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excitait bob compatriotes à profiter de chaque occasion «légale» pour prouver au monde que «ce n'étaient pas les Moi* covites qui habitaient les bords de la Wilia et du Niémen.» Or, Wielopolski n'était pas homme k se prêter à oe qu'on abusât des occasions «légales» dans un but illégal. Décidé à marcher dans la voie droite de la légalité, la seule salutaire, il abhorrait les sentiers tortueux si chers aux émigrés, et ceux- ! ci se trompaient grossièrement en ne reconnaissant pas l'ina-

] nité et la perversité de la marche qu'ils tentaient d'imposer

I au pays. Ils ne voyaient pas que le pouvoir finirait pourtant

I par s'apercevoir de l'abus des moyens légaux et par retirer

; au pays les «occasions légales» de protester contre l'ordre

établi. Du reste, cQt abus de la légalité aurait démoralisé le pays brouillé depuis fort longtemps avec les notions du droit, et, en fin de compte, il n'aurait servi qu'à préparer un booleversement et à faciliter à la révolution d'étendre son influence sur les classes appelées à l'exercice des droits politiques. Vouloir concilier le programme du marquis Wielopolski avec celui de rémigration, c'eût été une tentative tout aussi vaine que de vouloir mêler ensemble l'eau et le feu. Oes incorrigibles rêveurs des bords de la Seine avaient déjà perdu jusqu'aux moindres notions de la réalité, et, les événements l'on prouvé, tant que l'émigration n'aurait point disparu de la surface de la terre, aucun ordre stable ne pouvait être rétabli en Pologne. Le marquis le savait-il? Cela ne semble pas être. — Nous venons de le voir s'adresser en toute sincérité à des gens qui .ne cachaient guère leur profonde et incurable méfiance à son égard. Malgré l'accueil blessant qui lui avait été fait, nous le verrons revenir plus tard à diverses reprises, faire des démarches directes et indirectes pour les décider à abandonner leur attitude hostile et à ne pas empêcher le pays d'accepter la combinaison qu'il était perrenu à réaliser au prix d'immenses efforts. L'impression qu il emporta de sa course à Paris, demeura son secret, et, jusqu'à sa mort, il ne proféra pas une seule plainte à l'adresse de ses irréconciliables adversaires. De retour à Chroberz, en 1860, il se remit à ses études. Il se peut qu'il eût même renoncé à ses projets, car, tout en suivant de loin les progrès de l'agitation

PROGRAMME DU MARQUIS

qui croissait à Yue-d'oeil, il se tint absolument à Té car t de la politique, et ne céda qu'aux instances répétées de ses proches, qui lui firent presque un cas de conscience de son inaction. — Laissez-moi k mes occupations, leur disait-il, c'est à M. André Zamoyski de se mettre à la tête du pays et d'agir. — En yain lui représentait-on Tincapacité politique du président de la Société Agricole; il ne voulait pas j croire et grondait vertement les détracteurs du comte. — C'est un caractère si pur, si noble et si éleyé, leur répliquait le marquis, qu'au moment Youlu il trouvera son chemin sans Taide de personne; il est connu, respecté et aimé, il réunit toutes les conditions d'un chef de sa nation, et elle le suivra volontiers. L'amour de la patrie inné chez nous tous, fera taire nos défauts, contrebalancera notre sentimentalisme et ouvrira les yeux aux plus récalcitrants: la chose publique triomphera des faiblesses humaines.

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