MASSACRES DE GALICIE

ASBBBBibi

AU PRINCE DE METTERNICH à roccasîon de sa dépêche circulaire du 7 mars 1846.

Per quindecim annos, grande mortalis aevi spatium, multi fortuitis casibuS) promptissimus qnisque saeyitia prîncipîs intercidemnt ; pauci, ut ita dixerîm, non modo alionim, sed etiam nostrî superstîtes 49umus.

Tacitus.

Mon Prince,

Il y a plus d'un mois que l'Europe s'émeut du récit des événements de Galicie, et l'opinion n'a pu encore se mettre à leur niveau; chaque jour apporte des détails plus terribles que ceux qui ont précédé, et qui mettent à l'épreuve et fatiguent toutes les croyances, toutes les idées du siècle. La mesure habituelle des événements est ici en défaut; on a le sentiment que dans une partie de la monarchie autiichienne il s'accomplit un fait qui excède les proportions de l'ordre social établi.

A la première nouvelle de ce carnage, l'Europe tourna ses yeux vers vous, mon Prince. Habituée depuis longtemps à révérer en vous un des soutiens, im des pères de l'ordre européen, elle avait besoin d'entendre votre parole. C'est de vous que l'on attendait le mot de l'énigme, pour pouvoir juger quelle est, dans les événements, la part qui doit être faite au caractère national, aux rapports invétérés entre les classes indigènes, et quelle est celle qui doit être attribuée à l'influence de votre régime, aux instigations de vos agents? Vous avez parlé: l'énormité seule des faits commis, en les rendant incroyables, semblait d'abord les mettre à l'abri de l'animadversion. Néanmoins vous sentîtes bientôt que les accusations du monde civilisé allaient éclater, et pour ne pas être accusé, vous avez eu hâte de vous faire accusateur. Soufi&ez que dans le débat solennel qui s'ouvre devant ce tribunal où siègent les nations policées, la postérité et l'histoire, une voix s'élève aussi au nom de cette noblesse exécutée sans bourreau et sans jugement, sans défense, sans accusation et sans crime; qu'elle s'élève du sein de cette noblesse sur le front de laquelle vous jetez l'opprobre, avant qu'elle ait eu le temps de rendre les derniers devoirs aux dépouilles mortelles de ses frères. Ce sera une voix méconnue et impuissante que la voix d'un de ceux, auxquels vous ne laissez ni patrie, ni honneur, ni présent, ni avenir; que vous flétrissez même jusque dans le passé et qui contre le poids de votre parole, déjà imposante par votre position seule, ne saurait mettre dans la balance que le poids de la vérité scellé du sang de tant de victimes.

