AVANT-PROPOS ITI

dilly, qui sont bien piquantes. La correspondance de M. d'Andilly caractérise un personnage plus complexe que nous ne nous fîg"urions ce « solitaire » ', conservant, dans sa vieillesse qui semblait vouée aux exercices de piété et à des études d'histoire relig-ieuse, bien des préoccupations séculières et, chose plus fâcheuse, toute l'âpreté de son humeur. Dans son fils, on découvre avec étonnement unbel esprit qui, approchant de la cinquantaine et chargé de grandes affaires, reprenait aisément le ton badin admiré jadis à l'Hôtel de Rambouillet. Aujourd'hui, cela nous paraît presque aussi laborieusement contourné que les bouffonneries dont un autre ministre de Louis XIV, Jérôme de Pontchartrain, a émaillé sa correspondance dans les conjonctures les plus sérieuses - : travers d'esprit que Saint-Simon a flétri comme un des traits les plus déplaisants du caractère de Pontchartrainî Ce pauvre homme, à vrai dire, agissait-il autrement

' Robert Arnauld, seigneur d'Andilly, né en mai 1589, du célèbre avocat Antoine Arnauld (1560-1019) et de Catherine Marion (1573-1641); il fut commis de son oncle Isaac (intendant des finances), puis premier commis de M. de Schomberg (surintendant des finances de 1619 à 1623). En 1634-1635, il fut intendant de l'armée d'Allemagne (Archives des Affaires Étrangères, Alllemagne, vol. 11 et 12; Général Bourelly, Fabert, 1880, chap. n). On parla de lui en 1643 pour être précepteur de Louis XIY; il le désirait vivement et adressa à la Reine deux Mémoires où il exposait les principes qui devaient, d'après lui, présider à l'éducation d'un prince (Lacour-Gayet, L'Education politique de Louis XIV, 1898, p. 14-16,51). Bel esprit, il se poussa dans le monde des « ruelles ». Il était un peu soupçonné de galanterie, même après sa conversion, ayant « plus d'envie de sauver une àme qui était dans un beau corps » ; c'était, au dire de Tallemant des Réaux, t le plus ardent et le plus brusque des humains», et il était extrêmement rancunier. Avec cela, il avait une foi robuste. Ami de M. de Saint-Cjran, frère de la Mère Angélique, de la Mère Agnès et d'Antoine Arnauld, et ajant trois filles religieuses à Port-Rojal, il se décida, en 1644, à se retirer du monde pour « se repentir et se corriger de ses fautes ». Il mourut à Port- Royal-des-Champs le 27 septembre 1674. Enterré dans l'église du couvent, son corps fut transporté en 1710 (comme l'a raconté M. André Hallays, le Pèlerinage de Port-Roijal, 1908, p. 81 et suiv.) dans une chapelle souterraine de l'église de Palaiseau avec celui des autres personnes de sa famille: l'épitaphe rédigée en 1725 subsiste encore aujourd'hui sur le mur du cimetière de Palaiseau; les ossements des cercueils ont été dispersés. — Voir Sainte Beuve, Port-Royal, t. II, p. 250 et suiv., t. V, p. 3 et suiv., etc.

■^ Je me permets de i envoyer à 1 étude que j'ai placée en tête de la publication des Documents inédits sur le duc de Saint-Simon (Extrait des Ay'chives historiques de la Sain long e, t. XXXIX, 1910).

que Pomponne n'avait fait en se délassant des négociations et des cérémonies par des badinages prétentieux et par des allusions complaisantes aux subtiles conversations des salons de Paris dont, à Stockholm, il se trouvait trop éloigné? cet ambassadeur qui se laissait donner par ses correspondants le surnom de « Célidamant », emprunté aux pastorales du temps, passait néanmoins, avec raison, pour appliqué et sérieux. Il avait des curiosités plus austères : il cherchait à profiter de la visite de prêtres russes à Stockholm pour réunir des renseignements sur rÉglise orthodoxe \: les loisirs que lui laissait, pendant l'hiver, l'interruption des courriers a au fond du Nord », il les consacrait à se rendre compte de la situation du pays où il était accrédité et à composer une de ces relations que l'on demandait aux diplomates du temps : on croyait utile et nécessaire que, dans ce travail réfléchi, plus méthodique que la correspondance écrite au jour le jour, ils exposassent les principes qu'ils avaient suivis, les idées générales qui leur avaient paru répondre aux intérêts de leur pays et à l'objet de leur mission, et la politique qu'il conviendrait de pratiquer à l'avenir.

A l'exemple de beaucoup d'hommes de ce temps fdont quelques-uns, de condition modeste, ne pouvaient avoir le souci d'écrire pour l'histoire), et comme si l'usage chrétien de l'examen de conscience avait passé dans toutes les habitudes de la vie, les Arnauld aimaient à écrire leur journal ou leurs mémoires. Presque tous ont eu ce goût, dans la famille : pratique louable, à vrai dire, qui pousse à la réflexion et qui assure les bénéfices de l'ordre et de la méthode au travail de l'administrateur, de l'homme politique, du diplomate-.

^ Cette enquête avait pour origine, comme celle que Galland fut chargé de faire en Orient en 1670, les controverses du grand .Arnauld avec le pasteur Claude qui soutenait que les églises d'Orient n'admettaient pas le dogme de la présence réelle. (Cf. Rebelliau, Bossuet historien du protestantisme, 1892, p. 32-68. — Bibl. de l'Arsenal, ms. oi^O, Pièces et lettres touchant le différend de M. Claude et de M. Arnauld sur la rebgion des Grecs.)

^ Voir : E. Lavisse, « Comment travaillait Colbert » (Revue de Paris, 1" septembre 1896); L. Delavaud, « L'éducation d'un ministre » (même Revue, 15 mars 1910).