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146 LE HABQris An affaires.
Toqner une émente et une bataille dans les rues, le comité dépêcha nn ambaMadenr à Paris. Celni-ci obtint dn génénl la promerae qn'il ordonnerait i aea agents de se tenir traoquilles; ensuite, ce même ambassadeur s'aboncha arec llifitel Lambert. L'émigration était plongée dans on ravissement mjttîqae : elle voyait réalisés les réres les pins impossibles de aec poètes: nn peuple martyr, défiant le ciel par sa foi, receTant la mort sans la donner, allant au supplice la croix en nuin et la prière sur les lèvres, — Bestpc à la hauteur h laquelle TOOB vous êtes élevés, et tous resterez invinciblee , disait le comte Zamoyski. Continuez l'oeuvre si bien commencée sani l'inspiration de Dieu ; mourez en priant pour la patrie. — Tek furent les conseils que l'on obtint de lui.
Il ne nous est pas possible de raconter en détail les •journées de liberté- de ce mois de mars 1861 ; nous noQi bornerons à en esquisser la physionomie.
Tonte la population, les paysans exceptés, prit le deuil; les femmes mirent des robes de laine noire bordées de larges pleureuses; les hommes, au crêpe de leur chapeau, ajoutaient souvent aussi des pleureuses et des cocardes blanches et noirei. On inventa un coatume «national,» composé de bottes à tige avec le pantalon en dedans, une reding^ote k la hongroise on une blouse serrée à la taille par une ceinture de cuir noir, et un petit bonnet carré blanc , parfois rouge , bordé d'une bande en fourrure de mouton. Â la ceinture on mettait une plaque en métal ornée tantôt d'une croix et d'une couronne d'épines, tantôt de l'aigle blanc, tantôt d'un portrait de Sehieski ou de Eosciuszko. Les dames suspendirent à leur con une grosse croix en jais noir avec une chaîne rappelant les «chaînes de la patrie.» Ces objets, mis à la mode par dea industriels de la Silésie prussienne, variaient de formes da jour au lendemain, répondant invariablement au double caractère patriotiquft et religieux du mouvement. A Varsovie, dans les devantures des magasins, on n'apercevait que dea étofi'es de deuil et des brimborions patriotiques, qui devinrent bientôt la pierre d'achoppement pour l'ordre et la tranquillité, et le sujet d'une lutte impossible entre l'autorité et la popn- Ution.
LA CRISE
Dès le 2 mars, les membres correspondants du comité de la Société Agricole ramassaient les signatures pour les joindre à Tadresse qui se trouvait déjà à St. Fétersbourg ; quiconque savait écrire, signait. — On organisa une souscription nationale pour ériger un monument aux «cinq victimes.» On pria aussi pour le repos de leurs âmes dans toutes les églises du royaume. Fendant ces services, célébrés avec une solennité particulière , on apercevait ordinairement sur le catafalque les palmes des martyrs et la couronne d'épines; des hommes en grand deuil, le cierge à la main, entouraient le catafalque ; parfois un prêtre prononçait un sermon où il était beaucoup question de fraternité, d'union et de concorde, et de bien d'autres choses de circonstance; après le service on entonnait le cantique : Boze ces Polskç . . . Tout le monde se jetait à genoux, les femmes pleuraient et sanglotaient. De jour en jour, le cantique s'allongeait d'une nouvelle strophe, et quelles strophes! La belle musique de ce chant était faite pour remuer les entrailles; elle irritait les nerfs d* abord, et après les nerfs ce fut le tour du système mental. Le fanatisme s'emparait de la jeunesse et des femmes.
Les paysans ne venaient pas à l'église, car ils avaient autre chose à faire. Lorsqu'ils y venaient, ils assistaient muets à ce déploiement des pompes du culte, dans un but dont ils ne se rendaient pas compte. Ils boudaient le prêtre et tous ceux qui chantaient dans le lieu saint un hymne inconnu, en dehors des usages et de la tradition. Ayant entendu parler de l'abolition de la corvée, ils attendaient en vain la réalisation de cette bonne nouvelle, patients et soumis comme d'habitude, mais sombres et défiants.
Dans les villes, on faisait venir à l'église, de gré ou de force, des afrères du rite mosaïque,» fort étonnés de se voir en pareil lieu. La fusion entre tous les enfants de la mèrepatrie l'exigeait ainsi. On pria pour les «cinq victimes» dans les synagogues ouvertes aux idées du progrès, et l'on y chanta le cantique obligatoire. Des Israélites libéraux et patriotes et des catholiques de la même couleur, échangèrent des dons pieux : les premiers offrirent à l'église des Bernardins une croix pour remplacer la croix brisée (le 8 avril) ; les seconds firent
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LE MARQUia AUX AFFAIRES.
présent d^an grand chandelier à une des synagogues de la eapitale. Une voix, une seule yoix * s'éleTa pabl4qu«aa«nt pour protester contre un tel mépris des sentiments religieux.
Après ayoir prié pour les morts, on pria «pour la patrie.» Des placards annonçaient que tel et tel jour, dans tells et telle église une corporation quelconque allait implorer la bénédiction du ciel en faveur de la patrie. Un jour c^était la jeunosse des écoles, un autre une confrérie pieuse, nu troisième les tailleurs, un quatrième les cordonniers, pais les employés du gouvernement, les ramoneurs, et jusqu'aux moniagnards qui raccommodaient les pots cassés. On priait on Ton fftisait semblant de prier, car la prière servait de prétexte aux manifestations politiques. Ici encore une seule veix protesta, dans un petit journal de Yarsovie, contre l'abus des ehoseï sacrées et des pratiques pieuses.
Après avoir atteint, le 2 mars, un diapason touchant as sublime, la population de Varsovie descendit vite de ces hauteurs que les masses ne sauraient habiter indéfiniment. Laimée sans frein, se croyant libre et confondant la liberté avec la licence, ne connaissant d^autre autorité que celle des flattenrs et des agitateurs, la populace se livra à tous les. excès imaginables. Elle passait son temps à narguer les Russes par la prière, par les chants, par le costume. En rentrant de Téglise, les fidèles s'en allaient briser des vitres aux mauvais patriotes, acclamer les bons, protester contre telle ou telle mesure, tel ou tel dignitaire, suppôt de ce régime impotent. Ce fat pis encore dans la province, où disparut jusqu'à Tombre de toute autorité. Pour se défaire dW représentant du pouvoir, ou n'avait qu'à organiser à son intention une umusique des chats,*** autrement dit un charivari. Dans certaines villes, il y eut des orchestres complets à louer à tant la séance. On se rendait en procession devant la demeure de la victime, le concert commençait et aussitôt Thomme disparaissait comme dans une trappe. Ordinairement, la vindicte publique ne frappait que des coquins.
* Celle de M. Miniszewski, assassiné en 1863 par les ordres do comité révolutionnaire.
** Traduction littérale du terme allemand: die Katzenmusik.
LA CBIftE.
mais parfois aussi elle tombait sur des hommes respectables. Au milieu de ce déchaînement des passions, à part un très petit nombre de cas, on n'eut à déplorer ni actes de cruauté, ni délits contre la propriété. Cela prouvait combien cette population était encore foncièrement honnête. L'effondrement subit de TautoritlS Ta rendue dévergondée et l'a poussée entre les mains des criminels et des fous. L'ordre public restait k la merci du hasard et d'une poignée d'individus avides de scènes tragiques^ ayides d'un sang dont chaque goutte affermissait leur domination. Menaçant pour l'avenir le plus proche, cet état d'anarchie démoralisait et pervertissait les basses classes, tandis que les classes supérieures s'habituaient à subir le terrorisme de la populace ainsi que le joug des femmes et des enfants. Pour compléter le tableau dos «temps de la liberté,» nous n'avons plus qu'il citer deux «concessions» d'un ordre bien différent : proscrit jusque-là dans les rues de la capitale, le cigare s'y était établi sans en demander la permission k personne *; et la presse de Yarsovie eut la faculté de publier des articles de fond sur des questions politiques; ajoutons qu'elle n'en fit pas un bon usage.
* En vertu du principe de la centralisation, le cigare avait été proscrit à Varsovie, parce qu'une défense pareille existait à St.Péter8boug et à Moscou, à cause de la fréquence des incendies dans ces deux espitales.