316 LETTRE d'un GENTILHOMME POLONAIS

Les derniers événements insurrectionnels dans le Grand-Duché de Posen, à Cracovie et en Gralicie prirent origine dans les emportements de la faction du désordre social, qui se donne le nom de parti démocratique de Témigration. Le parti nommé aristocratique, ainsi que cette fraction honorable de F émigration qui, en dehors des partis, est aussi éloignée de la frénésie de Tun, que des puérilités de Tautre, en furent formellement exclus. Le mouvement émané d'une source aussi trouble, porta sur l'élément analogue de la société polonaise dans les différents pays. La noblesse n'y prit part qu'à sa surface ; des employés, des commis d'exploitation , un certain nombre de fermiers , des jeunes gens, quelques anciens militaires de grades inférieurs, quelques propriétaires ruinés, voilà le contingent qu'elle fournit. Les hommes de fortune et de quelque position sociale y prirent part en très petit nombre. La majeure partie de la noblesse, les personnes de poids et d'influence dans le pays, les propriétaires aisés, ainsi que la grande propriété, non seulement s'abstinrent, mais étaient même exclus de toute participation à ces projets, dont ils ne furent instruits que par la rameur publique et qu'ils blâmèrent à haute voix. Contre ce qui vient d'être dit, on voudrait en vain alléguer la dernière démarche du prince Czartoryski et sa déclaration en faveur de ces mouvements. Cette démarche inconsidérée n'a acquis de l'importance que depuis que le gouvernement autrichien a eu la grande habileté de la prendre au sérieux, pour en faire un argument à l'appui de ses accusations contre le corps de la noblesse polonaise. La tiéclaration du prince Czartoryski, bien loin d'être l'expression des sympathies du pays, n'est pas même l'expression des véritables sentiments du Prince, pas plus que ce mélodrame dynastique que le parti, assurément contre les véritables intentions du vénérable vieillard qu'il compromettait ainsi, a joué pendant tant d'années, et qui, loin d'exprimer l'esprit du pays , a encoura le blâme d'un grand nombre de Polonais bien pensants. Aucun agent de ce parti n'a paru dans les derniers mouvements, et il serait difficile de se méprendre sur les motifs de la déclaration. Les personnes de la suite du Prince, sentant leur importance compromise par des événements qu'elles n'avaient ni autorisés ni connus d'avance, se donnèrent l'attitude de protéger au moins ce qu'elles n'avaient pas provoqué. Il est reconnu aujourd'hui que les individus qui commencèrent le mouvement de Cracovie ne dépassaient pas le nombre deux cents; c'est devant eux que se retira le général CoUin et la milice cracovienne, composée de soldats autrichiens. Dès lors la république, avec une population de plus de cent trente mille âmes, se trouva seule confiée à elle-même.

Voyons comment se groupèrent les divers éléments de la société indigène de ce pays. Ce qui participa franchement à ce mouvement et se constitua en gouvernement, n'était composé que du rebut de toutes les classes. Le corps respectable de la société, la gi'ande majorité des nobles et des propriétaires, des négociants, des savants, se tenaient à

l'écart. Ce sont eux qui deux fois, après la retraite de vos troupes d'abord, après la retraite des insurgés ensuite, s'organisèrent en comité provisoire; ce sont eux encore qui composaient la garde de sûreté, à laquelle on est redevable du bon ordre qui, pendant ces tristes journées, n'a cessé de régner parmi la population. S'ils ont encouru le blâme d'avoir manqué de courage civique en laissant une bande se constituer en gouvernement, il faut leur tenir compte de ce que vos troupes, avant de les abandonner, les avaient désarmés. Us firent preuve de dévouement, en essuyant pour le bien public les affronts législatifs de la valetaille souveraine, avant qu'ils eussent à subir les outrages de vos enquêtes et les exactions de votre garnison.

Et quelle fut l'attitude de la population des campagnes? Ces paysans égorgèrent-ils ceux des nobles qui prirent part au mouvement? Massacrèrent-ils ceux de leurs prêtres qui, lâchement abandonnés dans cette calamité par leur pasteur, privés de direction et de conseils, s'étaient, de gré ou de force, joints à ce mouvement? La conduite de ce brave peuple fut aussi simple et saine que le sont ses croyances, ses moeurs et les instincts primitifs de son coeur; elle fut en harmonie avec les sentiments des autres classes de la société. Les paysans gardèrent une indifférence absolue, ils refusèrent tout concours. Pourtant on n'avait négligé aucun genre de séduction: des promesses de propriété absolue, d'abolition de corvée sans indemnité, de partages des biens, furent prodiguées à pleines mains. Ce peuple resta froid: il ne reçut pas seulement ces promesses avec méfiance, il les reçut avec mépris: il sentait qu'elles venaient de gens qui, n'ayant jamais rien possédé, n'entendaient point l'art de donner; et, dans son gros bon sens, il trouvait que, qui donnait trop, ne donnait, au fond, rien.

