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i91 LE MARQUIS UË MOInTCALM.

• empâcher tout secours d'Europe de venir par mer à a Québec, et peul-être pour se rendre maître de tout c le pays. Tau prochain. Par le haut, la prise du fort a Duquesne et des postes voisins, celle du fort Fron* c teuac, où était toute notre marine des lacs, le fort « Geui'ge, Chouaguen, dés présentement, lui en assuc reut la conquête.

« Les colonies anglaises sont en état de mettre sur (( pii^d près de vin<^t mille hommes, tandis qu*en fai « sant une levée en masse, nous ne rassemblerions « pas dix mille hommes en état de porter les armes, (( et encore il faudrait abandonner les travaux, dé- « serter les postes où se fait la traite, négliger l'i ft culture des tenues et par conséquent renoncer au.\

* récoltes, seule ressource pour ne pas mourir de 1 faim... On peut demander des troupes et une flotte, (( et des munitions ; cela pourrait à la vérité nous « mettre en état de nous soutenir encore quelque (c temps et éloigner notre ruine totale, mais le Roi ne <f serait pas dédommagé de cette dépense énorme. Le c Canada Unirait toujours par être pris un peu plus (( tard. Nous savons à n'en pas douter que la Cour « d'Anglet^îrre, forcée par la fureur de la nation, « est résolue à Teuvahir à tout prix. » (Lett. de Doreil.J

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BOnftAINVILLB ER FBAnCB. — ABADDOR DB U COLORIE. — NuUVKAU fL&M 1)1 IITT. -^ £TAT DES >'USCES.

La paix était demandée h grand cru, et parsisBait la seule ressource qui restait au pays. Pour continuer la guerre, il aurait fallu des sticoura très-puissants pu iiomaies, en argent et eu provisions de toute natuie.

Duu» cette conjoncture critique, le gouverneur, d'accord avec toutt;s lus uutorilés civiles et militaires, députa un ageut eu Fiauu; pour exposer les embarr;LS ctoissantu et la eituatiou pOrilleuEe de la colonie Montcaim fut assez beuioui pour faire tomber le choix sur Bougaiuville, qui avait toute sa conâunci.'. « Vous avez Ui, disait-il au uiinisti-e de la guerre, u:i

• officier capable de vous iii^lruire de tout sans rO-

• serve. Il im^HSrte au bii^n de l'État qu'un ministre K comme vous soit instruit d'un paya d'où la Téri' j ■ u'a jiutjais paru. Ce ne siia pus le sieur Pean, ci;- > piliùue de la coloulû envoyé au mois d'août, <]:;i « vr:iiïeiublablemeiit l'y aura fait parvouir. Cet « iK<:iiK,t', l>ia:i dioit do M. bigot, licfaa fc millions,

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106 LE MARQUIS DK MOMCALM.

c est l'auteur du commerce exclusif. Ma naissance, « ma place, mon caractère ne nie permettent pas « d être l'écho des clameurs publiques, sur lesquelles « riiuhilcté des intéressés ferait échouer les preuves « juridiques, mais, citoyen et serviteur de mon Roi, (c j'expose avec conûauce mes gémissements à mon « seul ministi*e. >

Cette lettre d*inlrotluclion était accompagnée de mémoires détaillés sur l'état de souffrance des ofBciers et sur les secours que nécessiterait la guerre. Il disait encore au ministre de la guerre : t Je ne cesse de re- « présenter, mais inutilement au minisire de la ma- « rine que nos officiers sont à bout de moyens et ne <c sauraient vivre ici*. Leur état empire tous les jours « et les denrées ne cessent d'augmenter. M. le mai^ c quis de Vaudreuil et M. Bigot me renvoient tou- « jours au ministre de la marine. J'adresse le double (( de mes reprc^eutations à MM. de Massiac et le Nor- (( niand. Elles consistent à leur représenter qu'on (( nous a retranché le bien vivre, accordé pendant la (( campagne de 1755 et 1756, et qu'on a cessé de nous « [«ayor en argent, difierence notable. Je leur joins c comme à vous un tarif exact des denrées nécessaires u à la vie *. C'est la meilleure façon de vous con- « vaincre de la justice de mes représentations. Proc tccteur des troupes, c'est en vous, Monseigneur, que a nous osons espérer. »

1. La pension la plus modique, sans pain et sans Tin, était alors d« 150» pur muis: or les lieutenants nerecovaieut que ild**, etloi aoui* lieutenants 100'^ (Lettre du Dureil.j

%. Voy. rapp. B.

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LG HAIIQUES HE UUNTCALU. 197

Montcalm, qui e'était fuit iBiidre un compte exact des ressources pour la campagne prochuiue, écrivit dans un auti-e mémoire! au sujet des munitions : ■ On « peut suppléer au nombre en multipliant le fende « l'artillerie et de ia mousqueterie, et en prenant de a bons postes; mais il est impossible d'éviter la cou- « sommation de la poudre à la guerre... Sans les mua nitions que nous ont fournies successivement la a Delle-Hiviëre, Chouaguen et te fort George, je m n'aurais eu ni assez pour attaquer, ni assez pour me ■ défendre. On peut estimer la consommation, mémo n en temps de paix, à soixante milliers, t ^^ Il demande donc trente et un mille deux cents boii- 55 lets du dillôrentea grosseurs, quatorze mille cinq cents bombes, quinze mille grenades, cinq cent mille balles, cinquauto milliers de poudre, vinj^t-quatro canons.

Avant le départ de Bougainville, nous voyons que Muntcuhu ne négligea rien pour lui mettre en main tout ce qui pouvait l'aider à réussir. Partout dans sa corres^iondance il fait éclater son zèle pour les intéréls de ses inférieurs, et son patriotisme. Il disait, dans une de ses dernières lettres à M. de Crémille : u M. de Bougainville se propose de revenir, car son <i zèle pour le service ne connaît aucune difficulté. « Vous, Monsieur, qui vous êtes toujours occupé du « bien des troupes, favorisez celles qui servent le Roi n en Amérique, et qui l'y soutiennent depuis 4 ans « contre un ennemi qui a de grands moyens et des u force» suiiérieurcs. Il noua faudrait ce printemps