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LE MARQUIS AUX AFFAIRES
LE MARQUIS MEMBRE DU GOUVERNEMENT
Ce n'était pas uniquement par un excès de bonté et de sensibilité que le prince Gorczakow renonçait à user de la force contre l'insurrection morale. Le noble vieillard sentait tout ce qu'il 7 avait d'injuste et d'impuissant dans le régime appliqué à la Pologne, et prévoyait que, pour être durable, la pacification devait commencer par une réforme de Tadministration du pays. Ses conseillers militaires le pressaient de faire parler les canons, mais ne voyaient rien au delà. Le conseiller politique du prince, M. Mouchanow, à bout de ses ressources, n'était plus qu'un personnage inutile et gênant. Le prince s'ad* ressa en toute sincérité au comte Zamoyski, auquel incombait indubitablement le devoir de formuler les voeux du pays; or, on a vu la réponse qu'il en obtint.
Il y eut à cette époque à Varsovie, un fonctionnaire haut placé, homme d'un grand talent et d'une valeur incontestable, M. Jules Enoch, procureur-général près l'assemblée des départements du sénat*. Le prince estimait M. Enoch et le consultait volontiers sur des affaires administratives, mais jamais sur des questions politiques. Lorsque tout le monde avait perdu sa présence d'esprit, M. Enoch conservait toute la lucidité du sien et son sang-froid. Il avait en outre une qualité rare sous ce régime , le courage de l'initiative. Le 2 mars , il se présenta chez le prince Gorczakow * avec un mémoire sur la situation. Après avoir tracé à grands traits le tableau des événements, Fauteur du mémoire continuait en ces termes :
d'état.
Poste équivalent à celui de secrétaire d'état près le conseil
LE MARQUIS MEMBRE DU QOUVERKEMENT
«L'ordre apparent règne depois, mais on ne saurait cacher que Texaspération est grande, et que chaque jour peut amener un conflit sanglant.
«Les menées des rouges continuent à miner le peuple, les éyénements extérieurs excitent l'esprit de la nation, le sentiment de la nationalité et de Tindépendance est plus vivace que jamais, et se manifeste arec d'autant plus de véhémence qu'il a plus longtemps été comprimé.
«La force matérielle dont dispose le gouvernement, sera certainement suffisante pour terroriser le mouvement, mais la force matérielle ne constitue qu'une des bases sur lesquelles le pouvoir peut être assis. Il importe encore de trouver dans le pays un élément sur lequel il puisse s'appuyer.
«Les réformes que Ton pourrait introduire, quelque larges qu'elles soient, ne sauraient satisfaire les masses, car ce que veulent les masses, c'est l'indépendance absolue ou tout au moins une union personnelle de la Pologne dans ses anciennes limites, avec l'empire de Russie. De ce côté, il n'y a donc rien i tenter.
«Reste un parti numériquement restreint, mais influent par sa position sociale, par sa fortune, par sa civilisation plus avancée, celui des propriétaires fonciers, des employés, et en général les classes plus aisées de la population. On ne peut espérer ni de les satisfaire totalement ni de les attacher au gouvernement, car dans leurs voeux intimes elles s'associent aux masses. Mais, d'un autre côté, elles sentent ce qu'elles ont à perdre k un bouleversement violent de l'ordre, elles comprennent qu'elles seraient bientôt débordées, qu'elles le sont déjà, — elles ne se jetteront dans le mouvement que si elles perdent tout espoir d'amélioration. Ce sont ces classes que tl'on pourrait empêcher, par de sages réformes, de s'allier au mouvement imprimé au pays par les exaltés. Ces réformes n'auraient probablement pas besoin d'être très étendues pour atteindre leur but.
«Il s'agirait pour cela de satisfaire à certains voeux ardents de la nation, d'écarter les griefs les plus intenses.
«Ces voeux sont, dans l'ordre intellectuel: une instruc-
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LE MABQUIS AUX AFFAIRES
iion supérieure ; dans Tordre matériel : une certaine participation à Tadministration du pays.
«Les griefs consistent : dans une crainte perpétuelle d'un changement de la législation civile; dans un mécontentement sourd d'un pays catholique romain de voir un catholique orthodoxe à la tête de Tadministration des cultes.
«Le premier pas à faire dans cette voie, serait de rassurer les habitants du royaume contre toute menace de changer leur législation.
«Les lois civiles, introduites en 1807, sont peut-être la seule sphère d^action gouvernementale qui n'ait jamais excité le moindre mécontentement. Les propriétaires fonciers habitués à ces lois dont ils ont pu apprécier les effets salutaires , ne voient de possible que Tinjustice en dehors des codes en vigueur; les commerçants craignent les lenteurs, les formalités vexatoires qui pourraient leur être imposées par une nouvelle législation ; les magistrats et les employés tiennent aux lois qui les ont guidés dans leur carrière ; les avocats enfin, classe aussi remuante qu'influente ici comme partout ailleurs , par ses nombreuses relations et Thabitude de la parole, ne voudraient pas avoir à refaire leurs études ni perdre les fruits de leurs labeurs. Tous tiennent également à une législation et à une jurisprudence demi-séculaires, et craignent d'être privés des bienfaits qui en résultent.
«Depuis trente ans, cette crainte est nourrie par Texistence à St. Pétersbourg de la «commission de codification,» et cette crainte , il faut Tavouer, est parfaitement fondée. La dissolution de cette commission parait indispensable.
«Comme complément de cette partie importante de Toeuvre à accomplir pour la pacification des esprits, il serait nécessaire de restituer k l'assemblée générale du sénat Icititre de conseil d'état qu'elle portait avant 1841, en y appelant en même temps, pour Télaboration des lois, des hommes familiarisés avec les nécessités et les rapports du pays.
«Une aspiration tout aussi innée aux sociétés que le besoin de la justice, c'est l'instruction. Sans entrer dans les détails de perfectionnement que Ton pourrait apporter dans Tinseignement primaire et secondaire, il y a à signaler avant tout
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•Eafia fl CBC îsdi^pea^able 4'ajoater qae la 4épeadaBee presqae fietîw 4aBt laqaelle »e troare rarrondî a se Meat Iftire 4e VanoTie ri» à tîs 4a ministère 4e riastrac^tioa blîqoe de Fespire, coasdrae aae eorsplicadea aassi ai qn'iaatile, ec ae peaf exercer qa'aae indaeaee désar^aaisatrice •or la marche 4e cette importaate administratioa.
«La relî^ioa répiond a aa besoin moral 4e Tordre le plaa éleyé et aoa aMia» premant qae celai 4e rinstractioa. Le ea* thoUciame romaîa est le calte professé par la çTan4e majorita des habitaata 4e ce pays. Depuis 1S32 la çesdoa sapéiieara des affairea ecdésîastiqnea a été constaaiment confiée à 4es eatholiqaea apparteaaat i Tég^lise ortho4oxe. Un ckef qai a^ett
154 LU UAEQUIS AUX AFFAIRES
pas catholique peut maintenir la discipline, mais ne sanrwt jamais aroir de l'influence sur le clergé, qui le verra tonjonn d'nn mauvais oeil. La défiance exploitée par la malveillance dénaturera ses actee, quelque droits et loyaux qu'ils soient Un cbef catholique sera toujours désiré au département des cultes. L'influence exercée par le clergé étant considérable, comme dans tous les pays de l'Ëglise romaine, il serait prudent d'aller au devant de ce désir, en réunissant les cultes à l'instruction publique, et en les confiant à un indigène.
<'T7n puissant moyen d'action serait encore d'attirer tes habitants du pays et nommément les classes aisées dans U sphère du service public. L'établissement des municipalités électives répondrait parfaitement à ce but. La fixation des budgets municipaux et la surveillance de leur emploi en serait l'attribution principale. On pourrait commencer par Varsovie où les citoyens se sont montrés zélés pour te maintien de l'ordre. Si l'on acquérait la conviction que ce rouage fonctionne bien et ne suscite pas d'embarras au gouvernement, on pourrait l'appliquer aux autres villes du royaume, et de cette façon faire bénéficier le gouvernement du besoin d'activité de la bourgeoisie, besoin qui faute d'un champ d'action légal, tourne souvent au détriment du gouvernement.
«Pour couronner l'oeuvre enfin, il serait utile de fure luire la perspective d'améliorations possibles dans l'avenir. La garantie de cette possibilité serait un organe légal pour faire parvenir au gouvernement les voeux et les désirs du pays.
«Cet organe, pour inspirer de la confiance d'une part, et pour 6tre utile au gouvernement, devrait être électif. Le droit de pétition serait dans ses attributions; et dans ce bat les conseils de régence pourraient être utilement rétablis.