Qui ne serait d'accord avec vous, mon Prince, quand vous parlez de la fin ignominieuse de l'insurrection de Cracovie? Ce denoûment a un rapport parfait avec toute l'action. La noblesse polonaise repousse toute solidarité avec les auteurs de ces troubles : on n'y voit d'elle que l'absence de son concours ; on y chercherait en vain l'honneur, les sentiments et les procédés qui nous ont de tout temps distingués. La faction du bouleversement social a enfin vu se réaliser son rêve. Elle a agi seule, à l'exclusion surtout de cette noblesse tant haïe et tant injuriée. Ce parti, à Cracovie, a fait preuve dans ses agents, de ce qu'il pouvait et de ce qu'il valait. Tout en eux était ser\^ile, jusqu'à leur manière de concevoir la liberté, qu'ils ne comprirent que comme affiront et oppression de ceux qui ont été quelque chose avant eux. On les a vus à l'oeuvre, le pays les a jugés : il ne reste après eux que le dégoût. Avec les générations à venir ils compteront plus tard: on leur demandera au profit de qui ils ont achevé en Galicie de ronger ce lien instinctif de confiance et d'attachement filial entre les nobles et leur» paysans, héritage tout slave de nos aïeux.

318 LETTRE d'un GENTILHOMME POLONAIS

Dans les derniers mouvements de Galicie nous trouvons en présence les mêmes éléments indigènes, la noblesse et les paysans; mais ils sont séparés et contenus, à ce qu'on pourrait croire, par vos autorités constituées et par vos armées. Comment se fait-il que ces deux éléments, abandonnés à eux seuls, n'aient pas été aux prises à Cracovie; que, chez vous, ils se soient rués l'un sur l'autre, et que ce choc ait provoqué ces scènes d'horreur qui auront un long retentissement dans les recoins du vieil édifice de votre empire?

Les rapports entre seigneur et paysan sous l'ancien régime polonais avaient un caractère patriarcal: c'était une communauté d'existence et d'intérêts, de travaux et d'occupations, qui approchait beaucoup de la vie de famille. Il n'y avait pas de lois, de code, pour régler ces rapports, aussi peu qu'il y a des règlements sur les rapports intérieurs entre parents et enfants. Cette société reposait sur les moeurs qui se ressentaient de la douceur du caractère des Slaves occidentaux ; elle était régie par l'influence de la morale chrétienne , si puissante dans ces temps de ferveur et de piété ; aussi le prêtre de l'endroit, qui représentait lès intérêts de la religion, était un membre nécessaire et honoré de cette famille rustique. Le paysan était exempt du service militaire, et la noblesse, payant peu d'impôts et suivant un mode d'exploitation très simple , ne surchargeait pas ses sujets de devoirs seigneuriaux. Il y eut de bons et de mauvais maîtres, comme dans les familles on rencontre de bons et de mauvais procédés; l'état du paysan, quoique prospère en général, était sans garantie politique et par là sujet à l'arbitraire. Il n'y avait pas d'institutions pour réprimer les abus du maître, mais les moeurs les prévenaient en grande partie. Aussi dans les derniers temps de la république ne voit-on ni massacres, ni guerres intestines entre les nobles et les paysans. Celles qui eurent lieu dans les provinces orientales et russiennes, tenaient à des motifs religieux. Il est tout à fait contraire à la vérité de prétendre que, parmi la population polonaise des campagnes, il se conserve une tradition sur les anciennes cruautés des seigneurs.

Ce mode de rapport entre les deux classes de la société entravait si peu les progrès ultérieurs, que, dans la république de Cracovie, le rachat de la corvée a été effectué dans les domaines nationaux, ainsi que dans les terres du clergé, ce qui ouvrait aux paysans des terres nobles la perspective d'une émancipation prochaine. De même dans le royaume de Pologne , où les rapports de seigneur à paysan conservent aussi sous le régime russe leur caractère slave primitif, le progrès graduel vers un état social amélioré ne se trouve nullement entravé. A l'exemple du gouvernement qui a admis le rachat de la corvée dans une partie de ses anciens domaines, en imposant cette obligation aux donataires auxquels ces biens ont été concédés, beaucoup de nobles, surtout parmi les grands propriétaires, ont également effectué le rachat de la corvée.

