Jouruai de Mulartio

LE MABQUIS DE HONTCALH.

gui erraient encore dans les bois. lU rentrèrent peu-^ peu, mais dans le plus déplorable état, preagua sans vêtements, et épuisés de fatigues.

Plus de quatre cents Anglais purent ainsi trouver asile au fort George, et Montcalm les fit conduire jusqu'à All)any, soue une forte escorte.

Jaloux de se laver de tout maurais soupçon aux yeux de ses ennemis, et aussi de prévenir tout prétexte qui pourrait mettre obstacle k Texécution de la capitulation, Moucalm écrivit en m$me temps au général Webb pour lui rendre compte de ce triste événement. Sa lettre est un témoignage de sa droiture, de sa prudence et de son humanité.

■Au camp devant le fort George, U août 1757.

• Monsieur,

B La défense honorable du colonel Monro m'a déa terminé à lui accorder, et à sa garnison, une capia tulation honorable. Elle n'aurait pas souffert la a moindre altération si vos soldats n'avaient pas (I donné du rhum aux sauvages, et si cette troupe ■ avait voulu sortir avec plus d'ordre pour exécua[i) n ter ce que je lui avais fait prescrire, et si les ^ u Abénaquis idolâtres de Pénaouské, en Acadie, n'a- ^ u valent pas cru avoir à se plaindre de quelques mau- Ss « vais traitements.

^ ■ Vous savez ce quec'estquedecontenir deux cents ^ u sauvages de 33 nations ditToreutes. Je n'en avais ^ « que trop de cralote, que je n'avais pas laifsé ignorer ag tt dans ma sommation au commandant du fort. J«

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f 30 LE MARQUIS DE MONTCALM.

a m'estime heureux que le désordre n'ait pae eu dé a suites aussi fâcheuses que j'étais en droit de le « craindre. Je me sais gré de m'étre exposé persona nellement, ainsi que mes officiers, pour la défense « des vôtres, qui rendent justice à tout ce que j*ai fait a dans cette occasion.

« Je vous ferai conduire demain les prisonniers et a vos officiers, que j'ai rassemblés et repris des mains « des sauvages. Ils seront escortés par deux compa- (c gnies de grenadiers et deux cents volontaires. Ils (« seront conduits jusqu'au ruisseau qui est au milieu « du chemin. Je vous prie d'y faire trouver un pareil « détachement pour les recevoir.

(( Tous les blessés, parmi lesquels deux officiers, devant être à ma garde, sont partis avec un de mes « chirurgiens et tous les secours possibles pour se « rendre à Montréal.

« J'ai dépêché un courrier à M. de Vaudreuil, gou- « verrieur-général de la Nouvelle-France, pour rea prendre aux sauvages tous les prisonniers de votre (( garnison, et lorsque je les aurai fait rassembler, a ils seront envoyés, par un bâtiment armé en paque- (( bot, pour leur plus grande sûreté, à Louisbourg. Le c( commandant de cette place les enverra à celui « d'Halifax.

« Lorsque l'on aura rassemblé, conformément à la « capitulation, le peu de Français et Canadiens que « vous pouvez avoir prisonniers depuis le commencett ment de cette guerre, je vous demande de les faire a conduire à Halifax pour être échangés avec les

LE HAHOmS DE KONTCAUf. 131

vôtres que j'enverrai à Louisbourg. La cominuni- « cation de GarilloQ à votre frontière est toujours trop « infestée de nos partis sauvages aux uns et aux « autres pour qu'il y ait sûreté.

a J'ai gardé les prisonniers et vos offlciers jusqu'il « aujourd'hui, pour laisser calmer la fureur des sau-

a Je suis, etc.

C MONTCALM

L'avertissement donné & M. de Vaudreull devait être le salut d'un grand nombre de prisonniers. En effet, au lieu de rentrer au camp, les sauvages qui n'étaient pas domiciliés au milieu des Français, s'étaient dispersés immédiatement et avaient pris avec leurs victimes le chemin de la colonie. Vau* dreuil parvint à retirer de leurs mains près de deux cents Anglais.

On ne tarda pas à savoir que l'acte de cruauté des Abénaquis avait été inspiré surtout par la vengeance. C'étaient des représailles pour un fait arrivé cetto même année. Les sauvages de Pénaouské avaient voulu garder la neutralité entre les Anglais et lea Français. Pendant que leurs ambassadeurs étaient en pourparlers dans un des forts anglais de l'Acadie et qu'ils refusaient de se déclarer contre les Français, les Anglais s'en emparèrent et les mirent à mort >.

Eq écrivant à Webb, Montcalm crut prudent d'instruire aussi de tout le général en chef, lord Loudoua.