«Tel est l'ensemble des mesures qui, tout en répondant aux désirs légitimes do la pogiulation, pourraient être accordées par le gouvernement. Ces mesures prises immédiatement suffiraient pour calmer l'agitation, assurer au gouvernement le concours de tous les hommes sensés, et réduire à néant les tentatives folles ou criminelles.
"Hais, en relâchant d'une main les rênes, il fandrut les resserrer de l'autre, en punissant sévèrement toute menée ré-
LE MARQUIS MEMBRE DU GOUVERNEMENT
Tolationnaire. S'il est du devoir du gouvernement de faire droit aux voeux raisonnables des gouvernés, il ne Test pas moins d^assurer la paix publique par une répression impartiale, mais vigoureuse de tout ce qui pourrait ébranler Tordre public. »
Cette excellente pièce résumait fidèlement les nécessités les plus pressantes de la situation. Ce qui frappe en elle, c'est Toubli dQ ces malheureux Statuts Organiques. Il aurait été beaucoup plus simple de dire : — Ce pays possède un corps de lois officiellement promulgué, lequel depuis tantôt trente ans attend en vain sa mise en exécution ; modifioi\s-le, sHl ne répond plus à son but, mais donnons au pays une forme de gouvernement définitive et stable , appuyée . sur une loi que tout le monde devra également respecter. — Mais, pour le bien de la chose elle-même, M. Enoch devait abonder dans le sens des idées reçues dans les sphères gouvernementales. Or, c'est à peine si Von s'y rappelait l'existence des Statuts; puis comme les Statuts avaient été bouleversés par des décrets postérieurs, on les regardait comme nuls et non avenus. En Russsie, d'ailleurs, toute loi est provisoire, et subsiste seulement jusqu'à ce qu'une autre loi vienne se placer à côté d'elle, ou qu'un décret administratif vienne l'interpréter dans un sens tout à fait contraire à son esprit et à sa lettre. Entendant de cette façon la légalité, on n'attachait pas le moindre prix à une forme de gouvernement légale et définitive. Quant à introduire des changements de détails dans les limites du système établi, le prince Gorczakow y était tout disposé.
En composant son mémoire, M. Enoch avait particulièrement en vue le côté pratique de la situation, intimement lié à une question de personne, à celle de la présence de M. Mouchanow au soin du gouvernement. Universellement haï, M. Mouchanow discréditait le pouvoir, sans rien lui apporter en retour, sinon de nouvelles maladresses. Le déloger de l'instruction publique et des cultes, c'était déjà rendre un service immense au pays. Lui parti , ce poste ne pouvait plus être confié, dans les circonstances données, qu'à un Polonais, et M. Enoch le destinait dans sa pensée au marquis Wielopolski qu'il connaissait plus intimement pour avoir passé avec lui
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LE MARQUIS AUX AFFAIRES
deux saisons à Marienbad. M. Enoch, qui appréciait les ^as* lités du marquis, se rappelait en outre que celui-ci répétait sou¥ent : — Ce quHl nous faut avant tout, c'est une autre éducation publique.
Le prince Gorczakow eut Tintention d'envoyer M. Ënock à St. Pétersbourg pour fournir de vive voix des explications sur Tétat de choses à Varsovie. Il le retint auprès de lui, et cette mission échut à M. Eamicki, secrétaire d'état près le conseil d'administration du royaume. Les instructions verbalei du prince prescrivaient à M. Karnicki d'appuyer sur la néces* site des réformes administratives et des «concessions» répon* dant aux voeux des habitants. Le soir même M. Eamicki psrtait pour sa destination.
Le lendemain, le prince Gorczakow réunit chez lui en conférence quelques personnes, et du nombre MM. Mouehaaow et Enoch. Un militaire haut placé, qui voyait juste où Ton marchait, et qui, en sa qualité de militaire, n'approuvait pas la marche adoptée , prit la parole le premier. — Mon prince, dit-il, tout d'abord il faut renvoyer d'ici deux personnes : moi et M. Mouchanow. — On discuta ensuite le mémoire de M. Enoch, et tout le monde s'accorda à reconnaître la nécessité de la création d'un département de l'instruction et des cultes avec un Polonais à la tête. — Mais,^ où prendre ce Polonais a.uquel on pourrait confier un poste si important, et qui par dessus tout voudrait accepter un emploi, au risque de perdre sa popularité? — M. Enoch nomma le comte Thomas Potocki et le marquis Wielopolski. Le comte était mis hors de question par sa déplorable santé ; quant au marquis, on savait bien qu'il y avait de par le monde un marquis Wielopolski qui faisait un peu peur à tout le monde, qui passait pour un grand savant et pour un grand ambitieux, mais c'était tout ce que Ton savait de lui. — Qu*e8t-ce donc que votre marquis ? demandait-on à M. Enoch. — C'est l'auteur de la Lettre d'un gentilhomme polonais au prince de Mettemich. . .
M. Enoch courut chez lui^ retrouva l'opuscule, fit une traduction des commentaires de la L e 1 1 r e publiés par le marquis dans la Bibliothèque Myszkowski, et envoya le tout au prince lieutenant, qui autorisa M. Enoch à proposer
LE MARQUIS MBMBRB DU GOUYERKEMENT.
an marquis la direction du département de Pinstrneticm publique et des cultes.
Le 6 mars, le marquis arriva k Yarsovie. Presque dès la première entrevue arec le prince Gorczakow, une mutuelle confiance s'établit entre eux. Le marquis posa son programme: le retour à la constitution de 1815. Rien que l'état dee esprits en Russie, où un parti nombreux ne rêvait qu'à une constitution libérale, rendait ce retour impossible: moins que jamais le royaume pouvait être traité sur un autre pied que Tempire. Se pliant à la nécessité, le marquis formula d'autres condition» à son entrée aux affaires , conditions basées sur le principe de Tautonomie du royaume.
Il exigea d'abord Taccensement des paysans d'office, soue sa propre direction ;
L'émancipation des Juifs;
Le rétablissement d'un ministère de l'instruction et des cultes, dont il aurait la direction, et le rétablissement de l'université.
Ensuite, il demanda l'introduction de la langue polonaise comme langue officielle, dans l'administration; ainsi que l'introduction de la langue française dans les rapports avec les autorités centrales*;
Le rétablissement du conseil d'état ainsi que d'une haute cour de cassation, au lieu et place des deux départements du sénat et de leur assemblée générale;
La dissolution de la commission de codification, établie à St. Pétersbourg;
La séparation de l'administration des voies et communications d'avec le ministère respectif de l'empire ;
L'abolition de la charge des maréchaux de la noblesse ;
L'abolition des tribunaux militaires en ce qui concernait les crimes et délits politiques, et l'introduction dans le code pénal des dispositions suffisantes pour protéger l'ordre public ;
La dissolution de la Société Agricole et son remplacement par des comices agricoles locaux.
* Ne sachant pas un mot de russe, le marquis était même per- Bonnellement Intéressé à la chose.
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LE UARQUIB AUX
Enfin, pour donner au paye un organe légal, il propou:
Un Bénat à vie investi du pouvoir législatif et du droit d'initiative ;
Des dtétines provinciales ayant le droit de pétitionner an eénat ;
Un conseil municipal à Varsovie.
Le prince Gorczakow acceptait Bane difficulté le principe de l'autonomie ainsi que les deux premières parties du programme du marquis. Considérant la question des paysans et des Juifs comme des questions locales et intérieures du royaume, il s'en remettait au marquis quant à leur solution. Il s'oppo* sait seulement à la dernière partie, au pouvoir législatif à accorder même à un sénat nommé par le Bouverain, aux diétinea, en un mot i tout privilège politique et il tout ce qui rappelait le régime constitutionnel d'avant 1830. Il regardait comme une chose impossible de baptiser le département de l'instnictien et des cultes de nom de ministère, car alors il anratt fallu donner le même titre aux autres «commissions,» et, en nommant les cboBes par leur nom, on aurait l'air de reconnsitre au royaume des droits politiques. £n ce qui touchait à l'Université, il voulait bien une université, mais soub une antre dénomination, car, à Varsovie, ce terme paraissait dangereux'. Un point effrayait particulièrement le prince : la diBsolntion de la Société Agricole, qu'il craignait de dissoudre par égard pour l'opinion publique, pour le comte Zamoyski et pour la noblesse.
Il y eut un instant oix les négociations semblaient devoir aboutir à une rupture.