Or, quelle a été Tactioii du régime autrichien sur ces rapports primitifs de la société polonaise? Voyez à quel point les doctrines de vos scribes se trouvent ici en défaut. Ils préconisent vos règlements ruraux on agraires et administratifs; ils exaltent leur influence salutaire sur les populations de la Galicie ; et quand il s'agit d'expliquer à l'Europe épouvantée l'abruttissement de ces masses, ce sont alors les nobles polonais que vous accusez d'avoir démoralisé ce peuple.

Si la noblesse polonaise est responsable de l'état moral du paysan galicien, si c'est elle qui, pendant ces soixante-dix ans, a présidé aux destinées de ces populations, où est alors l'excellence tant vantée de votre législation? Votre régime de soixante-dix ans a donc été impuissant ? Mais c'est une accusation trop grave à porter contre un gouvernement monarchique ; ce sont alors vos lois qui ont régné en souveraines. La noblesse n'est donc pas responsable de l'état actuel du paysan, et c'est votre régime qui a dépravé ce peuple, dénaturé son caractère^ jusqu'à le rendre ingrat, avide, féroce et impie.

Préférez-vous avoir été impuissant ou corrupteur? Nous prétendons vous prouver qu'en Galicie vous avez été l'un et l'autre: voua avez commencé par une longue dépravation, vous avez fini par l'impuissance.

Vos ordonnances laissèrent subsister les rapports constitutifs de la sujétion, mais elles ne conservèrent que la charpente sèche et décharnée des anciennes relations sous le titre de justice patrimoniale^ que le maître était tenu d'exercer par des mains mercenaires, le plua souvent corrompues; le bien fonds possédé par le paysan fut déclaré incommutable à l'égard du seigneur, et sous ce rapport, la position du premier fut mieux garantie contre l'arbitraire du maître. Toutefois ces règlements s'arrêtèrent là. Us n'émancipèrent pas le paysan, ils maintinrent la corvée, mais ils introduisirent des dispositions tracassière» pour régler, dans les moindres détails, ce qui ne peut être régi que par les moeurs. Une vaste carrière s'ouvrit à la chicane et à l'arbitraire des employées de cercle ; à la morale instinctive et pieuse des rapportsprimitifs, fut substituée une légalité minutieuse et pédantesque, et le litige devint permanent. Ce qui avait été, dans l'ancien état de l'insti-» tution, une source intarissable de sentiments généreux et élevés de la part du maître, de respect filial, de dévouement et de confiance de la part du paysan, devint par degré une source de méfiance réciproque ,. de cupidité, de jalousie et de mauvaises passions de tout genre. Après avoir démoli pièce à pièce l'ancienne autorité du maître, on lui délégua des fonctions nouvelles et odieuses, dont l'exercice répugnait à la nature des anciens rapports, au caractère national et aux moeurs du pays ^ la perception, au profit du fisc, des impôts onéreux dont on greva le paysan, et la levée des conscrits.

Et à qui passa l'héritage des anciens seigneunei? Ce n'était pas,, comme en Prusse, à des employés éclairés, se distinguant par leur tenue

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monde. Votre législation donna naissance en Galicie à cette classe d'employés privés, de mandataires, dejusticiaires, comme on les y appelle, dont rien n'approche dans aucun pays pour la dépravation, la perfidie et Tétat moral abject. Commis du maître et en même temps fonctionnaires du gouvernement, ils ont trouvé le secret de réunir la bassesse à l'insolence. Ajoutons-y l'action des écrivains consultants, des employés inférieurs, des commis de bureau dans vos administrations de cercle; toute cette lèpre enfin qui doit son origine et sa croissance à la corruption des rapports entre maître et paysan. Ces misérables tirent leur subsistance des altercations intestines des nobles et de leurs sujets, et en enveniment leur haine, ils l'exploitent sous la sauvegarde de vos règlements. Vos employés de cercle en Galicie, de tout temps rebut de la classe des fonctionnaires de votre monarchie, avaient pour mission spéciale d'inspirer aux paysans des sentiments hostiles à l'égard de leurs maîtres, de réaliser sur cette terre promise toutes les maximes de cette science occulte qui se résume dans ces mots: Divide et impera.

