EXAMEN
Delobjectif 2? el de l'oculaire 1 on passe à l'objectif 7 et à l’oculaire 3 de Verick et l’on examine de nouveau. « Les mouvements qu'on imprime à la préparation pour amener chacun de ses points dans le champ de l'instrument, doivent être méthodiques et d’une extrême lenteur : l'incidence de la lumière est modifiée fréquemment par lobliquité plus où moins grande qu'on imprime au miroir el la mise au point de chaque objet rectifiée et variée par des mouvements presque
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continus d'abaissement et d'élévation du tube de l’instrument. » (Roussin Ann. d'Hyg. el de Med. lég. L. XX VIT, 1867, p.158).
La recherche des différents éléments de la préparation peut nécessiter des manipulations spéciales dont nous avons parlé dans le chapitre consacré à l’histologie à propos de chacun de ces éléments et sur la nature desquelles nous n'avons pas à revenir.
Espèce de méconium
La distinction du méconium humain de celui d’une espèce domestique à de l'importance dans les campagnes.
En 1863, (rosse faisait remarquer dans sa thèse que, malgré les recherches de Prévost et de Royer (Bib. univ. de Genève T. XXIX, p. 155, juin), ce point attendait encore des recherches.
Examen physique.
L'aspect physique du méconium de tous les animaux se ressemble : ils en rendent une quantité variable suivant l'espèce. Le fœtus humain, pendant les trois ou quatre jours qui suivent la naissance, en expulse 72 grammes (Depaul. Grande Encyclopédie), le poulain 229, l'agneau de 150 à 180, le veau 500 (Colin. T. II. p. 873). Mais il est toujours expulsé partiellement, et la quantité ne peut indiquer l'espèce comme pour le sang. à
Examen Chimique.
« Les recherches chimiques décèlent les deux derniers mois de la gestation une grande quantité de sucre dans le méconium des solipèdes (cheval, àne, mulet) et des ruminants (bœuf, mouton, chèvre, dromadaire). » (Golin, p. 873).
Examen Sspectroscopique.
Les pigments des biles de divers animaux étudiés par Mac Munn n'ontpas de différences appréciables.
Examen microscopique.
Le duvet du fœtus humain est représenté dans les méconiums d'animaux par les poils particuliers à chaque espèce. À ce sujet on peut consulter « le Poil en Médecine légale » {h. de Joannet, Paris 1878, ou le Guide du microscope de Beauregard et Galippe.
Mais le méconium d'un animal domestique se r'encontre avec d’autres vestiges de sa parturition placenta, sang de la mère. tous ces débris recueillis se contrôlent les uns les autres.
Age de l'enfant dont provient le méconium.
1. Un méconium avec duvet fœtal, cellules épidermiques, cristaux de cholestérine qui contient de nombreux globules de graisse, appartient à un enfant qui
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a pris le sein. L'enfant est âgé de neuf mois au moins et le méconium à été émis au plus tard trois jours, exceptionnellement cinq jours après la naissance.
2. Un méconium avec duvet fœtal, cellules épidermiques, cristaux de choleslérine sans globules de graisse, appartient à un fœtus dont l’âge se fixe entre le commencement du neuvième mois et l'époque de l'accouchement, sans qu'on puisse dire qu'il à vécu, par conséquent lui donner un âge de la vie extrautérine.
3. Un méconium sans duvet ni cellules épidermiques, mais avec des cristaux de cholestérine appartient à un fœtus de cinq mois au moins et de huit mois au plus. Plus les cellules intestinales isolées ou en villosités sont conservées, plus le fœtus se rapproche du cinquième mois.
4. Un méconium sans duvet ni cellules épidermiques ni cristaux de cholestérine appartient à un fœtus âgé de quatre mois au plus. Il est blanc, grisätre et montre des cellules intestinales isolées ou en villosités dont la forme est bien conservée.
Circonstances particulières à l'enfant indiquées par le méconium.
1. Les globules rouges du sang dans le méconium peuvent provenir d'ulcérations intestinales mais en quantités sont la marquede la macération probable du fœtus (Sentex).
2. Sila nourrice à des crevasses au mamelon, on peut trouver dans les selles un très grand nombre de leucocytes indiquant cette suppuration (Lacassagne. Art. Taches in Dict. Dech).
Age des Taches
Devergie étudiant la putréfaction des cadayres, constala qu'elle est plus précoce en été qu'en hiver, dans l’eau que sur terrede quelques jour's fixés approximaltivement : dans certaines conditions, surtout à l'abri de l'air le cadavre peut se conserver longtemps. D'une facon générale, cela est vrai pour le méconium, mais les conditions qui peuvent maintenir sa conservation sont beaucoup plus difficiles à déterminer que pour le cadavre.
Sur cette conservation elle-même, les auteurs sont partagés. Lehmann (1853) écrit que le méconium est tres facilement attaqué par la putréfaction.
« Je n’ai pas trouvé dans les indications antérieures ce point absolument établi que le méconium avait une grande tendance à la putréfaction. L'observation de Hôfle que l'esprit de vin se change en 24 heures à une température moyenne en acide acétique ne peut être une preuve de la grande tendance du méconium à se décomposer, » (Zweifel 1875.)
« Après plus de trois mois, une portion placée dans une bouteille contenant une bonne quantité d'air, fermée pour prevenir la dessication de la substance, à été trouvée non altérée en couleur et présentant la même apparence sous le microscope qu'au premier examen : la seule différence perceptible à été que sa surface supérieure était couverte de moisissures ou de mucor analogue à celui du fromage, formé de globules en :connexioh, chacun ayant environ 1/5.000 de pouce en diamètre. » (Davy 1844.)
Pellacani (1884) affirme avoir reconnu les éléments du méconium dans un cadavre en putréfaction avancée, enseveli pendant quatre mois d'été très superficiellement: il en fut de même pour un tube digestif de nouveau-né conservé avec son contenu pendant six mois d'été.
« Sur un cadavre dont les épiphyses avaient disparu el dont les os de la tête dépassant en partie les dimensions moyennes font conjecturer que l'enfant à vécu plusieurs mois après l'accouchement, le méconium permet-de dire qu'il est à terme et mort tout au plus quelques jours après la naissance ; dans d'autres observations, la présence du méconium se constate après 3 mois, #0 jours, 17 jours de séjour dans une latrine. On peut conclure que le méconium résiste dans le cadavre bien plus longtemps à la décomposition que tous les autres tissus (qui ne sont pas aussi pauvres en eau), c'est-à-dire les os, les dents, les cheveux ou lesproduits pathologiques comme les tissus calcifiés, les concrétions. » (Schmidt 1897).
Parmi les causes qui influent le plus sur la décomposition du méconium, les auteurs ont noté l'humidité.
« Si on expose du méconium frais à l'air pend ant quinze jours dans un endroit humide, il se recouvre d'une pellicule blanche, il acquiert une odeur fétide bien éloignée cependant de celle que produisent ordinairement les malières animales. » (Bouillon-Lagrange).
« Le méconium ne prend très rapidement une mauvaise odeur, que lorsqu'il est mouillé avec de l'eau. » (Zweifel).
Inversement ce qui contribue le plus à sa conser vation c’est la dessiccation rapide. Quand cette dessiccation l’a transformé en bloc de plätre et que les
