SCARLATINE MALIGNE

Quelquefois la maladie dans la gorge est assez violente pour causer la mortification de ces structures, c'est-à-dire une escarre, qui peut s'étendre même jusqu'à la bouche, De plus, une sérieuse inflammation du larynx (la partie supérieure des voies respiratoires) peut amener une mort prompte, Quelquefois aussi, la membrane qui entoure le cerveau, et même cet organe devient enflammié, et il en résulte des dérangements plus ou moins permanents des fonctions mentales, La méme cause peut amener la paralysie de la figure ou des membres, On remarque aussi parfois des maladies d’yeux qui causent souvent une grave altération de la vue,

Mais une des complications les plus fréquentes et les plus sérieuses des fièvres scarlatines, c'est l'inflammation des reins, Il semblerait, en effet, que cette complication fût une des parties essentielles de la maladie, bien que dans un nombre considérable de cas les rognons reprennent leur état normal dès que la fièvre a disparu, On reconnaît la complication et l'inflammation des rognons par l’enflure de la peau—l'hydropisie—apparaissant d'abord au-dessous des yeux puis se répandant sur la figure, le tronc et les extrémités. Une certaine quantité d’hydropisie est un des signes ordinaires dans tous les cas de fièvre scarlatine, excepté dans les plus bénins et, souvent, c'est l'un des derniers symptômes à disparaître, Mais une hydropisie qui persiste à demeurer quelque temps après la guérison indique une sérieuse inflammation des rognons. Cette inflammation peut exister sans hydropisie remarquable et ne peut être dans ces circonstances découverte que par l'examen microscopique aussi bien que chimique des urines, Dans tous les cas de fièvre scarlatine, le médecin doit se rendre compte lui-même de la condition des rognons par de fréquents examens de l'urine; car, quoique le reste puisse bien aller, le patient peut succomber à cette maladie des rognons même alors que la convalescence semble assurée, Dans tous les cas où le patient aurait des convulsions répétées après l’éruption, ou resterait hébété et inconscient, l’état des reins peut donner la clef de la situation.

FIÈVRE SCARLATINE MALIGNE. (Scarlatina Maligna),

Nous désignons sous ce nom une affection qui souvent ne présente aucun des traits distinctifs de la fièvre scarlatine, mais qu’on reconnaît comme telle parce qu’elle atteint les enfants plutôt pendant que la maladie est à l'état épidémique. Le patient semble accablé sous l'effet d'un empoisonnement violent ; il est dans une prostration complète, parfois inconscient, et ses extrémités sont froides, Ordinaire-

ment, il n'y a pas de fièvre; dans la plupart des cas, la mort arrive dans quelques heures, avant l'éruption ou quelques autres traits distinctifs de la scarlatine,

De plus, il est encore d'autres cas où l'affection de la gorge, l'apparence générale et la marche de la maladie indiquent que le patient a la fièvre scarlatine, quoique l'éruption caractéristique puisse ne s'être pas encore montrée; chez d'autres encore, l'éruption peut être insignifiante, quant au nombre de grains, tandis que la peau se couvre de taches rouges, produites par l'écoulement du sang dans les pustules éruptives,

Un des traits marquants de la scarlatine, qui fait qu'on la distingue des autres maladies éruptives, c’est l'éruption ; quand on l'a vue quelquefois, il est facile de la reconnaître ensuite, La scarlatine ne peut être facilement confondue avec la rougeole; nous mentionnerons subséquemment plusieurs manières de la distinguer qui suffiront ici pour attirer l'attention: la brièveté de la période de l'attaque (précédant l’éruption d'un ou deux jours); l'intensité de la fièvre ; la gêne dans la gorge avant que l’éruption devienne visible sur la peau ; et la continuation de la fièvre après que l’éruption est apparue, La difficulté à reconnaître la maladie se trouve dans les cas bénins dans lesquels l’éruption est très légère, sans mal de gorge ; aussi bien dans les cas de scarlatine angineuse, il y a peu ou pas d'éruption, mais par contre, une sérieuse affection à la gorge, Dans plusieurs de ces cas, le médecin, même le plus expérimenté, sera forcé de déterminer le genre de fièvre scarlatine par l'épidémie qui sévirait alors,

TRAITEMENT.—Avec nos moyens actuels, il nous est impossible d’enrayer la fièvre scarlatine, pas plus que les maladies infectieuses, Le traitement d'une maladie sera le même pour toutes: c'est-à-dire que le but général est de soutenir le patient et de le protéger contre le; ravages de la maladie. Dans les cas bénins ordinaires de la maladie, il ne sera pas nécessaire d'employer de traitement formel; on devra faire prendre à l'enfant des bains à l'éponge ou des bains d’eau chaude plusieurs fois par jour, et lui donner une demi cuillerée d'espr'! d'éther nitreux toutes les quatre heures (si l'enfant a trois ans ou plus) ; s’il y a constipation, on pourra donner un laxatif salin,

Un des soins les plus délicats est celui que demandent les maladies de la gorge, Heureusement cette complication ne se présente pas dans tous les cas, et quand elle se présente, ce n’est qu'à un degré insignifiant; on emploiera alors comme gargarisme le vieux remède, un