Arch. nat. Y

2. Corresp. secrète sur le règne de Louis XVI, publiée par M. de Lescure, II, p. 383.

3 Arch. nat. AD 38.

LE MARQUIS EMBRASSE LA CAUSE Dll LA REVOI UT13N 163

La motion du Palais-Royal. Il est vrai que Saint- Huruge l'a signée ; mais six cents citoyens en ont fait autant.

Et puis, que contenait-elle donc de si criminel ?

Elle demandait qu'il fût sursis au décret sur le veto jusqu'à ce que les provinces et les districts eussent fait connaître leur dernière volonté ; que les provinces et la ville de Paris fussent suppliées d'examiner si la conduite de leurs députés était irréprochable, si Ton ne devait pas craindre que certains d'entre eux ne fussent flattés de devenir sénateurs et d'être appelés « milord » ou « votre seigneurie », au lieu de « maître un tel », et, dans ce cas, de les rappeler sur-le-champ comme suspects ; que, attenc^u la grande atfection que les patriotes portaient à M. le comte de Mirabeau et les alarmes que leur causait la nouvelle des menaces qu'on lui avait écrites, l'élite des patriotes allassent lui olfrir une garde et lui faire un rempart de leurscorps, à l'exemple de cette foule de jeunes gens qui allaient chercher Gicéron à sa maison du mont Palatin et l'escortaient jusqu'au Sénat au milieu des applaudissements.

Celte motion n'était donc point si criminelle.

« Cependant, ô douleur 1 j'ai vu une foule de citoyens, des citoyens éclairés, se faire une fête d'être commandés, disaientils, pourdissiper, à coups de baïonnettes, les groupes du Palais- Royal [J'ai entendu un vice-président de district jeter en public des cartouches sur une table, se plaindre de n'avoir pu s'en servir pour arquebuser des citoyens sans armes ! Et quand j'ai demandé où était la réquisition du magistrat, des bourgeois,depuis hier en uniforme, m'ont répondu qu'ils ne connaissaient que leur capitaine I »

D'ailleurs, chacun peut faire une motion, etM. Josserand seul est fondé à se récrier contre les patriotes qui submergent son café.

« Undécret est légal ou illégal, mais une motion e.^t raisonnable ou folle, et je ne sais pas ce que c'est qu'une motion légale...

A Athènes, le citoyen ne se retirait point dans son bourg pour faire des pétitions; il y avait des gens qui faisaient des motions du matin au soir, sur la place publique, sans que l'archonte le trouvât mauvais et les menaçât de la ciguë ; et on n'eût pas souffert une patrouille dans le Céramique. »

Desmoulins ajoutait que le nombre des députés suspects grossissait chaque jour : mais il veut les suivre avec sa lanterne pour éclairer tous leurs pas ; il dénoncera les abus et poursuivra les mauvais citoyens, jusqu'à ce qu'on lui ait arraché la vie et qu'on ait soufflé sa lanterne ; Diogène ne restera pas oisif et roulera son tonneau dans la ville de Gorinthe.

Enfin, on accuse Saint-Huruge d'avoir proféré des menaces : mais un citoyen enfermé de longues années à Gharenton, si longtemps victime du despotisme, n'est-il pas « excusable, dans une fièvre épidémique de liberté, d'avoir des accès plus violents que les autres ? »

Un sieur Thomas "^ publiait en même temps en faveur du marquis un panégyrique beaucoup moins habile que la défense de Desmoulins :

« Pour atteindre à la liberté, disait-il, il faut dépasser le but ; celui qui ne fait qu'en approcher, qui règle son élan à la voix de la prudence, reste en arrière et se voit toujours esclave. » Le marquis de Saint-Huruge est, aux yeux des aristocrates, une « tète exaltée», un «effréné» ; mais, pour les patriotes, c'est simplement un homme énergique \

Le 28 septembre paraissait un nouveau Mémoire pour le marquis de Saint-Huruge contre les sieurs Baillj et La Fayette, élaboré au café de Foy parles