Gagné par la parfaite sincérité du prince Gorczakoir, le voyant désirer ardemment en arriver à une entente, le mar-
* Même après avoir obtenu pour te royaume une autonomie mtionale complète, le marquie ne put obtenir cet innocert chan^ment de noms. Les ministères s'appelèrent comme par la passé •commiseions du gouvernement;» l'université porta le nom de «bnuto école.- Lee Polonais en voulurent mortellement au marquis, et des Russes lui en firent un reproche, lui attribuant le désir caché d'avoir voulu dépopnlariseï ainsi le gouvernement d'Alexandre II.
LE MARQUIS MEMBRE DU GOUVERNEMENT
qnis fit de nouvelles concessions. Il avait du reste atteint son bat principal: la réforme de Téducation publique et la solution de la question agraire. Le reste lui importait moins, et avec Taide du prince lieutenant, il espérait conquérir en détail les institutions d^un caractère plutôt politique et la réalisation du principe de Tautonomie du royaume. Le 14 mars, le marquis remit au prince une esquisse de la future organisation , et se retira aussitôt à Cracovie pour y attendre le dénouement.
Cette esquisse, que nous avons devant nos yeux, avec les notes en marge tracées au crayon de la main du prince, reprenait en sous oeuvre la tâche ardue de réédifier les formes extérieures d'avant 1830.
En tête, le marquis inscrivit la formation d'un département de rinstruction publique et des cultes, et, passant outre sur le nom,, il acceptait la « direction générale de la commission des cultes et de l'instruction publique.»
En second lieu, il mit le rétablissement de « l'université Boyale-Alexandrine,w avec cinq facultés. — «Ne pas adopter l'ancien nom,» écrivit en marge le prince; et pourtant c'était Tempereur Nicolas en personne qui avait donné ce nom. Quant à la chose, elle était adoptée.
L'abolition de la commission de codification et de la charge des maréchaux de la noblesse ne pouvait souffrir aucune difficulté. Après un quart de siècle d'une existence obscure, l'estimable commission ne donna pas le jour à un seul paragraphe. Quant aux maréchaux, ils se démirent de leur charge, et pour rien au monde on ne leur aurait trouvé des remplaçants.
«Comme organe des voeux et des besoins du pays, continuait ce document, établir les corps délibérants suivants:
«Un conseil, que l'on pourrait nommer sénatoriaP, composé des membres nommés par le gouvernement parmi les notabilités du pays, avec un président nommé aussi par le gouvernement.
* Un fonctionnaire chargé de revoir la pièce , inventa pour ce conseil la dénomination de «conseil civique supérieur.»
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LE MARQUIS AUX AFFAIRES
«Ce conseil sera canToqué par le souverain une fois par an. L'aete de eonyocation marquera l'époque et la durée des séances.
«Le conseil aura le droit de recevoir les pétitions qnl hii seront adressées; aucune pétition ayant trait à la forme du gouvernement ou à l'organisation du pays, ne pourra être admise.
<(Le conseil connaîtra des plaintes sur la violation des lois ou sur les abus de pouvoir.
«Les décisions du conseil ne pourront pas porter sur le fond des pétitions et des plaintes, ni formuler d'actes d'accu* satîon. Les résolutions votées décideront: Tordre du jour par et simple; le dépôt aux archives; le renvoi à la commission respective du gouvernement.
«Les décisions sur le fond des pétitions appartiendront au gouvernement , qui pourra en donner connaissance ao conseil.
«Les séances du conseil ne seront pas publiques. Un commissaire du gouvernement assistera aux délibérations.»
Ce conseil fut encore adopté. Il en fut autrement d'an second conseil proposé par le marquis dans la forme suivante :
«Le conseil, renforcé par Tadj onction des présidents des conseils généraux (dont il va être question plus bas), du président du conseil municipal de Varsovie, des présidents des autorités de la Société du crédit foncier, des présidents des tribunaux; du président de la haute cour de cassation et du recteur de l'université, — sera convoqué par le souverain, pour émettre un vote consultatif sur les projets de loi qui lui seraient soumis par le gouvernement. Le conseil aura le droit de déposer entre les mains du commissaire du gouvernement un cahier d'observations sur l'état du pays. Ces observations indiqueront les réformes désirables sans qu'elles puissent réclamer le changement de la forme du gouvernement et de l'organisation générale du pays, — et cela sous peine de nullité de toutes les délibérations prises pendant la session. Aucune pétition ne pourra être adressée au conseil renforcé.
IX MiïgCIS XEUBSZ DU OOUVERNEMEST. 161
I Ici d^ibératioii' du conaeil ne leront pas puhU<^ucR, à moins
( J'icte de eonrootion n'en wt autrement décidé.»
•Fondre eeli dans las ftttribntione du conBeil ou dans
I diei de J'uiemblJe général» da lénat'" écrivit le prince en
\ oirge. Oe fnl un arrM de mort pour cette conception da mar-
J fn £ile poim lerobler un peu biurre ; mais outre la valeur
j ifrûisiqDS de ce conseil •renforeé,* et la portée qu'il aurait pu
I prendre sods m bonne dîreotion, il aurait encore occupé le pays
f itl'tumt eaatolé ea lai rappelant des temps meilleurs. Dans
r l!idée du marqaii, ion préaident aurait porté le titre Je "grand
• et cette charge, il la def<tinait au comte André
' Ztmajaii, parce qu'elle se trouvait en ritpportH avec ses goâtB,
' ïl lai aorait donné une grande situation honorifi'juo qu'il mé-
Le narrais proposait ensuite d'établir des conseils gé-
idraïuc composés mi-partie de membres du "ConRoil sénatorial»
et mi-partie de membres élus par leii assemblées do la no-
Mate. Dans l'organisations de ces con^^cils, comme d'ailleurs
snr tous les points de sa proposidon, il s'ingéniait h sauvo-
g*ràer la plénitude de Tautorîté du gouvernement, et à mé-
nager les suspectibilttés justifiées on exagérées du pouvoir,
qui n'aurait perdu aucune de ses attributions, aucun do ses
privilèges. 11 espérait que ces nouvelli
vrant nn champ quelconque au besoin
tioBs, mSme aux amours-propres, parv
l'attention des classes supérieures vers
et seraient un remède contre cette passi
et du tragique qui envahissait de plus i>n plus les esprits. C'est
pour cela qu'il insistait particulièrement sur la convocation de
cous ces corps dans le courant de l'ann'' 1861. — «Vingt quatre
benrea aprèa la publication des décrets relatifs à la nouvelle
ir^anisatiou , disait le marquis en terininiint, on procédorn à
ft dtsaolution de la Société Agricole, déclarée dissoute
institutions, en oud'activité, aux ambindraient à détourner n but noble et élevé, ) maladive du sombre
' Qui allait prendre le titre de conseil d'ctai.
" Le marquis désirait encore recocnaîtro ans
ge de membres de droit du conseil, et duimcr ai
» titres bonoriiiqnee de palatine ou de caBt<;j]uiiB.
LE MARQUIS AUX AFFAIRES
pour avoir outrepassé ses attributions. Il sera substitué à la Société Agricole un système de comices agricoles ou d'associations de propriétaires fonciers, ayant le droit d'organiser des expositions de produits agricoles et des concours d'animaux.» Se doutant bien de la manyaise impression que le décret de la dissolution de la Société Agricole allait produire dans le pays, le marquis voulait atténuer d'avance rintensité des regrets prévus. Entrant loyalement au service du gouvernement, il ne pouvait pas non plus souffrir ce corps qui avait en effet depuis longtemps «outrepassé ses attributions,» qui était une puissance, mais une puissance illégale, et à la fois un embarras, et qui même allait bientôt se transformer en une menace pour la paix publique. — «Ne pas parler de cela maintenant!» s'écria le prince. L'innocent conseil, dont la direction reposait entre les mains du pouvoir, offusquait le prince, mais il tolérait un rival contre lequel il ne pouvait absolument rien.
Il *
Tandis que le marquis s'acheminait vers Oracovie, un courrier spécial portait à St. Pétersbourg une lettre du prince avec les propositions du marquis modifiées dans le sens indiqué plus haut.
