ACTE PREMIER. 'I

ANDREE

Sais -tu pourquoi je ne suis pas encore mariée, à vingt et un ans? Parce que je suis trop riche.

BRU EL

Trop riche!

ANOr.KE.

Oui. Je veux que mon mari soit amoureux de moi. Ne dis pas que je suis romanesque; tu sais bien que non. Je suis, au contraire, très-raisonnable. Je suis née pour le ménage, pour la vie à trois, car tu ne nous quitterais pas, avec quelques amis, des livres et, de temps en temps, le théâtre. Mais justement cette vie-là n'est possible qu'avec un mari qui m'aime. Je me figure, chaque fois qu'on me demande, que c'est pour ma dot. Et c'est pour elle ! Tu te rappelles ce fils de banquier qui m'aimait tant; il m'adorait, n'est-ce pas? j'ai consenti, à la seule condition qu'au lieu de donner le capital de ma dot tu en ferais la rente : son adoration a pris une fuite rapide, et maintenant il est l'heureux mari d'un capital. Celui-là m'a fait douter des autres. Certainement, je suis trop riche! Crois-tu que ce soit bien amusant pour un tableau d'avoir un trop beau cadre? Je suis persuadée qu'il y a des livres jaloux de leur reliure. Eh Dieu! moi, je suis jalouse de ma dot. Réellement jalouse. Je ne sais jamais si c'est pour moi ou pour elle qu'on vient à la maison, c'est une rivale préférée, je voudrais l'expulser. Je voudrais être pauvre. Et, pendant que ma dot me fait demander par ceux qui ne m'aiment pas, elle m'empêche peut-être d'être demandée par quelqu'un qui m'aime. 11 y a peut-être quelque part un honnête garçon à qui je

12 JEAN BAUDRY

plais moi-même, et qui n'ose pas le dire de crainte que son amour ne soit pris pour de la cupidité, ou qui le dit si bas que sa voix est étouiïée par le bruit de toute cette monnaie qu'on remue chez nous. Fais donc taire cet affreux vacaruie si tu veux que j'entende et que je réponde !

BRU EL

Quand on est riche, on ne sait pas pourquoi les hommes vous demandent; mais quand on est pauvre, on sait pourquoi ils ne vous demandent pas.

ANDRÉE

Si on ne me demandait pas, je resterais comme je suis. Tu es donc bien malheureux de m'avoir à toi tout seul?

BRUEL

J'aurais peut-être l'égoïsme d'en être heureux d'abord; mais pas longtemps, car tu ne tarderais pas à en souffrir. Ne défie pas la pauvreté.

ANDRÉE

Je ne la défie pas, je l'invite.

BRUEL

iNe dis pas cela, Dieu n'aurait qu'à te prendre au mot.

ANDRÉE

J'y consens !

MADAME GERVAIS

Ah çà! est-ce que tu aimerais quelqu'un de [)auvre ?

Je n'aime personne.

BRUEL

A la bonne heure! — Maintenant, je vais... (u va pour

ACTI- PRKMIER. 13

sortir, puis revient.) Madame dervais, est-ce que voti'e médecin ne vient pas aujourd'hui?

MADAME GERVAIS

Vous êtes malade?