Aspect actuel du milieu du massif

Mais d'abord cette convexité, cette apparence mamelonnée existait-elle ?

Nous avons des traces encore visibles de cette forme mamelonnée.

Sans parler du sommet même du Mont Blanc, caché sous la neige, mais qui présente l'apparence d'une coupole , le sommet

(1) Sur cette dernière figure, les lignes de séparation des mamelons indiquent les arêtes et sommets actuels à la jonction de ces arêtes. Voir, pour l'intelligence plus exacte, notre grande Carte du Massif.

actuel àq l'aiguille du Midi montre des couches concentriques de protogyne se courbant vers l'est et qui ne sont que les restes de l'immense rognon que formait jadis sa masse, laquelle se prolongeait suivant une convexité inclinée vers le sud-ouest. La figure 5

L — Aspect primitif du massif.

donne la configuration actuelle de l'aiguille du Midi, prise des rampes au-dessous de la Pierre-Pointue (1). La figure 5*'* donne le sommet actuel de cette aiguille, pris de Plan-Praz (2).

(1) Les lignes ponctuées indiquent la prolongation des couches ruinées de la protogyne et la ligne AB le grand plan de retrait séparatif. La partie hachée indique les schistes cristallins encaissants.

(2) Ce figuré est obtenu à l'aide du téléiconographe. Saussure avait déjà observé la configuration concentrique des plans de retrait de la protogyne, au sommet de l'aiguille du Midi.

On observe une tendance à la courbure des fines aiguilles ruinées qui entourent l'aiguille Yerte et celle de Gharmoz ; mais nous revenons sur cette question importante.

Les granits et les syénites présentent fréquemment le même phénomène sur leur face externe. Nous en trouvons un exemple très-remarquable dans la gorge située entre le Pont-du-Diable et Andermatt (1), figure 5^'^''. Là les syénites se sont disloquées par grands plans verticaux (voir en A) . Mais la surface externe de la poussée présente des couches concentriques parfaitement nettes.