PLEURÉSIE

ration sera rapide, parce qu'il n’y a plus qu'un poumon qui fonctionre ; si elle est excessive, la respiration sera entrecoupée ; le patient a la peau bleue, ce qui indique qu'il ne peut inspirer assez d'air ; ilse redresse sur sa chaise, et dans cette position il respire avec plus de liberté, Mais les symptômes varient, même lorsqu'un côté du poumon est dilaté par le fluide, Dans certains cas, le patient est parfaitement à l'aise et ne souffre pas du manque d'air,

Voici un autre signe plus apparent que l’exudation a eu lieu, Ce sont les changements de positions, car durant la première période avant que l’eau fût répandue dans la cavité thoracique, c'est-à-dire lorsqu'il y avait friction des surfaces enflammées, le patient ne pouvait rester couché sur le coté malade ; il se tournait soit sur le dos, soit sur le côté non malade, L'exudation le met à l'aise; il se couche sur le coté malade, car celui-ci ne lui occasionne plus de souffrance, et lui permet de respirer.

Il faut maintenant faire sortir ce liquide de la cavité thoracique et remettre la poitrine dans l'état où elle était avant que la maladie commençât. La marche de la maladie, dans ces cas, est quelquefois longue et graduelle, Il s'écoule des semaines, même des mois, après que le patient est en convalescence, avant que tout le liquide soit écoulé de la cavité thoracique, Il arrive assez souvent que le liquide ne s'écoule que lentement de la cavité thoracique, qu'il en reste une quantité considérable pendant des mois, retardant ainsi la guérison du patient, et requérant même en fin de compte le secours de l’art pour disparaître. Il en résulte quelquefois des suites plus graves dans la formation de matière — suppuration — dans la cavité thoracique ; l'eau se transforme graduellement en pus. C’est ce qui constitue la maladie connûe sous le nom d'empyème, maladie qui peut amener les plus graves conséquences et que nous discuterons plus loin.

Le plus souvent, le liquide est entièrement chassé de la cavité thoracique. Le poumon comprimé recouvre son volume et ses fonctions immédiatement après l’exudation, Le patient reprend l'usage de ses deux poumons et de sa poitrine, de sorte que l'examen médical le plus attentif ne peut trouver aucune trace de la maladie, Maisilen reste souvent certaines traces sous forme de difformités de poitrine. Elles ont pour cause la formation de bandelettes qui unissent le poumon à la paroi thoracique, empêchant ainsi le libre mouvement de la poitrine dans la respiration. Les côtes sont affaissées, au lieu de faire saillie ; tout le côté se rapetisse et l'épine dorsale se recourbe vers le côté opposé, rabaissant ainsi l'épaule du côté malade, Dans

quelques cas, la courbature de la colonne vertébrale provient de quelque pleurésie d'enfance ou de jeunesse,

La pleurésie aiguë, qu'elle se développe spontanément, ou qu'elle résulte d'un refroidissement, affecte ordinairement tout le côté, Elle peut, cependant, être la suite de quelque autre inflammation, telle que la pneumonie ou la consomption, Comme nous aurons l’occasion de le faire remarquer plus tard, la pleurésie est responsable d’un grand nombre des douleurs qui ont lieu dans le cours de la consomption, Elle peut résulter d'une blessure qui pénètre jusqu'à l'intérieur de la cavité thoracique, et de la fracture des cotes, sans blessure cutanée; clle peut aussi avoir pour cause la fièvre écarlate, la rougeole, et Îles autres maladies infecticuses,

La maladie attaque les personnes à tout âge, mais elle est extrêmernent rare dans l'enfance et dans la vieillesse ; elle s'attaque aux hommes plutôt qu'aux femmes,

TRAITEMENT.—La pleurésie ordinaire n'est pas une maladie grave, mais les suites en sont quelquefois sérieuses, La maladie se guérit d'elle-même, sans traitement; mais on peut soulager matéricllement le malade par certaines mesures médicales.

Durant la première période, il faut interrompre, si possible, le cours de l'inflammation, ou bien en diminuer l'intensité, dans l’espérance de restreindre l'exudation qui en découle,

Il n'y a pas de moyen connu qui en interrompe le cours ; anciennement, la saignée, l’opium, et les mercuriaux étaient employés sur une grande échelle. Ils sont aujourd'hui abandonnés, Cependant l'opium, sous certaines formes, est encore nécessaire pour calmer la douleur ; il faut alors un huitième de grain de morphine, Mais dix grains de poudre Dover sont un meilleur remède ; cette poudre produit l'adoucissement que produit l'opium, et assure l'action de la peau, Sila température est élevée, on éponge abondamment le malade, ou on lui fait prendre un bain chaud, On le soulage encore en lui appliquant sur la poitrine, sur la partie malade, soit du coton recouvert de soic huilée, soit un léger cataplasme de graine de lin. Il faut régler les évacuations ; les laxatifs salins, si la médication devient nécessaire, auront cet effet, :

Quand l’épanchement du liquide — l'exudation — à lieu dans la cavité thoracique, on a recours à certaines mesures pour en chasser le liquide. On peint la poitrine avec de la teinture d'iode, ou on applique des vésicatoires qu'on laisse sur la peau jusqu'à ce qu'elle soit légèrement soulevée, Dans les cas obstinés, ces mesures, l’iode et les vési-