SCÈNE VI

LES MÊMES, Mme BANCE

Lescrinier. — Si c'est toi, Le Mazu, tu viens vraiment à une belle heure!

Mme Lescrinier. — Non, ce n'est pas Le Mazu, c'est Mme Bance qui vient éteindre le gaz dans l'escalier et chercher son morceau de gâteau avec son verre de malaga. Asseyez-vous donc. Madame Bance.

Mme Bance. — Merci, ma bonne dame, maman, en bas dans sa loge, se trouve plus malade et je ne veux pas la laisser seule.

Mme Lescrinier. — Ça ne peut pas vous empêcher d'emporter ce qu'on vous avait promis.

Elle lui donne les restes du gâteau et du vin.

Lescrinier. — Ni le gâteau, ni le vin ne valaient le gâteau et le vin des années précédentes; mais n'importe, mangez tout de même, et buvez à notre santé. Madame Bance.

Mme Bance. — Vous êtes bien aimables, mon bon monsieur et ma bonne dame, mais ce n'est pas la gourmandise qui m'a fait monter, je vous assure, c'est cette lettre.

Et elle montre une lettre de faire part blanche et largement encadrée de noir, sous une bande également encadrée de noir.

Lescrinier. — Donnez!

Maie Lescrinier. — Comment, une lettre de faire part!

Mme Bance. — Je ne voulais pas vous l'apporter tout de suite à causede votre anniversaire, mais maman m'a dit qu'elle pouvait vous faire faute... Allons, au revoir, Monsieur, avec bien des remerciements pour votre bonté. [Elle emporte le restant du gâteau et la bouteille de malaga, puis au moment de sortir) : Vous ne m'en voulez pas, n'est-ce pas, si je vous ai apporté une lettre de mort le soir de votre anniversaire.

Elle sort.