Il portait les deux noms : forl George ou WiUiam-Uenry
« Art. 2. La porte du fort sera remise après la si- « gnification (sic) de la capitulation aux troupes de sa « Majesté très-chrétienne, et le camp retranché au (t moment du départ des troupes de sa Majesté Bri- « tannique.
« Art. 3. On remettra de tonne foi aux troupes de « sa Majesté très-chrétienne, toute l'artillerie, muni- « tions de guerre et de bouche, et généralement tout, « excepté les effets des officiers et soldats, ainsi qu'il « est spécifié dans le premier article, et pour cet « effet, il sera remis avec la capitulation, un inven- « taire exact des effets et munitions, en observant que (( cet article s'étend sur le fort, retranchement et ses « dépendances.
« Art. 4. Les garnisons du fort, camp retranché et « dépendance, ne pourront servir de dix-huit mois à t commencer de ce jour, contre sa Majesté très-chré- (c tienne, ni contre ses alliés, et l'on remettra avec la « capitulation, un état exact de ces troupes, où sera « compris le nom des officiers, majors, autres officiers, « ingénieurs, artilleurs, commissaires et employés.
« Art. 5. Dans le cours de trois mois seront remis « à Carillon tous les officiers, soldats. Canadiens, « femmes et sauvages, pris par terre depuis le comte mencement de cette guerre, dans l'Amérique sepu tentrionale,et moyennant le reçu des commandants « français, on remettra pareil nombre de la garnison « du fort George, pour servir suivant le contrôle qui « en seia remis par l'officier anglais qui conduira u les prisunuicr;».
« Art. 6. Il sera donné un officier pour otage jus- « qu'au retour du détachement qui sera donné pour « escorte aux troupes de sa Majesté britannique.
u Art. 7. Tous les malades et blessés hors d'état « d'être transportés au fort Edouard, resteront à la (( garde de M. de Montcalm, qui en prendra le soin « convenable, et les renverra aussitôt après leur guéce ri sou.
« Art. 8. Il ne sera pris de vivres, pour la sub- (c sistance desdites troupes, que pour aujourd'hui et ( demain.
(( Art. 9. Le marquis de Montcalm, voulant donner (^ au lieutenant-colonel Monro et à sa garnison des c; marques de son estime, par rapport à leur défense c( honorable, leur a accordé une pièce de canon du (. calibre de six.
« Fait dans la tranchée, sous le fort Guillaume- <( Henri, le 9 août 1757, à midi.
1 Signé : George Monro, lieutenant-colonel, 35" ré- (. giment, et commandant les forces de sa Majesté au (( fort William- Henri, en Amérique.
« Accordé au nom de sa Majesté très-chrétienne, <; suivant le pouvoir que j'en ai du marquis de Vau- ( dreuil, son Gouverneur et Lieutenant-général dans c- la Nouvelle-France.
« Signé : Montcalm. »
La disette de la colonie empêcha Montcalm de reti :;ir la garnison prisonnière.
Aussitôt après la signature de la capitulation,
Bourlamaque, avec les troupes de la tranchée, alla prendre possession du fort au nom du Koi, pendant que les troupes anglaises en sortaient en bon ordre, pour se renfermer, jusqu'au lendemain, dans le cam;^ retranché, sous la protection d'un détachement d9 deux cents soldats français, demandés par le commandant Monro.
Montcalm fut heureux d'avoir terminé si promptement cette expédition. Le soir même, on surprit si:r un courrier une lettre du général Webb, qui annoiçait au colonel Monro qu'il partirait pour aller à son secours, dans la nuit du 9 au 10, avec mille hommes de troupes et cent trente sauvages.
La perte des Anglais, pendant le siège, avait été de cent huit hommes tués et de cent cinquante blessés. Il leur restait encore deux mille six soldats.
Les Français n'avaient perdu que cinquante-huit hommes, dont treize tués.
Les munitions trouvées dans le fort étaient considérables. On compta: 44 canons, mortiers et pierriers,
— 35,835" de poudre, — 2,522 boulets, — 545 bombes,
— 14,800 balles, — 1 caisse de grenades, — 1 caisse d'artifice, — 3,000 quarts de farine et de lard.
Cette victoire fut malheureusement souillée par un crime.
Provoqués par les imprudences inexcusables des Anglais, les sauvages païens ne respectèrent pas la capitulation, et elle fut suivie de scènes déplorables, plus sanglantes encore que celles de Chouaguen.
Pendant le cérémonial militaire de prise de posses*
sion, quelques sauvages, toujours avides de pillage, pénétrèrent dans la place, par des embrasures de canon. Ils se répandirent partout et entrèrent jusque dans les casemates, où étaient restés quelques blessés dans l'isolement. Incapables de se défendre, ni même d'appeler au secours, ' plusieurs de ces infortunés furent cruellement massacrés. Quand le sauvage ne trouvait pas de butin pour satisfaire sa convoitise, il cherchait des chevelures pour orner son triomphe.