Le curé de la paroisse, qui dans l'ancien ordre des choses travaillait au nom de la religion à épurer les relations réciproques, fut de plus en plus mis de côté: et qui donc hérita de l'influence du prêtre? Ce ne furent pas des écoles primaires bien dotées et sagement organisées ; car c'est un fait reconnu et digne d'attention que la Galicie manque en grande partie d'écoles de campagne. Les scribes de votre loi dirontils encore ici que c'est la noblesse polonaise qui a empêché la propagation de ces établissements. Comment se ferait-il que vos règlements si puissants à dépouiller les nobles de leur ancienne autorité, à détruire tous les pouvoirs tutélaires qui relevaient et soutenaient le moral du peuple, n'aient été impuissants que là, où il s'agissait de les remplacer par des influences nouvelles appropriées aux progrès de la société ? C'est une calomnie de prétendre que la noblesse polonaise ait jamais entravé les desseins des gouvernements en faveur de l'instruction du peuple. Souvent elle a sous ce rapport, elle-même, rencontré des difficultés. Les autorités prussiennes ont-elles jamais eu à se plaindre dans le Grand -Duché de Posen des entraves qu'aurait élevées la noblesse polonaise contre l'établissement des écoles de campagne? Ne sait-on pas qu'en dehors de l'action du gouvernement, il s'est formé dans cette province une société , composée en grande partie de nobles polonais, et ayant pour objet de porter des secours à la jeunesse pauvre de toutes les classes, qui se dévoue aux études? Mais on incrimine cette association; car telle est la justice des Allemands à notre égard: les docteurs de l'ancienne loi autrichienne nous accusant de leurs propres méfaits, nous reprochent d'avoir entravé l'instruction du peuple, tandis que les docteurs de la nouvelle loi prussienne jettent le blâme sur nous pour avoir trop favorisé cette instruction, pour leur avoir en-

levé lé mérite d'emporter de force ce à quoi nous avons coopéré avec joie.

C'est un des mots les plus judicieux de Montesquieu: qu'il ne faut pas faire par les lois, ce que l'on peut faire par les moeurs. Les rapports qu'implique la corvée, ou doivent être laissés intacts par la main du législateur, sous l'empire des moeurs, tels qu'ils sont encore aujourd'hui sous le régime russe; ou bien ils doivent être tout à fait dissouB avec indemnité, ainsi qu'ils l'ont été en Prusse, où le paysan n'est plus que le voisin de son ancien maître et n'a, comme .affaire, rien à démêler avec lui. C'est dans ce dernier cas seulement qu'une législation agraire ou rurale est à sa place, et qu'elle mérite ce nom, pouvant être forte, nette et précise. Votre législation Joséphinienne, sans détruire l'ancien édifice, lui enlève tous soutiens, elle le laisse crouler pièce à pièce depuis soixante-dix ans, sans rien élever à sa place.

En Prusse, avant d'arriver à l'émancipation, on publia quelques règlements pour régulariser la corvée et fixer la position du paysan; ils furent sobres, strictement appropriés au besoin d'une position transitoire; ils furent sans arrière-pensée. Vos règlements ruraux ont été fixes pendant toute la durée de votre régime; ils ont constitué comme état normal ce qui eût à peine été supportable comme transition. Ajoutons à tout cela que ces lois immuables rendirent presque impossibles tout progrès, toute amélioration de ces tristes rapports par des transactions entre le maître et son sujet corvéable. C'est ce qui explique pourquoi malgré les bonnes intentions de beaucoup de propriétaires, la Gulicie, sous le rapport du rachat de la corvée, est en arrière de toutes les autres provinces polonaises. Il y eut en Galicie des seigneurs qui luttèrent contre cet esprit corrosif et irritant du nouvel ordre de choses; ceux qui par des efforts et des sacrifices extraordinaires réussirent à résister, continuaient à se faire respecter, adorer même par leurs paysans ; ce n'était pas par suite de vos règlements, mais en dépit de ces règlements. Et ceux-là mêmes, dans les derniers événements, subirent le sort de tous les autres ; les meilleurs maîtres furent recherchés de préférance pour être assassinés.

