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En cxposant les besoins de la colonie, le chevalier de Montreuil, major-général de l’armée, avait tracé en même temps les qualités du chef qu'on devait mettre à la tête de ces troupes, « Il nous fu ut, disait-il au Ministre, un commandant doux, incorruptible, in capable de se laisser mener par personne, 6. égal pour tout le monde. » (10 octobre 1755.)

Après avoir fait entendre le même cri de détresse, le commissaire des guerres, M. Doreil, insistait aussi sur la nécessité où l'on était d’avoir un commandant « d'un esprit liant et d'un caractère doux, capable de « gouverner le gouverneur lui-même. » En effet, malgré l'estime de M. Doreil pour le marquis de Vaudreuii, il ne le trouvait pas à la hauteur de sa position : « C’est un général, dit-il, qui a les inten- « tions bonnes, droites, qui est doux, bienfaisant, « d’un abord facile et d'une politesse toujours préve- « nante ; mais les circonstances et les besognes pré- « sentes sont un peu trop fortes pour sa tête. » Il le dépeint comme faible, dénué de caractère, et n'osant pas ire d'éclat pour mettre un terme aux mualversations de l’intendant Bigot !.

Le ministre d'Argenson s'occupa aussitôt de trouver un homme capable de relever les affaires et de tenir tête aux Anglais. [l fixa les yeux «ur le marquis de Montcalm, qu'il sonda sur ce sujet. La lettre officielle qu’il lui écrivit pour lui annoncer cette nomiualion est glorieuse pour notre héros.

1, Avant de venir à Québec, Bigot avait été intondant à Louisbourge

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« Versailles, 25 janvier (1756) à minuit,

« Peut-être ne vous attendiez vous plus, Monsieur, à recevoir de mes nouvelles au sujet de la dernière conversation que j'ai eue avec vous le jour que vous m'êtes venu dire adieu (c'était le 19 novembre) à Paris. Je n'ai cependant perdu un instant de vue, depuis ce temps-là, l'ouverture que je vous ai faite alors, et c’est avec le plus grand plaisir que je vous en annonce le succès. Le Roi a donc déterminé sur vous son choix pour vous charger du commandement de ses troupes dans l'Amérique septentrionale, et il vous honorera à votre départ du grade de maréchal-de-camp. Mais ce qui vous sera encore plus sensible, c’est que Sa Majesté vous accordera en même temps pour M. votre fils, l'agrément de votre régimeut. C'est un avancement un peu ditféveut de celui de capitaine que vous désiriez avec tant d’empressement Lour lui, et il faut convenir que ce ne sera pas lui qui gagnera le moins au mi-ché. Vous n'avez jas, au surplus, un instant à perdre pour venir remercier le Roi de ses giâces et de la distinction qu'il fait de vous. L'applaudissement que vous eu recevrez de la part du publie, ajoutera encore à la satisfaction que vous devez en voir. Sa Majesté vous doune en même temps pour commander en second sous vos ordres M. le chevalier de Lévis, auquel e.le accorde le grade de brigadier, et en troisièue M. de Bourlamaque, avec le grade de colouel, J'écris par le même courrier à

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« M. le duc de Mirepoix pour lui faire part du choix do « M. le chevalier de Lévis; ainsi, vous pouvez vous en « ouvriravec lui. A l'égard des autres, je crois que vous « ferez bien de vous tenir sur la réserve avec ce qui « s'appelle le public, et de n’en faire confidence qu'à « vos plus proches parents :: . vos intimes amis, et « cela même au moment de vitre départ, que vous ne « pourrez trop précipiter, n'ayant guère de temps pour « venir recevoir ici vos instructions, et vous rendre « dans les premiers jours de mars au lieu de votre « embarquement. Soyez assuré, Monsieur, qu'on ne « peut rien ajouter aux sentiments d'estime et d'ami « tié avec lesquels je suis, etc.