Il y eut une occasion de désordre plus grave encore. Sans tenir compte des sages avertissements de Montcalm, et dans l'espérance de gagner l'affection des sauvages, quelques officiers anglais eurent l'imprudence de leur distribuer un peu de liqueurs fortes ; c'était provoquer leur fureur et réveiller leurs plus mauvais instincts. On en vit des preuves sur l'heure même : au milieu du camp retranché et en présence de toutes les troupes, ils voulurent se livrer au pillage des objets que la capitulation avait garantis aux vaincus.
Montcalm accourut à temps pour arrêter ces excès, nais il sentit combien grande était l'exaltation des esprits. Il ne put se retirer qu'à neuf heures du soir, aj)rès que le3 sauvages furent rentrés dans leur camp.
Ce calme n'était qu'apparent, et les scènes de dô- Sdidre qui venaient d'avoir lieu n'étaient que le préliulô de la cruelle tragédie du lendemain.
Les sauvages avaient trouvé de fa boisson, et ils passèrent la nuit dans l'oigie. Leur excitation, qui se
révélait par leurs cris et leurs chants, inspirait aux Anglais de justes inquiétudes. Ils crurent se soustraire à leur fureur en prévenant l'heure convenue pour le départ, et ils se mirent en route à six heures du matin ; mais ils avaient compté sans la perfidie et la cruauté si naturelle au sauvage, sous l'influence de l'ivresse.
Or, les Ahénaquis de Penaouské*, en Acadie, ennemis acharnés des Anglais, qu'ils combattaient depuis longtemps dans leur pays, crurent voir là une occasion favorable de vengeance. Pour se soustraire à la surveillance des Français, ils prirent les devants sans rien dire, et se postèrent en embuscade sur la route.
Le convoi formait une longue ligne, et avançait lentement à cause du grand nombre de femmes et d'enfants compris dans la capitulation. Tout à coup les sauvages se montrent et commencent par exiger des provisions et des vêtements, mais d'un ton qui ne permet pas un refus. Bientôt, au milieu du désordre, ils font entendre leurs cris de mort. Les Anglais, au lieu de faire bonne contenance, prennent l'épouvante et s'enfuient à la débandade dans toutes les directions, abandonnant armes et bagages.
Au milieu d'un si grand tumulte et sur une ligne aussi étendue, les soldats de l'escorte se trouvèrent bientôt impuissants.
Cependant, à la nouvelle de ces malheurs, apportée
1 Village aa haut de la rivière Penobseot (autrefois Pentagoef- . Happ. de Bougainviile. Ou trouve aussi PanoouamsAf (Mém. de I7f?7) •t Peiiaunske.
au camp par quelques fuyards, le chevalier do Lévis accourt. Montcalm, un grand nombre d'officiers et un détachement de troupes le suivent de près. La confusion et la dispersion étaient telles qu'on ne savait sur quel point agir. Prières, menaces, promesses, la force même, tout fut mis en œuvre pour arrêter le meurtre et le pillage.
Dans cet acte de dévouement, plusieurs soldats français et même quelques officiers furent blessés *; et Montcalm avoua depuis qu'il avait couru plus de danger en cherchant à arrêter la fureur des sauvages, qu'en prenant le fort. Il est certain que, sans le secours des Français, aucun Anglais n'aurait pu échapper; mais ils ne purent empêcher qu'il n'y eût bien des victimes: elles s'élevèrent au nombre d'environ cinquante ^
Les soldats parvinrent à réunir environ quinze cents fuyards, et les conduisirent sains et saufs au fort Lydius. D'autres rentrèrent au fort George avec les Français. Pendant plusieurs jours on tira le canon de temps en temps, pour servir de direction à ceux
1. Ce fait a été indignement travesti par l'Américain 'Jooper, dans son Dernier de» Mohikans. Il a renchéri encore sur les écrivains anglais qu'il avait consultés (Smith, Hniory of N. Y., 2 vol., et Voyages de Carver). Mais son talent de romancier ne lui donnera jamais le droit de patronuer le mensonge. Ces auteurs ont bien osé avancer qu'il y avait eu quinze cents Anglais victimes de la cruauô «les sauvages. Ce chiffre est contredit par les rapports ofUciels de M. de Vaudreuil, de Bougainville, par le récit circonstancié de cet événement fait par le missionnaire des Abénaquis, et par le journal de cette campagne rédigé jour par jour par le sieur Malartic, un des offlciers de l'armée. Ce n'est pas sans raison que nous avons le droit Ole suspecter la partialité de ces écrivains anglais, quand il s'agit de déprécier l'armée française. C'est ainsi qu'ils donnent onze mille hommes à Monlcaim au siège du fort Gi'orge, tandis que ce chiffre n'ét.iit, lias inému celui de l'armôe entière du Canada en ce moment.
