des Affaires étrangères (Lorraine), vol. LI.

ressentit delà naissance de ce prince, en loi envoyant alors M. le marquis du Châtelet en Lorraine, Elle veut bien encore marquer en cette dernière occasion à M. le duc de Lorraine que TafTection qu*Elle a pour lui ne souffre aucun changement et que, sMntéressant également à sa joie et à ses peines, Elle ne veut rien oublier de ce qui peut le consoler dans les événements les plus tristes. C'est pour lui porter de nouvelles assurances de ses sentiments qu'EUe a choisi le marquis de Grignan, mestre de camp d'un régiment de cavalerie, et comme il a déjà donné des marques de son zèle pour son service dans t(jutes les occasions de la guerre où il s'est trouvé. Sa Majesté est persuadée que, quelque emploi qu'Elle lui confie, il cherchera toujours avec un égal empressement à lui faire connaître par sa conduite qu'il suit en toutes choses les exemples du même zèle qu'il trouve dans ceux de sa maison.

« L'intention de Sa Majesté est qu'il parte incessamment pour se rendre à Nancy. L'ordre qu'il doit observer après son arrivée est d'en faire avertir le comte de Connonges, chambellan de M. le duc de Lorraine, ou celui qui fait les fonctions de cette charge en son absence. Il doit aussitôt en donner avis à son maître, et venirensuite rendre visite à l'envoyé duRoi, pour lui faire savoir le jour marqué pour son audience.

(( Le marquis de Grignan y sera conduit dans les carrosses de M. le duc de Lorraine. Le prince fait mettre sa garde sous les armes lorsque l'envoyé passe. Il le reçoit debout et découvert. Il avança quelques pas au-devant de lui, et lorsque l'audience est finie, il fait encore les mêmes pas.

« Comme M. le duc de Lorraine a toujours paru? très-disposé à marquer son respect pour Sa Majesté,. Elle est persuadée que le marquis de Grignan ne trou-^ vera nulle difficulté à faire observer ce qui s'est passé jusqu'à présent à cette occasion. Il rendra cependant à Sa Majesté un compte exact de la manière dont il aura été conduit à l'audience et de tout ce qu'il remarquera sur ce sujet.

(t II doit dire à M. le duc de Lorraine que la joieque Sa Majesté ressentit l'année dernière de la naissance du prince son fils pouvait assez lui faire connaître l'intérêt que Sa Majesté prenait à sa perle;. qu'Elle a voulu cependant l'en assurer plus particulièrement, étant persuadée que rien n'est plus capable de le consoler dans son affliction que les marques qu'il reçoit de l'amitié de Sa Majesté; qu'Elle s'intéresse encore plus particulièrement à ce qui le regarde depuis qu'Elle a connu par Elle-même les sentiments favorables que son alliance avait inspirés à Sa Majesté; qu'Elle souhaite sincèrement que les-

événenoents les plus heureux puissent bientôt lui faire oublier celui qui cause présentement sa douleur; qu'il ne doit pas douter qu'Elle ne contribue toujours à tous ses avantages, et qu'Elle ne se fasse un plaisir de faire connaître qu'Elle le regarde comme un neveu dont les intérêts lui sont extrêmement chers.

« Après cette audience, il doit être conduit à celle de madame la duchesse de Lorraine. Il lui dira que la tendresse que le Roi a pour elle l'assure tellement de l'intérêt que Sa Majesté a pris à la mort du prince de Lorraine, qu'il croirait affaiblir ce qu'elle en doit penser, s'il voulait ajouter quelque chose à la connaissance qu'elle a des véritables sentiments de Sa Majesté; que l'ordre le plus précis qu'Elle lui ait donné est de faire connaître à cette princesse qu'ils ne changeront point, et que sensible à tout ce qui peut la regarder. Sa Majesté souhaite plus que personne que Dieu lui donne bientôt toute la consolation qu'elle peut désirer pour réparer la perte qu'elle vient de faire.

