DIPLOMATIE ÉPISCOPALE

me débarrassant de lui. Mais maintenant , après l'éclat de ses opinions, l'impression qu'elles ont faite à Rome et dans tous les diocèses , franchement, si je puis l'envoyer se faire pendre ailleurs, j'en serai content. Comprenez donc que c'est se préparer des luttes pour l'avenir, et les luttes, je les déteste. Je veux vivre en paix dans mon diocèse.

— Vous êtes maître. Monseigneur. Que voulezvous que je réponde à la demande de M. de Leich?

— M. de Leich aurait bien dû ne pas se charger de cette négociation.

— Que décide Votre Grandeur?

— Celte affaire est bien ennuyeuse.

— Sans aucun doute, Monseigneur, mais enfin?

— Mais enfin, mais enfin! Vraiment, je ne sais que faire.

— 11 me semble, Monseigneur, que vous seriez à l'abri de toute réclamation si vous aviez une lettre de l'archevêché de Paris qui vous mît en demeure de reprendre votre diocésain.

— Oui, ce serait une sauvegarde. Eh bien, écrivons.

Et l'archevêque dicta la lettre suivante :

282 LE AIAUDIf

« Monsieur le Promoteur,

« Nous recevons la demande de 31. l'abbé Julio de la Clavière, ancien curé de Saint- Aventin, de rentrer dans le diocèse de T. Il a habité Paris quelque temps. Il ne nous serait pas possible de le réintingrer dans le ministère sans une attestation favorable de l'archevêché de Paris. Vous n'ignore? pas les aventures de ce prêtre, objet d'ennui pour l'autorité ecclésiastique partout où il passe. Il se réclame de Nous comme étant son ordinaire : cela est malheureusement vrai.

« Votre réponse décidera de ma conduite.

« Veuillez agréer, monsieur le Promoteur, l'expression, etc., etc. »

Cette lettre mit le conseil de l'archevêché de Paris dans un grand embarras. Refuser une attestation honorable à Julio était chose grave. C'était d'abord l'empêcher d'être réintégré dans son diocèse et lui donner une excuse valable de rester à Paris, même sans remplir les fonctions ecclésiastiques. Donner cette attestation, c'était une contradiction assez évidente avec le refus de lui continuer les pouvoirs. Mais il fallait se débarrasser de cet homme à tout prix. On avait sur le dos avec lui des obsessions continuelles, les Jésuites et leurs protecteurs puissants, envoyés chaque jour en