La Galicie fut le pays le plus travaillé par les émissaires du parti démagogique de l'émigration, parce qu'ils savaient que c'était leur terre promise, et c'est là qu'ils réussirent à merv^eille. C'est que les effets de votre législation sur les rapports de maître à paysan, se rencontrent avec les tendances de ce parti. Et qui pourrait s'en étonner? Comme eux, vous avez voulu broyer la société polonaise : eux au profit du communisme, vous au profit du pouvoir. Dans les provinces polonaises soumises au régime nisse, le procès entre le maître et le paysan n'était pas même entamé, les appétits des masses n'étaient pas éveillés, les doctrines subversives n'y avaient pas de prise; dans le Grand-Duché de Posen le procès était jugé, terminé depuis longtemps ; les paysans, élevés à la condition d'un ordre de l'état, virent leur po-

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sition sociale clairement tracée et assurée; devenus citoyens ils cessèrent d'être les sujets de leurs anciens seigneurs. En Gralicie seulement le débat s'agitait, rendu permanent par vous agents; votre législation n'avait pas tranché le mot, elle ne s'était pas résumée sur la condition du paysan: sa situation était indéfinissable pour lui-même; resté sujet du maître, il avait passé sous la dépendance de vos Starostes, il ne savait ni ce qu'il n'était plus, ni ce qu'il était encore, ni ce qu'il était devenu, ni ce qu'il serait ; et il s'ouvrit bientôt pour les appétits dévorants de ces masses, une large et sombre camëre. Les émissaires du communisme par principe, les capitaines de vos cercles, par haine du nom polonais et par pusillaminité, n'ont fait que pousser le peuple vers l'abîme sur cette pente où votre législation le plaçait.

Le parti communiste en Galicie se recruta surtout dans cette classe d'employés privés , plante parasite de la corruption des anciens rapports de maître à paysan. Si à côté de cela, la classe des nobles propriétaires et celle du clergé fournirent en Galicie à ce parti un contingent beaucoup plus grand que dans aucune autre province polonaise, c'est encore là un effet des conjonctures locales. Du temps de l'ancienne Pologne, cette vie publique que menaient nos pères, ces diètes, ces confédérations, ces guerres, tout en produisant dans l'Etat des frémissements anarchiques, ont été un ressort puissant pour former au sein de cette noblesse souveraine, ces âmes fières, hardies, généreuses, entreprenantes et dévouées, qui nous acquirent l'estime des contemporains jusque dans nos malheurs. Notre noblesse n'a-t-elle pas été enthousiaste de lumière, jalouse de s'approprier tout ce que le progrès du siècle amenait de grand et de beau? En se ('évouant maintes fois au rétablissement de la patrie, est-elle jamais descendue au-dessous d'elle-même pour s'égarer dans les mauvaises doctrines ? C'était au contraire l'ordre avec tous ses bienfaits, avec toutes ses richesses sociales, qu'elle aspirait à rétablir. A ces nobles occupations succéda pour elle chez vous une vie mesquine d'altercations et de chicanes quotidiennes, alimentées par les haineux dépositaires de vos lois. Vos écoles pul)liques, arriérées sous tous les points de vue, appelées à élever les enfants de tels pères, ne pouvaient guère remplir leurs âmes de ces préoccupations fortes, ni fournir un aliment propre à leur bouillante activité. C'est par ce vide moral que les maximes subversives pénétrèrent jusqu'à eux. D'ailleurs, dans ces derniers temps, ces nobles avaient entendu lancer contre eux tant d'accusations, tant de reproches et par vos vieux docteurs et par les idéologues de la jeune démagogie, que quelquesuns d'entre eux commencèrent à douter d'eux-mêmes, de la légitimité de leur position sociale, et que, croyant devoir la résigner, ils descendirent dans l'abîme pour se régénérer dans les flots de ce qu'on prétendait être le dernier progrès du siècle. Loin d'agir sous l'influence de l'intérêt personnel ou de ce calcul perfide que vous leur supposez, mon Prince, ils étaient pour la plupart de bonne foi; c'est un senti-

