Requête au Parlement

OÙ sont les éloges d'antan? Que sont devenues les épithètes flatteuses que le marquis prodiguait naguère à M. Le Noir? Comment en un plomb vil l'or pur s^est-il changé? N'insistons pas trop sur ces contradictions.

Le marquis ne sortit des liens d'une lettre de cachet que pour tomber dans les liens d'une autre qui l'exilait dans ses terres. En la lui signifiant on lui ordonna sévèrement d'être très circonspect. On lui montrait la maison horrible dans laquelle il était encore, et on lui disait clairement que son bonheur dépendait de son silence et de son inaction.

Il sortit de Charenton le 8 décembre K Lepremier usage qu'il fit de sa liberté fut, en descendant de voiture à Chalon, le 17 décembre, de prolester pardevant notaire contre l'acte du 7.

Le lendemain il arriva dans sa baronnie ^ « où il trouva tout pillé, volé et dévasté, jusqu'aux portes et fenêtres» du château, dont la marquise avait supprimé le concierge pour n'avoir pas à lui payer des gages. Il fut obligé de coucher et vivre, quelques jours, chez son curé.

Il voulut agir en maître et percevoir ses revenus. Mais, accoutumés à payer à son épouse, le plus grand nombre de ses fermiers et débiteurs doutaient encore

1. " A notre cher eL bien amé le supérieur des frères de la Charité de Charenton»,

" De par le Roy, « Cher et bien amé, Nous vous mandons et ordonnons de mettre en liberté le marquis de Saint-Huruge, que vous détenez par nos ordres dans votre maison ; si n'y faites faute : car tel est notre plaisir. Donné à Versailles, le 21 novembre

Louis.

Le baron de Breteuil. »

« Sorti le S décembre 1784. »

2. La terre de Saint-Huruge ne fut jamais érigée en marquisat. Il avait donc usurpé le titre de marquis et il est singulier que la lettre de cachet semble consacrer cette usurpation.

de son pouvoir, et il eut toutes les peines du monde à ressaisir l'exercice de ses droits. Sa recette fut d'ailleurs facile à faire. La marquise, uniquement préoccupée de jouir, était venue à Saint-Huruge accompagnée de son conseil Liégeard de Ligny, et avait recueilli tous les deniers qu'elle avait pu ; elle avait fait couper les bois et les avait vendus, aliénant même ceux qui étaient façonnés et destinés à des constructions utiles; elle n'avait fait aucune réparation, et partout il y en avait d'urgentes.

Elle n'avait payé ni dettes ni charges, pas même les impôts royaux, que le trésorier des Etats du Maçonnais attendit pendant trois ans, « pour faire sa cour au sieur Amelot », dont le fils était intendant de la province (c'est du moins la raison qu'en donne le marquis).

Comment qualifier son impudence quand elle affirme que son administration a été sage et intelligente et que son mari n'a cessé d'y applaudir *?.

Le marquis avait un hôtel à Paris, rue de Savoie.* Se trouvant dénué de tout, il voulut vendre le mobi-j lier ; pour acquitter les loyers que son épouse avait] laissé accumuler, quoiqu'elle eût touché plus de} 120.000 livres en trois ans; pour payer la pension de] celle-ci, jusqu'à ce qu'il pût la soumettre à un régime] plus légal et plus honnête ; et pour subvenir à ses] propres besoins. A cet effet il avait, avant de quitter Paris, passé procuration à ]\P Denormandie, procureur au Chàtelet.

Il était inutile de faire apposer les scellés et dresser un inventaire avec le plus grand appareil, toutes] formalités dispendieuses ; un simple état sans frais,! entre son fondé de pouvoir et son épouse, était suf-l fisant. Aussi ses conseils de province trouvèrent-ilsj