A ce moment, les meilleures dispositions prévalaient & St. Pétersbourg. La bonté et la clémence du souverain marchaient de front avec des considérations politiques. Le 2 mars venait de paraître le manifeste annonçant l'émancipation des des serfs, et tout le monde se trouvait sous l'impression salutaire de cet acte glorieux. Les progressistes et tout le parti national désiraient voir la Russie s'avancer hardiment dans la voie des réformes libérales, et se concilier les sympathies de l'Occident, où, à cette époque, on prétendait faire des réformes sur tous les points du globe, même chez le Turc si dur au progrès. Le parti national russe se prononçait ouvertement en faveur du respect de la nationalité polonaise, et nous n'iroos pas sonder les mystères du temps pour établir les affinités et les affiliations qui inspiraient une bonne partie de ces sympathies, dont nous gardons un reconnaissant souvenir. Par dessus toat, la cause de la Pologne trouvait un protecteur éclairé et zélé
.fi
LE MARQUIS MEMBRE DU GOUVERNEMENT
•dans le prince chancelier Gorczakow, bI préoccapé alors de maintenir de bonnes relations d'amitié avec Napoléon lU, et de refaire au profit de sa patrie Toeuvre du congrès de Paris.
On était parfaitement disposé à accorder des «concessions» aox Polonais; il s'agissait de les formuler. A la suite d'un conseil tenu sous la présidence du souverain, le ministre «ecrétaire d'état du royaume de Pologne, M. Tymowski, fut chargé de préparer un rapport sur les mesures à prendre.
M. Tymowski était un fort digne homme, mais une parfaite nullité. Il eut pour collaborateurs son adjoint, M. Platonow, homme de bien, marié à une Polonaise, connaissant notre pays, mais l'envisageant au point de vue traditionnel dans les bureaux; puis M. Eamicki, fort au courant des affaires du conseil d'administration du royaume, et animé d'excellentes intentions*. Ces messieurs adoptèrent pour base de leur travail les Statuts Organiques «qui constituaient la loi fondamentale du pays, et qui devaient avoir force obligatoire pour ses habitants.» Après avoir énuméré les principales dispositions des Statuts et analysé Tétat de l'administration du royaume, le rapport signé par M. Tymowski** concluait en substance à éliminer des Statuts les Etats provinciaux ainsi que toutes les attributions politiques des corps électifs. «L'assemblée des Etats provinciaux, était-il dit, semble être tout à fait superflue; on pourrait en remettre la convocation à un avenir indéterminé on les éliminer complètement des Statuts. Il n'y a que l'exemple de TAutriche qui fasse concevoir individuellement des espérances dans ce sens, mais l'ensemble de la population du royaume ne les partage pas.» On ne fit donc que paraphraser le fameux rapport de 1860, sans prendre garde que le pays n'était plus ni «content» ni «tranquille.» Ayant écourté amsi les Statuts, le rapport se prononçait pour que Ton rétablit: 1. un conseil d'état renforcé par la nomination de notables dans son sein; 2. des conseils de gouvernements répondant aux conseils de palatinats; 3. et 4. des conseils de
* De ces messieurs, M. Platonow senl a survécu aux deux autres. ** £d date du 10 mars 1861. Ce rapport fut aussitôt publié dans toQ8 les journaux de l'Europe.
-m'iTi
et deB coiueilB manicipaiix , Kjtmt tous k s'ooeupar d'kffaires l«calee, à BarveiHer 1er roates, les hctphanx, ft. Le* oonseilB de distriote ne se tronTaront pu dans les Statsts, mai* on conserrait à Tanovie le plan de cette organieation élaboré jadia bous l'insplratien de H. Hoachanow. Le rapport ho t«^ minait par dea avis fort aagea concernant la façon d'appli^er vite et aana kéntation lei mesnres adoptéea, et de déraciner laa manifestatioiiB réYohitionnairea ; il recenunandart veSn le reBpect de la relî^on et de la nationalité'.
Ce rapport aerrit à eon toar à écourtwr les propoeitîoiis du marqnia, et à Inî impoaer les conseile de districts, de nfrfaute mémoire.
Le 25 mars nn télégramme du prince chancelier aalient^ nant du rojanme, lui annonçait les résolutiona arrétéee dus la matinée mdme: —
Etabliaaement du conseil d'état arec ta faoalté d'y appeler deB notabilitéa dn pays et de bants fonctioimairea e«^ nâaatiqnes, et le droit d'examen des pétitions et plaintes.
ËtabllsBemeat d'nno commisaion de rinatmction publique et des cnltBB «aTec votre candidat comme préaideat, et uii«iè|fe pour lui an conseil d'administration.»
Réforme générale des écoles résolue en principe.
Etablissement des hantes écoles, entre autres d'sM école de droit".
Etsbliasement des conseila de gonremements et des eoiK seils de districts.
Bappelé de CracOTie, le marquis accepta. Le 27 mm eut lieu bob installation oiBcielle comme directeur général président de la commission des cultes et de l'inatmotion publique. Penr l'honme et pour le patriote commença à la même Inars une longue suite des plus cruelles épreaves.
' Le r^)port passait «ous Bileuce l'édacatloR pabliqne; mais n dignitaire polonais prient à 9t. Fétersbourg, H. Habe, ancien prof» seiir de l'université de Varsovie, anisit été chargé de préparer le pbi d'une réforme scolaire.
" L'ancienne idée de M. Mouchanow de disperser tes facultés d'nne \ revenait sur le tapis.
L8 COMBAT
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LE COMBAT
Essayons de préciser la situation personnelle , fort ooin-» pliquée, du marquis.
Chef du département des cultes et de Tiostructioii, et membre du conseil d^administration , il était en même temps ekargé de préparer Torganisation du conseil d'état et des cou* seils locaux, ainsi que de diriger la réforme agraire et Témancîpation des Juifs. En raison de sa tâche officielle, il empiétait donc sur le terrain des départements de l'intérieur et de la justice. En dehors de sa tâche officielle, il avait encore le rAle de gardien de Tordre légal vis à vis des prétentions de
l'autorité militaire à TomBipotence, et un second rôle officieux d'inspirateur et de guide du prince lieutenant.
AysAt donné toute sa confiance au marquis, qu'il nom* mait «rhomme d'état par excellence, w le prince Goozakow ap* payait Wielopolski dQ toutes ses forces et se lai3flait guider par lui. n n'eut pas & s'en plaindre. Quant aux autres digni* taires de Yarsovie, les Russes se méfiaient du marquis parce qu'il était Polonais, et les Polonais parce qu'il était un nou* veau venu, et parce qu'il avait enlevé son poste d'assaut sans passer par l'échelle hiérarchique. On se sentait d'ailleurs en présence d'une volonté de fer, sous laquelle il fallait plier poujr > ne pas être brisé et anéanti.
Ses multiples fonctions le mettaient en contact avec tous les rouages du mécanisme gouvernemental, et lui imposaient un fardeau écrasant d'activité et de travail. Il eut à réorga* niser son propre département, à élaborer le plan de la réfornue de l'éducation publique et à préparer un grand nombre d0 projets de loi de la plus haute importance, tout en lutta&t sans cesse contre la routine et l'anarchie.
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16G LE HABQU18 AUX AFFAIRES
On conçoit Bans peine la difficulté de Ba position vis i vis du pays. A son ancienne impopularité était venue ae joindre récemment une nonvelle et double défaveur, car apr&B le rejet de Bou projet d'adresse, que peu de personnes connaissaient, mais que tout le monde condamnait comme attentatoire à la dignité nationale, le marquis, seul entre tons, avait refusé de Biffer l'adresse de tout le monde. En acceptant une place officielle, il avait attiré sur sa tète toute l'impopularité et toutes lee haines vouées & la domination russe. A ce moment, l'homme le plus populaire se solidarisant avec le pouvoir, aurait été couvert de malédictions et exposé & la vindicte publique comme traître à ta patrie; et le marquis rénniseut tons les titres à l'animad version universelle. Enfin, par les devoiis de sa charge, il devait se heurter d'abord contre les deux éléments tes pins indisciplinés, la jeunesse des écoles et le clergé, et immédiatement après entrer en collision avec la noblesse, en procédant à ta dissolution de la Société Agricole.
Toujours accessible aux suggestion des agitateurs, la jeunesse s'était jetée avec ardeur dans les manifestations patriotiques, et, appelée à veiller sur la tranquillité de la capitale, elle s'imaginait être la clef de voûte de la cause nationale. L'autorité scolaire, qui n'avait jamais été respectée, n'£twt plus écoutée du tout. Les étudiants quittaient l'école afin d'aller prier pour les morts et les vivants, chanter dans les églises et participer aux désordres des rues. Au lien de les rappeler à l'obéissance, les pères subissaient en soupirant le despotisme de ces jonnes tyrans, de même que le clergé tolérait la profanation des temples changés en asiles des me* nées révolutionnaires. Un grand nombre de prêtres séculien et la majorité des moines fraternisèrent avec le mouvement, et s'en firent tes propagateurs [es plus passionnés.