« Après ces audiences, le marquis de Grignan pourra demeurer encore quelques jours à Nancy avant que d'en partir. Il demandera encore ses audiences de congé et reviendra rendre compte à Sa Majesté de ce qu'il aura fait en exécution de ses ordres. Il doit cependant l'en informer auparavant

par ses lettres, marquer tout le détail des cérémonies qui auront été observées et des réponses que le duc de Lorraine lui aura faites. Il est à propos aussi qu'il remarque tout ce qu'il croira pouvoir mériter la curiosité de Sa Majesté, et qu'il lui en rende compte, n Le marquis fut en même temps chargé de remettre au duc et à la duchesse de Lorraine des lettres dout voici la teneur :

0 Du 24 avril 4700, à Versailles.

« A Monsieur le duc de Lorraine.

(( Mon Frère,

« Je m'intéresse si particulièrement à ce qui vous regarde, qu'ayant appris la mort du prince votre fils, je ne veux rien omettre pour vous témoigner combien elle m'a été sensible. Le marquis de Grignan, mestre de camp de cavalerie, que j'envoie auprès de vous pour cet effet en qualité de mon envoyé extraordinaire, vous fera connaître mes véritables sentiments sur ce sujet; et comme vous ajouterez une entière confiance à ce qu'il vous dira de ma part, je l'ai chargé de vous assurer aussi de l'affection particulière que j'ai pour vous.

« Votre bon frère ' • »

ï Archives des Affaires élrangèrcs (Lorraine), vol. LUI.

a Du 21 avril 4700, à Versailles.

« A Madame la duchesse de Lorraine.

« Ma Soeur et nièce,

« La tendresse particulière que j'ai pour vous me rend extrêmement sensible à la perte que vous avez faite du prince votre fils. C'est pour vous le mieux témoigner que je vous envoie le marquis de Grignan, meslre de camp de cavalerie, et comme vous avez une entière connaissance de mes véritables sentiments, il vous assurera seulement qu'ils sont toujours les mêmes, et que je verrai avec beaucoup de plaisir une occasion de vous donner des marques de mon amitié.

« Votre bon frère et oncle ' . »

Le marquis arriva le 28 à Nancy et se hâta de rendre compte de son voyage au ministre des affaires étrangères. Voici cette première dépêche :

« A Nancy, le 27 avriH700 ^

ce Monseigneur,

a Je suis arrivé hier ici , et comme M. le duc et madame la duchesse de Lorraine sont à Lunéville, j'y ai envoyé un gentilhomme pour donner part de

* Archives des Affaires étrangères (Lorraine), vol. LUI.

* Ibid., vol. LI.

mon arrivée à M. de Counonges, qui m'a mandé que demain j'aurai des carrosses de M. le duc de Lorraine pour me mener à Lunéville, où j'aurai mon audience. Je prendrai aussi la liberté de vous adresser une lettre pour le Roi , où je rendrai le même compte à Sa Majesté.

« Ce matin, le maître des cérémonies m'est venu prendre dans un des carrosses de M. le duc de Lorraine pour me mener au palais, où il m'a fait donner un appartement.

€ Quoique les autres envoyés des autres cours aient été voir de la part de leurs maîtres le prince Charles, évoque d'Osnabruck, comme cela n'est point dans mes ordres, je n'irai chez lui que comme particulier, et je vous supplie de me faire savoir s'il faut que j'y aille de la part du Roi. Je ne ferai rien sans vos ordres. Je suis avec tout le respect possible,

(( Monseigneur, « Votre très-humble et très-obéissant serviteur.

« Grignan . »

Le 4 mai, il était à Lunéville et adressait au ministre son rapport officiel * :

> De toutes les pièces relatives à la mission du marquis de GrigDan, celle-ci est la seule qui ait ëtë imprimée dans rédition RÉGNIER, t. X, p. 452 à 454. Dans la table des sourceS; on trouve

c A Lunéville, 4 mai 1700.