ment honorable qui les jeta dans Terreur. La grande majorité de no» nobles est restée fidèle à son caractère. Conservant, comme ils l'ont toujours fait, le courage de leur position, ils ne la renient jamais, il» tachent de la remplir dignement. Les derniers écarts d'un petit nombre, les turpitudes du parti anti-social récemment dévoilées, n'ont fait que ranimer en eux le sentiment de ce qui leur sied. Oui, nous continuerons à garder la même assurance et vis à vis des destructeur au nom de l'anarchie, et vis à vis des destructeurs au nom du pouvoir.

Une partie de ce qui vient d'être dit, s'applique aussi au clergé de Galicie. Dans vos facultés de théologie, dans vos séminaires, pénétra sous l'empereur Joseph la philosophie allemande de la fin du dernier siècle, dans toute l'aridité de son rationalisme. Ce ferment resta là. Les tendances rétrogrades des administrations subséquentes fermèrent ces établissements aux progrès ultérieurs de la vraie science. La majeure partie du clergé séculier perdit l'ancienne simplicité de ses croyances^ sans atteindre à la foi intelligente. H en est résulté un esprit de doute et d'indifférence, qui rendit une partie de ce clergé accessible à toutes les maximes subversives. La place, que la piété et les saines doctrines chrétiennes devaient prendre dans leurs coeurs, se trouva déserte : de ce côté aussi un vaste champ s'ouvrit à l'action de toutes les mauvaises passions, de tous les mauvais principes. Au lieu de réformer ce clergé séculier, dont l'état intellectuel et moral constitue dans un pays catho* lique la véritable sèA^e d'une vie religieuse et chrétienne, votre gouvernement fondait en Galicie des couvents de Jésuites, et des congrégations qui en dépendent. Bientôt vous alliez éprouver, si l'exaltation de quelques-uns est une compensation pour le manque de piété dans les masses. Beaucoup d'ecclésiastiques honorables ne se laissèrent pas gagner par cette corruption. Plusieurs, lorsque les massacres commencèrent, voyant l'ordre social laissé sans défense, se levèrent au nom de la religion pour arrêter l'effervescence du crime ; ils furent massacrés comme ennemis de l'empereur. Dans cette procession sortie de Cracovie, vous BSLvez combien de prêtres respectables prirent la croix, sans pensée politique, par le seul sentiment de leurs devoirs les plus sacrés, dans l'intention de fîiire rentrer les scélérats dans la voie du Seigneur; vous n'ignorez pas combien de ces nouveaux croisés furent tués à Podgôrze ou jetés, dans la Vistule par les soldats de ce général qui, là seulement, retrouva son courage.

Cet état social désorganisé de toute manière, (ce sont là les paroles que vous employez dans votre dépêche en parlant du territoire de Cracovie) frappait depuis longtemps l'attention des honimes bien pensants de la Galicie et les remplissait d'angoisses pour l'avenir; tout le monde sentait la nécessité d'une nouvelle intervention du législateur dans les rapports de maître à paysan; et les États de la Galicie finirent par adresser au gouvernement une demande formelle à ce sujet. Vous connaissiez parfaitement cet état du pays, mon Prince; on en a