Répandue dans les campagnes , la bonne nouvelle de l'abolition prochaine de la corvée excita dans le peuple plu de méfiance que de contentement. Le gros bon sens du paysan lui disait qu'un ehangement radical de sa condition ne pouvait venir que de ■l'empereur;» les paysans savaient que c'était «l'empereum qui avait donné la «liberté» h leurs pareils en
LE COUBAT
Oalicie, et d'an antre c6të, ila n'admettaient pas que les seigneurs se privassent jamais Tolontairement des bénéfices da travail obligatoire. Des agents du parti révolutionnaire, de petits employés propagateurs du socialisme par instinct autant que par envie, endoctrinaient depuis fort longtemps les paysans sur leurs droits & la possession de la terre, et les indiaposwent & l'égard des riches. Après le 27 février, on entendait souvent dire dans les campagnes : — L'empereur a ordonné de tirer sur des seigneurs qui se sont révoltés parce que l'empereur voulait abolir la corvée. — D'où partait le bruit P Personne ne le savait an juste. On accusa le gouvernement et les autorités. Il se peut qae par ci par 1& un bourgmestre autrefois affilié & la police secrète, ou un commandant de gendarmerie trop zélé, ait voulu se distinguer par son zèle en semant la discorde, mais cette agitation officieuse ne pat atteindre des dimensions plus vastes, pour cette excellente raison que ni les uns ni les antres ne disposaient des moyens d'agir sur tes paysans , tout aussi défiants à leur égard que vis à vis de tons les agitateurs sans distinction de provenance. D n'y avait pas d'ailleurs dans le pays de police rurale, de de même qu'il n'y avait que fort peu d'anciens soldats; or, en l'absence de ces deux éléments, où anrait-on pris des émissaires pour travailler les campagnes P — En revanche, l'agitation qui remuait les autres classes de la société, se communiquait aux paysans comme une épidémie. Voyant s'agiter le semeur et le prêtre, entendant des chants inconnus, des sermons sur l'unité et la solidarité nationales, rencontrant partent des emblèmes étranges, frappé de ce deuil nniversel dont il ne sûsiasait ni la raison ni la portée, le paysan s'agitait 1 son tour, et toutes ses pensées se concentraient sur la corvée, nniqae point de son programme politique. Pour la première fois, te paysan se posa cette question: devait-il continuer ou non la corvée? Absorbé dans ce débat entre le een- i timent et l'habitude du devoir d'une part, et de l'antre, les velléités d'indépendance , il paraissait plus inquiet encore et plus sombre qu'il ne l'était en réalité. Le long de la frontière aatrichienue où le souvenir de la jacquerie de 1846 était pré-
168 LE UAB<)yIS AUX ArrAIRES.
Beat ans esprits, l'attitude du peuple devint nMDAÇuite *, Devant la nobtesse ae dressa dans toute son horreur le fantèms des massacres. Le danger n'était peut-^tre paa aussi sénaux ni aussi proche qu'on le craignit, mais ehaque démarche in* considérée ou maladroite devait être évitée, et il étût d« Is plus haute urgence de faire cesser an plus tAt cet état d'iacertituds dont la prolongation ne pouvait qu'aboutir k sa* catastrophe sociale.
Les résolutions votées par l'assembUe générale de la So' oiété Agricole, au lieu de trancher la question de la a»» vée , ne firent qu'accélérer le moment de son écroulement de fait, n fallait mettre quelque chose à sa place. Le gouvem»ment ne voulait pas toucher à un privilège usurpé par la Société Agricole, et le comité de celle-ci ne pouvait ri»i, ayont lee mains liées par la commission instituée ad hoe. En attendant, le malaise augmentait de jour en joor et avM lui le mécontentement général. La vie à la campagne dev^ naît intolérable, on n'était plus sûr du lendemain; & la voa de la bure du paysan on sentait dans le dos de petits frisaons fort désagréables. La noblesse se réfugiait dans les villes et attribuait au gouvemoment lo dessein de la faire massacrer par les paysans. Bientôt on en eut pour preuve un doeurawt portant la signature de M. Houcbanow. Sous la date du 17 mars, il expédia aux gouverneurs une circulaire secrète, enjoignant aux chefs des districts et aux bourgmestres d'inviter les paysans >à veiller sur la tranquillité publique, à avoir l'oeil ouvert sur les personnes suspectes, et à arrêter les agitateurs étrangers pour les remettre entre les mains des autorités.» Cette circulaire ne fut point inspirée par les intentiou criminelles que l'oo attribuait à son signature, mais elle était, TU les circonstances, une terrible maladresse de nature à provoquer une guerre sociale. Elle n'avait pas été inventée par M. Mouchanow, qui l'avait reçue toute faite de la ohancellerit du prince lieutenant. En Ha qualité de chef du département de l'intérieur, U. Houcbanow avait pourtant le devoir de peser
• On cmt devoir taire quitter Cbroberz à la comtesse Wieloptrfska, belle-fille du marquis.
LE COMBAT
le»
les effets probables d'uae pièee à Laquelle il allait apposer sa signahire. Quant à la chancellerie elle-même, elle ne fit quA prenire dans mn tiroir un yieux papier destiné pour les grandes oceasions, et remontant à Tannée 1846. C'était pour la ciu<- ^ème fois que reparaissait cette circulaire, qu^on avait Tha* bitude de renouTeller chaque fois que le gouvemement se sen« tait menacé.-^ l^es gourerneurs refusèrent simplement de trans* mettre la pièce à leurs subordonnés ; Tun d'eux menaça même de donner sa démission si La circulaire n^était pas révoquée. Le conseil d'administration protesta à son tour et le prince Oorcsakow fit son possible pour réparer le mal. Tout aurait été dit, si la circulaire n'était pas tombée aussitôt dans le domaine public. Destinée à rester secrète, elle fut connue dès sen apparition; cela donne une idée de Tétat des bureaux k cette époque. Une immense clameur de réprobation s'éleva contre le gouvernement et contre IL llouchanow, qui peu de jours après recevait son congé. C'était toujours autant de ga-* gué. Par malheur, le comité de la Société Agricole crut de son devoir de prendre aussi la parole et d'éclairer les pajr* sans sur les intentions de la noblesse à leur égard. On lança, le 20 mars, une circulaire-commentaire des résolutions prises par la dernière assemblée générale, et on la transmit aux membres correspondants qui s'adressèrent aux curés pour en donner lecture au peuple, le dimanche au prône. La circulaire expliquait aux paysans la façon dont ils allaient devenir propriétaires des terres qu'ils cultivaient, et elle Leur enseignait qu'ils étaient redevables de tous ces bienfaits à leurs seigneurs qui, de leur propre gré, avaient décidé de faire disparaître la corvée. Du roste^ pas un mot du gouvernement, comme s'il n'existait pas. C'était déjà une maladresse que de tenir un pareil langage au paysan monarchiste et autoritaire. C'était une faute que de jeter au peuple à la légère une promesse que l'on n'était pas sûr de pouvoir réaliser. Mais la plus grande faute, c'était indubitablement de faire du clergé l'instrument d'une agitation illégale sinon hostile au pouvoir. Les curés obéirent aux injonctions des membres correspondants de la Société Agricole; quelques-uns allèrent jusqu'à commenter la circulaire dans le sens national. A l'occasion de la publi-
• il
Sb
iM
LE UABqUIS AUX AFFAIBES.
cation solennelle de ce maaifeete, certains membres correspondants haranguèrent les paysans au sortir de l'église, en essayant de les convertir aux idées de l'unité et de la solidarité. Il en résulta une recrudescence d'agitation dans les campsgnei; dans plusieurs localités les paysans refusèrent le travail obligatoire. Dès ce moment, le danger d'un boni ère rsement deriiil imminent, et l'existence de la Société Agricole éqniTalaît à ane menace perpétuelle de l'ordre public.
Probablement en vertu d'un ordre de M. Mouchanow, l'administrateur du diocèse de Plock, l'abbé Myaliûski, STiit invité son clergé à s'abstenir de prendre part aux démonatistiens politiques. Le clergé s'en scandalisa, et des laïques imposèrent au prélat un^ rétractation éclatante. U. HysUnaki s'exécuta. Dans une lettre circulaire, du 26 mars, adressée lo clergé du diocèse', il tâcha d'abord de laver son uhonnenr» du reproche «de tendances déshonorantes,» et exposa lancement la connexion intime entre la «religion» et la plus •!>orée des causes.» Ensnite, il s'étendit sur le besoin d'unir tontes les classes dans les sentiments de la concorde et deU confiance mutuelle, et surtout de travailler à la 'réalisatian de la prophétique parole du poète "; — avec la noblesse polonaise — le peuple polonais.» Â cette fin, il ordonna de pnblisr dans les églises du diocèse un sien commentaire du manifeste de la Société Agricole.
