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révélait par leurs cris et leurs chants, inspirait aux Anglais de justes inquiétudes. Ils crurent se soustraire à leur fureur en prévenant l'heure convenue pour le départ, et ils se mirent en route à six heures du mat'n ; mais ils avaient compté sans la perfidie et Ja cruauté si naturelle au sauvage, sous l’influence de l'ivresse.

Or, les Abénaquis de Penaouské!, en Acadie, ennemis acharnés des Anglais, qu'ils combattaient depuis longtemps dans leur pays, crurent voir là une occasion favorable de vengeance. Pour se soustraire à la surveillance des Français, ils prirent les devants sans rien dire, et se postèrent en embuscade sur la route,

Le convoi formait une longue ligne, et avançait lentement à cause du grand nombre de femmes et d'enfants compris dans la capitulation. Tout à coup les sauvages se montrent et commencent par exiger des provisions et des vêtements, mais d’un ton qui ne permet pas un refus. Bientôt, au milieu du désordre, ils font entendre leurs cris de mort. Les Anglais, au lieu de'faire bonne contenance, prennent l’épouvante et s'enfuient à la débandade dans toutes les directions, abandonnant armes et bagages.

Au milieu d’un si grand tumulte et sur une ligne aussi étendue, les soldats de l’escorte se trouvèrent bientôt impuissants.

Cependant, à la nouvelle de ces malheurs, apportée

1. Village au haut de la rivière Penobscot (autrefois lentagoet). Rapp. de Bougainville. On trouve aussi Panaouumske (Mém. de 1727) ot Penaunske.

au camp par quelques fuyards, le chevalier de Lévis accourt, Montcalm, un grand nombre d'officiers et un détachement de troupes le suivent de près. La confusion et la dispersion étaient telles qu'on ne savait sur quel point agir. Prières, menaces, promesses, la force même, tout fut mis en œuvre pour arrêter le meurtre et le pillage.

Dans cet acte de dévouement, plusieurs soldats français et même quelques officiers furent blessés {; et Montcalm avoua depuis qu'il avait couru plus de dan-

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ger en cherchant à arrêter la fureurdes sauvages, qu'en néral ? prenant le fort. Il est certain que, sans le secours des Français, aucun Anglais n'aurait pu échapper; mais ils ne purent empêcher qu'il n’y eût bien des victimes: elles s’élevèrent au nombre d'environ cinquante,

Les soldats parvinrent à réunir environ quinze cents fuyards, et les conduisirent sains et saufs au

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fort Lydius. D’autres rentrèrent au fort George avec « La les Français. Pendant plusieurs jours on tira le canon « termi de temps en temps, paur servir de direction à ceux « tulati

4. Ce fait a été indignement travesti par l'Américain Cooper, dans son Dermer des Mohikans. Il a ronchéri encore sur les écrivains anglais qu'il avait consultés (Smith, H:s ory of N. Y. ? vol. et Voyages de Carver). Mais son talent de romancier ne lui donuera jamais le droit de patronner le mensonge. Ges auteurs ont bien osé avancer qu'il y avait eu quinze cents Anglais victimes de la cruau 6 des sauvazes. Ce chiffre est contredit par les rapports officiels de M. de Vaudreuil, de Hougainville, par le récit circonstaucié de cet événement fait par le missionnaire des Abé:‘aq'is. et par le journal de catte campague rédigé jour par jour par le sieur Malartic, un des officiers de l’arinée. Ce n’eet pas sans raison que nous avons le droit de suspecter la parité da Ges écrivains anglais, quand il s'agit de déprécier l’armée française. C'est ainsi qu’ils donneutouze miile hommes à Montca.m au siége du fort G ‘orge, tanuis que ce chiffre n'était pas même celui de l'armée entière du Canada en ce moment,