« Monseigneur,

« Je prends la liberté de vous adresser une lettre pour le Roi, par laquelle je rends un compte exact à Sa Majesté de toutes les cérémonies qui se sont passées à mon audience : elles sont toutes conformes à ce qui est dans mes instructions, avec cette différence que le régiment des gardes étant à Nancy, il ne pouvait y avoir aucunes troupes sous les armes dans la cour. Le reste des cérémonies s'est observé de cette manière : Deux chambellans vinrent me prendre avec le maître des cérémonies, dans ma chambre Se trouvaient au pied du degré le premier gentilhomme de la chambre et deux autres chambellans ; au haut du degré, à la porte de la salle, le capitaine des gardes ; dans la salle , ce qu'il y avait de gardes ici et- quelques chevau-légers ; à la porte de la première

rindication sui ante : Copie de Vautographe faite par M. de Monmerqué. En général, M. de Monmerqué notait quels étaient les possesseurs,— lesdétenteurs — des pièces autographes ; ici, point. J'ai la conviction, après examen approfonii du volume du Dépôt des Affaires étrangères où cette pièce devait être reliée , qu'elle a dû être volée dans ces Archives si longtemps et si cruellement dépouillées par certaines gens que je veux m'abstenir de désigner. Au reste, cette lettre n'est point la seule de cette petite correspondance qui ait disparu, et je n'ai pu, malgré une recherche attentive, retrouver la lettre que le marquis d t avoir adressée au Roi. On la rencontrera quelque jour dans une vente publique.

chambre, le grand chambellaD ; dans l'autre chambre devait être M. le maréchal de Carlingfort, mais il était malade; enfin, dans la troisième, je trouvai M. le duc de Lorraine, qui vint me recevoir à la porte et me mena ensuite vers la cheminée. Je lui fis mon compliment dans les termes qui étaient dans mon instruction; il me parut très-pénétré des bontés du Roi et me dit d'assurer Sa Majesté de sa reconnaissance parfaite.

« Je fus conduit de là, avec les mêmes cérémonies, chez madame la duchesse de Lorraine, à qui je fis aussi mon compliment dans lés termes qui m'avaient été prescrits dans mon instruction; elle me parut pleine de respect et de reconnaissance des bontés et des marques d'amitié qu'elle recevait du Roi , et m'ordonna de bien rendre compte de tous ses sentiments à Sa Majesté.

« De là, je fus chez M. le prince Charles, évêque d'Osnabruck, qui me reçut avec les mêmes cérémonies et les mêmes officiers que M. le duc de Lorraine. Vous savez. Monseigneur, que ce n'est point comme son frère qu'il avait les mêmes officiers, mais comme souverain. Je lui fis un petit compliment auquel il répondit avec tous les sentiments de reconnaissance des marques qu'il recevait des bontés du Roi et de l'honneur de son amitié. Ensuite on me ramena chez moi. Je prendrai mes audiences de congé, et je me

rendrai incessamment à Versailles , où j'aurai rhonneur de vous rendre un compte exact de tout.

« Je suis avec tout le respect possible , (( Monseigneur,

« Votre très-humble et très-obéissant serviteur.

a GrIGNAN. )) •

A coup sûr, ce n'est point là le style de la grand' mère, mais le marquis n'est point Sévigné, il est Grignan. Ce qu'il dit est clair, net, juste, ne vise point à l'effet. Il a tout vu, et il rend compte de tout. Il n'imagine point de parler politique, comme la dernière phrase de ses instructions pourrait à la rigueur lui en laisser l'ouverture. Il sait qu'il n'est là qu'en mission d'étiquette, et c'est à l'étiquette qu'il s'attache. Il n'a nulle intention de prolonger son séjour, d'empiéter sur la besogne dont va être chargé près de la cour de Nancy M. de Callières, cette ancienne connaissance des Grignan, cet intime ami de la bonne marquise d'Uxelles; le 8 mai, il songe au retour et écrit à Torcy :

« A Liinëville, le 8 mai 4700.

(( Monseigneur,

« Depuis la dernière lettre que j'ai eu l'honneur de vous écrire, par laquelle je vous ai rendu compte de

ma première audience, il ne s'est rien passé de particulier. L'envoyé de Parme eut hier la sienne, avec les différences qui conviennent entre nos maîtres. Je prendrai demain celle de congé , après avoir été ici dix jours auprès de M. le duc de Lorraine. Les cérémonies seront les mêmes qu'à la première audience. Je suis ^vec tout le respect possible ,

« Monseigneur,

« Votre très-humble et très-obéissant serviteur.