Ce fot dans de telles conditions que le marquis entra en fonctions. — Son premier soin fut de faire annoncer au paysans, par l'entremise du clergé, que les » propriétaires, agi>* sant de concert avec le gouvernement, s'étaient occupés sincèrement du sort des paysans,» et que ceux-ci devuent profiter de ces bonnes dispositions desseignears «pour contracter des- accorda à l'amiable en vue du rachat de la corvée, el plus tard , lorsque l'autorité aurait décidé la question du r«chat des cens, pour se rendre acquéreurs de leurs lots de
' Cette pièce, visiblement rédigée par une plume profane, t ISS communiquée ultérieurement à la direction des cultes. " Sigismond KrasiAski.
LE COMBAT. 171
terres.' — Ayant à recevoir ofSoiellement les représentants du clergé, il résolut de donner un avertisBement et au clergé et à la Société Agricole. Il le fit dans son célèbre discours da 2 avril , qui , par la suite eeulement , devint une véritable pierre d'acboppement et de scandale. Voici le texte de ce diBcours.
«Monseigneur, Vénérables Prélats, Très Révérends Pères*;
■ Je saine les membres ici présents du clergé latin et grec nni comme les précurseurs de la paix.
«Le bras tout-poiesant de la Providence semble vouloir combler ce précipice qui, sous nos yeux, s'était ouvert devant nous. Aux jours de la douleur succède un temps de consolalion et, espérons-le, d'allégresse.
■ Dans le sein du clergé, il y a aujourd'hui moins de raisons que partout ailleurs de s'adonner à la tristesse. Vous, Hessieurs , qui avez une si longue expérience du passé, voui sentez comme moi et mieux que moi , la valeur du bienfait que le Souverain vient de nous accorder en rétablissant ici, dans le pays même, un département des affaires ecclésiastiqnea, et en appelant les pasteurs du pays au conseil du pays".
"L'Eglise catholique a droit à une sollicitude particnlière de ma part. Il me sera d'autant plus facile de remplir ce devoir, que ta religion catholique est ma foi ainsi qne celle de mes pères. Je saurai pourtant mettre un frein nécessaire à l'ardeur de mes sentiments. Oui, Monseigneur, je suis le chef d'un département qui embrasse tons les cultes et l'éducation publique. Je ne m'éloignerai donc jamais du chemin de la véritable i tolérance , qui est une des grandes conquêtes de notre siècle.
■Je suis membre du gouvernement de Sa Majesté, et par conséquent je ne reconnaîtrai, autant que cela dépendra de
* A l» tf te de la députation du clergé se trouvait l'évêque sntfragant iie l'archidiocèse de Varsovie. Pour bien montrer l'unité des deux rites, le marquis appela à Varsovie l'administrateur du ^océee grec uni de Chelm.
" Au conseil d'état.
LE MARQUIS AUX AFFAIRES
moi , et ayant tout dans mon cercle d^aotion, aucun gouTerne* ment dans le gouTemement.
M Je ne permettrai pas non plus à qui que ce soit de se mettre au dessus des lois établies ; mais je serai toujours prêt à écouter les plaintes et les obserrations concernant les en* trayes dont le clergé aurait à souffrir. Aux griefs justifiés je chercherai à faire droit autant qu'il sera en mon pouyoir, ou bien je les soumettrai à la gracieuse décision du Souyerain. J'aurai soin des églises, et je yeillerai aux besoins des membres du clergé.
«Je place toute ma confiance dans yotre sagesse et votre modération. Vous, Messieurs, yeuillez croire à la pureté de mes intentions.»
Yoilà ce discours réputé offensant et blessant pour le clergé, interprété comme une menace à Tégard de TEglise catholique. Il se passa du temps, il est yrai, ayant que le clergé eût retrouvé cette menace et se sentît offensé et blessé. Les conspirateurs eurent même bien de la peine à éveiller chez le clergé le sentiment de sa «dignité.»
Analysons le discours lui«méme. D'abord Wielopolski voa« lait marquer Tunité des deux rites. Il saluait dans le clergé les apôtres de la paix, et lui donnait à entendre qu'il était temps de mettre fin à co deuil qui menaçait de s'éterniser. — En seoond lieu, il s^engageait à entourer la religion de ses pèrei^ qui était aussi la sienne, d^une sollicitude particulière ; à faire disparaître les innombrables tracasseries du régime de M. Mouohanow, à veiller sur les besoins du clergé qu'il invitait k l'éclairer et à le soutenir. H faisait sonner haut la tolérance religieuse, autant pour ne pas éyeiller les susceptibilités bien connues du pouvoir, que pour tranquilliser les appréhensions des Allemands protestants et des Juifs qui s'inquiétaient à l'égard de ce régime d'un gentilhomme polonais. — Enfin, le marquis avait le droit ainsi que le devoir d'avertir le clergé qu'il avait à respecter les lois établies et à ne pas se mettre au dessus de la loi. Le clergé n'avait il pas enfreint la légalité en se prêtant à la lecture de la circulaire delà Société Agricole, lecture qui lui avait été imposée par des laïques et à laquelle on avait procédé sans le consentement de l'autorité ecclésias-
LE COMBAT
in
tiqtteP Le clergé et le eomité de la Société Agricole ne s'étaient^ik pM constitués en un «gonvemement dans le gott" Temement,» en un pouyeir indépendant, rival da pouvoir lé^ gaiement établi?
Certes, la harangue du marquis n'était pas faite pour provoquer de renthoustasme. En parlant pour la première foi» en public et avec un caractère officiel; le marquis était obligé d'observer la prudence , de mettre la sourdine à ses propre» sentiments. Son langage concis et serré, le ton aatoritaire qui était dans sa nature, pouvaient difficilement plaire aux masses, mais aussi il s'adressait aux hommes de la part des^^ quels on était on droit d'exiger du jugement et de l'inteili^ gence.
D'ailleurs, tout ac^ et tout parole venant du pouvoir déplaisaient égalemeiït à cette époque. Dès la réception du télégramme concernant les «concessions» accordées au royaume, le comte Zamoyski en reçut une communication confidentielle ; il se montra fort satisfait, car il s'espérait pas autant, mais le lendemain déjà on lui faisait changer d'avis. Dans une cos« versatîon qui eut lieu entre le prince Gorczakow et quelques membres du comité, le comte déclara que ces mesures ne suffisaient plus et qu'elles ne pouvaient satisfaire le pays. «^ Acceptez, disait le prince, acceptez ce que l'on vous offire aujourd'hui; nous verrons plus tard ce qu'il sera possible de faire pour vous contenter. — Dans le public ce fut encore pis. On jeta dans les ruisseaux les exemplaires, maculés d' encre et déchirés, des journaux qui contenaient le manifeste impé* rial du 26 mars. Le dimanche suivant, lorsque les curés lurent le même manifeste, le peuple sortit en masse en signe de pro-» testation. — Ce n'est qu'un leurre, disait-on ; il nous faut tout « ou rien. — Cela valait pourtant mieux que le passé encore si récent. Une circulaire du ministre des affaires étrangères, du 2 avril, publiée aussitôt dans les journaux de Yarsovie, por^ tait à la connaissance des cabinets le manifeste du 26 mars, avec l'assurance que «selon la volonté du souverain, les nouvelles institutions données au royaume de Pologne seraient mises en exécution sans retard» et «qu'elles seraient une vérité.» Le même jour, le prince lieutenant adressait une pro-
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LE MARQUIS AUX AFFAIRES
clamation aux «Polonais» dans les termes suivants: «La gravité des circonstances actuelles me porte à vous adresser encore une fois des paroles de paix et de sagesse. Les institutions qui viennent d^ètre accordées au royaume de Pologne par S. M. l'Empereur et Roi^ sont un gage de sa sollicitude pour le bien général de votre pays et pour les intérêts les plus chers à vos coeurs, ceux de la religion et de la nationalité. La volonté de S. M. est formelle: ces institutions seront réalisées sans retard et elles deviendront une vérité. Four atteindre ce but, faites preuve d^une volonté unanime de maintenir Tordre et la tranquillité. Evitez les troubles, que le gouvernement ne tolérera pas, et que chaque gouvernement a le devoir de réprimer.» — Jamais, depuis 1832, Tautorité ne s^etait adressé aux «Polonais,» et jamais elle ne leur avait tenu un pareil langage. Les fonctionnaires impopulaires étaient renvoyés un à un, et remplacés autant que possible par des Polonais .\ Les désordres continuaient pourtant de plus belle à Yarsovie ainsi qu^en province. Au lieu de produire un apaisement, l'entrée aux affaires du marquis Wielopolski eut un effet contraire. La conspiration redoutait de voir réussir cet essai de gouvernement de la Pologne par des Polonais ; elle redoutait surtout la substitution d'un régime basé sur la légalité au régime militaire qui servait si bien les intérêts du mouvement. Tout prétexte était bon pour agiter les masses et mettre on scène des démonstrations provocatrices qui devaient fatalement amener une nouvelle collision entre le peuple et les troupes.
Le marquis conseilla au prince Gorczakow de proclamer l'état de siège pour une huitaine de jours, d'arrêter pendant ce temps les agitateurs, de dissoudre la Société Agricole ainsi que la délégation de la ville et les innombrables comités de salut public qui, à Vexemple de la capitale, s'étaient formés dans les petites villes de la province. Pour rien au monde le prince ne voulait consentir à la proclamation de Tétat
• Après le départ de M. Mouchanow, le département de rintérieur fat confié au général Gecewicz, issu d'ane ancienne famille lithuanienne et catholique.
de Biè^, et l'expérience proava pins tard combien était difBeile et périlleiue, dans les circonstances données, l'application de ce saprëme remède. Il consentit seulement à la dissolution de la Société Agricole, qni fut suprimée par nn arrêté du conseil d'administration du i avril, apcar avoir prie, contrairement à ses statuts, une attitude incompatible avec la situation.»
Le Burlendemwn, dans l'après-midi, une foule nombreuse ■e porta devant l'bfttel du crédit foncier oik étuent logés las bureaux de la Société Agricole. On accrocha par dessus les armes du royaume un blason avec l'aigle blanc et l'on entonna: ■Non, la Pologne n'est pas encore morte...» Un personnage fumé et estimé, le général Panistine, pénétra & cheval & travers la foule, et, en parlant avec douceur, réussit enfin i la disperser. On se transporta chez le comte Zamoyski, que l'on acclama. Ensuite, le rassemblement se rendit devant le ch&teaiL royal. L&, en présence des troupes rangées sur la place, on chanta l'hymne du "mouvement moral» Le prince Qorczakow descendit et se mêla à la foule. — Que voules- TOUB P demandait-il. — La patrie I — Dispersez-vous, je ne puis tolérer votre présence ici . . . ne me forcez pas à recourir à la sévérité. — Nous sommes ici chez nons, c'est à vous de vous en aller. — Après ce colloque, le prince fit rentrer les troupes dans la conr du ch&teau, et le peuple se dispersa.
Le jour suivant, le 8 avril, c'était un dimanche, on revint en plus grand nombres. Tout près du ch&teau la procMsion se croisa devant l'église des Bernardins avec un convoi fnnèbre, et le porteur de la croix se trouva enveloppé et poussé en avant par la foule: le mariage entre le mouvement révolutionnaire et le signe de la rédemption était consommé. — Mie à bout de patience , pressé d'en finir par soa entourage, le prince ordonna de faire avancer une compagnie d'infanterie, appuyée par des gendarmes et des cosaques. Après trois sommations faites par un commissaire de police, les gendarmes et les cosaqaes chargèrent la foule au pas , sans se servir de leurs armes. On leur jeta des pierres et des bûches; dans les rues adjacentes on essaya de constroire des barricades avec des fiacres renversés. Le général Chroulew fit faire
17^ LE MARQ0I8 AUX AFPAIBBS
Un. Alor. U foole .e jeta à geno« «^/^f^^Jr^-T^"*," «o«8. H y eut àix mort» et «ne 7*"™; ."^ "te ,e. dépoM* ,^.,iaa a« Boldats d'emporter le, "'«'^ f **j„ J^^^ dans l'intérieur du cWteau. La cro.x ^^^^T:,^ a'aatrtiques la hachèrent de leur. ^'^^^jTTJli^t servi pan, prétendaient que celui qui »» P»^*** ".^ " «.«de pei«« frapper les cosaques. La cayalene eut la pl 8 ^^
à déblayer le terrain, et à cette ^^^^l^ ^^ ^i^U.^ rixes, des coups et des blessures. Ou arrêta au-» tkdWidus parmi les plus turbulents. ^,. „„ à déplorer.
Relativement on n'eut que peu ^^f^l^^Zt^ mais fimpression n'en fut pas «o«« fatale^ i^ ^«éditstio-. tisées n'y virent qu'un guet-apem. ^«'f , J^^^ i.. gens r«-
Sans discuter les causes du ^-f^^^r^CVl^S- ^» sonnables même crièrent à la cruarté et » ^^ ^. ««
assassinait des femmes et des enfante v*n« J^^^^^^ ^^ tirait sur une foule désarmée; on t^^art ^ ^^^
les cheveux et l'on refasait aux morte ^^ J ^^.^ tienne... telle est la .vérité, que »«"» J»**"' réformes :-enteBd«t-on dire de tous «**«»- ^„,^ 4.
Le marquis éUit ches Im, avec ^ ^^^ on ..
Craco^e pour le féliciter du succès de son en P ^^
se doutait pas de ce qui se P""^"* ^^^^ !%^. délég-i»» à coup entre un médecin très connu, »«-*'« ^ a ,en«t
de la ville, lequel raconte en <l«lr«« f^^^^ ^^ d. d'être témoin, et conjure le marq«. *« »« ^ ^^ ^^«s prince lieutenant pour faire cesser le -«^^^^ .gi je 1îrdonn. d'atteler et de chercher - «T^^^*^ i .s reviens pas, dit-il à M. Helçel en partant, tous femme que j'ai fidt mon devoir.. ^ ^^
Accompagné de son fils et de JL *< ' ^^ ^^^^ partit pour le château. Le docteur se P»»*» * ^ V"*^
U protéger le marquis qui^ '«-/^^Vn^^^rtil ^ tion, aurait certainement payé de sa vie son ^ j^
appUes du château la foule étaU « eomp-^te que U ^ avanv^it à peine. Les pierres pleuvaient de tous
;;r^ eut de son côté deux morte et dix Wessés
LE COMBAT
Le docteur eut son chapeau complètement aplati, les glaces du coupé Tolèrent en éclats. Un instant, ne pouvant plus ayancer, la voiture s'arrêta; un homme ouvrit la portière, jeta un coup d'oeil à Tintérieur et se retira*. — Ces messieurs arrivèretit à leur destination sains et saufs, couverts de boue, sans autre dommage que des égratignures occasionnées par des éclats de verre.
Au premier mot du marquis, le prince donna ordre de faire cesser la poursuite. — U fallait à tout prix prévenir le retour de pareilles scènes et de pareils malheurs. Les troupes bivouaquèrent sur les places de la ville. Le prince lieutenant adressa aux habitants une nouvelle proclamation où, après avoir fait un tableau fidèle des événements de cette néfaste journée, il conjurait la population «au nom de Dieu, au nom du respect dû au souverain, à Tordre social, à la loi, au bonheur et à Thonneur du pays» — de rentrer en elle-même et de ne pas se laisser pousser à une perte certaine. La proclamation annonçait la mise en vigueur d'une nouvelle loi contre les rassemblements sur la voie publique, et menaçait la ville de Tétat de siège pour le cas oii les désordres viendraient à se renouveler.
Cette nouvelle loi sur les attroupements fut l'oeuvre du marquis, guidé par la juste et salutaire pensée de substituer les tribunaux ordinaires aux cours martiales. Calquée sur la loi française, elle frappait les coupables de la peine de l'emprisonnement «dans une des forteresses du royaume,» pour une durée de six mois à deux ans, et de deux à cinq ans dans le cas de résistance à la force armée. Elle eut encore une action rétroactive à l'égard des individus arrêtés le 8 avril, qui par là échappaient à la sévérité de la loi martiale. On fit un crime au marquis de tout, et de la loi, et de sa rétroactivité I
Le chef du département de la justice M. Wolowski **, ayant refusé de signer cette loi, — ce qui était encore un des signes du temps — le marquis se chargea par intérim de ce
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