« Grignan *. »

Le 9, il prend ses audiences de congé, et reçoit du duc et de la duchesse de Lorraine les lettres qu'il doit rapporter au Boi. Voici ces lettres :

Du duc de Lorraine :

« LuDëville, le 40 mai 4700*.

(( Monseigneur,

(( Je suis si sensible aux marques de tendresse dont Votre Majesté m'honore par sa lettre que le marquis de Grignan , son envoyé extraordinaire , m'a rendue de sa part sur la mort du prince mon fils, que je ne puis assez vous en marquer ma très -humble

^ Archives des Affaires étrangères (Lorraine), vol. LUI. 2 Original autographe aux Archives des Affaires étrangères (Lorraine], vol. LUI.

reconnaissance. Je sais prie (?), Monseigneur, de témoigner à Votre Majesté que rien n'était plus capable de soulager ma juste douleur, que la part qu'elle prend à mon affliction, et d'assurer en même temps Votre Majesté de mon attachement respectueux pour sa personne y dont j'ai l'honneur d'être,

(( Monseigneur,

« De Votre Majesté le très-humble et très-obéissant serviteur et neveu.

« Léopold. »

La lettre de la duchesse de Lorraine n'est point datée , mais elle est évidemment du même jour ' :

« Sire,

« Je ne puis laisser repartir le marquis de Grignan, que Votre Majesté a eu la bonté de nous envoyer pour prendre part à notre affliction, sans rendre encore très-humbles grâces à Votre Majesté de toutes les bontés qu'elle me fait l'honneur de me marquer dans toutes les occasions. J'ose en demander la continnation à Votre Majesté, la suppliant de croire que personne au monde n'a pour elle tant de respect et

> Original autographe, Archives des Affaires étrangères (Lorraine),

vol. un.

d'attachement, et, si j'ose dire, de tendresse que moi, qui suis,

a Sire,

« De Votre Majesté la très-humble et très-obéissante et Irès-soumise nièce et servante.

« Elisabeth-Charlotte. »

Le 19 mai, le marquis était revenu à Versailles, où il recevait du Roi le billet suivant, qui n'était point sans quelque prix :

« Du 49 mai 4700, à Versailles.

« Garde de mon trésor royal, payez comptant au sieur marquis de Grignan , mestre de camp d'un régiment de cavalerie et mon envoyé extraordinaire en Lorraine, la somme de six mille livres que je lui ai accordée par gratification extraordinaire. Fait, etc. *. »

Voilà, d'un bout à l'autre, la mission de Grignan parfaitement connue. Il ne manque que la lettre que le jeune envoyé a adressée au Roi le 4 mai; mais le contenu de cette dépèche peut être facilement déduit, tant du Mémoire d'instruction que de la lettre adressée à la même date au marquis de Torcy. Il résulte de

1 Archives des Affaires étrangères (France, série ordinaire, vol. CCCXXXI).

ces pièces que le marquis de Grignan ne fut point, comme on Ta cru, ambassadeur en Lorraine, qu'il n'y fut chargé que d'une mission d'étiquette, que par conséquent il ne fut jamais accrédité, et que c'est à tort qu'on s'est imaginé de lui donner un titre qu'il n'avait pas le droit de porter. Mais si sa mission, ou, comme on disait alors plus justement, la commission, qu'il eut à remplir, avait le caractère exclusivement d'étiquette, elle n'en devait pas moins être pour l'avenir une sorte de marchepied. Elle était de celles qui servaient à tâter les jeunes gens, à constater leurs qualités de tact et d'observation, leur talent pour tourner un compliment ou rédiger une dépêche. Grignan avait porté dans cette nouvelle carrière des qualités de précision, de justesse, d'obéissance, qui devaient plaire. Il s'était gardé du zèle; il s'était contenté du devoir. Il n'est point douteux que l'avenir lui réservait des missions plus politiques et plus sérieuses.