FRACTURE DU CRÂNE

importance de se mettre aussitôt que possible sous ler soins du chirurgien ; mais, comme il arrive souvent que plusieurs heures, ou même plusieurs jours s'écoulent avant l'arrivée du médecin, nous donnerons des indications pour le traitement de ces cas, en attendant qu'il arrive,

La fracture est généralement accompagnée d'une plaie dans le cuir chevelu, qui saigne beaucoup. Le premier soin est d'arrêter le sang. Nous avons indiqué la manière de le faire sur une autre page.

Après que le sang a cessé de couler, la plaie devra être bien lavée avec de l’eau contenant de l'acide carbolique, une once d'acide pour une pinte d'eau, ou avec une solution de listérine, une once de iistcrine pour cinq onces d’eau.

Il faut avoir soin qu'aucun corps étranger ne s'introduise dans la plaie avec les instruments, les doigts ou les éponges, etc, Il faut aussi enlever les cheveux de la plaie, Le cuir chevelu doit être tondu bien ras, ou même rasé à un demi pouce de distance autour la plaie,

Personne autre que le chirurgien ne doit s'occuper des fragments eux-mêmes, car il faut se souvenir que l'organe le plus délicat et le plus essentiel du corps, le cerveau, est en contact avec et sous les os cassés: donc, toute hardiesse en manipulant Ics instruments peut amener une inflammation sérieuse et fatale du cerveau,

Après que la plaie a été nettoyée, et le sang arrêté, une compresse, c'est-à-dire un morceau de charpie, ou des linges pliés devra être trempée dans de l'eau froide et appliquée sur la plaie, pour que la charpie en recouvre les bords complétement. Cette compresse sera humectée toutes les heures ou demi-heures ; elle sera tenue en place par un bandage légèrement appliqué.

On doit ensuite diriger son attention sur l’état général du patient. Quant à la plaie de la tête elle-même, on ne peut rien faire que l'opération ; le danger à craindre c’est que l’inflammation du cerveau ne se déclare, On peut l'empêcher par des applications d’eau froide sur la tête, et par les mesures suivantes :

Le patient doit être tenu parfaitement tranquille dans une chambre noire, la tête placée bas. Tout bruit et toute influence qui pourraient déranger le patient, doivent être soigneusement évités. Les visites des curieux ne doivent pas être permises, car elles déranvent le patient ; donc, il vaut mieux n'admettre personne dans la chambre, excepté ceux qui soignent le patient.

On doit obtenir une libre évacuation des intestins; dans ce but, on donnera au patient une cuillerée à thé de sels de La Rochelle, une fois par jour.

De plus, le patient devra prendre une goutte d’aconit, toutes les demi-heures ou toutes les heures, C’est un remède puissant et ses effets doivent être soigneusement observés ; dès que le pouls a poignet diminue de force, on doit discontinuer le remède ou l'admi. nistrer en plus petite quantité,

Ce traitement est adopté dans les cas où le patient est en parfaite connaissance et où les fonctions mentales ne sont pas altérées, Il; a sans doute des cas qui demandent un traitement spécial, Ainsi quelquefois les patients souffrent de saisissement, état qui a déjà été décrit, Dans ce cas, on emploie le traitement qui a été recommandé: on applique des bouteilles d'eau chaude autour du corps du patient, de l’ammoniaaue forte, corne de cerf, à ses narines pour un instant, et on administre une cuillerée à thé de whiskey mêlée à autant d'eau ou de lait, par la bouche ou par le rectum, selon le cas.

Quelquefois l’état du patient ressemble à l’apoplexie, En efret, les fractures du crâne présentent les mêmes symptômes que l'apoplexie, lorsqu'elle apparaît sans blessure, c’est-à-dire un épanchement de sang dans le cerveau, Dans ce cas, on doit employer le traite. ment recommandé pour cette maladie,

Le danger devient plus grand si le cerveau lui-même est blessé, Cependant, on ne peut dire quelles seront les complications dans les différents cas, car, dans certains cas, des parties du cerveau ont été entièrement enlevées sans empêcher ou retarder le rétablissement, Le cas d’un fer à bourrer ayant passé à travers le crâne d’un homme, en occasionnant une immense blessure, et la perfaite guérison du patient, est un exemple parfaitement connu.

S'il y a des corps étrangers de logés dans le cerveau, il y à danger d’inflammation et de mort. Ces corps doivent être enlevés aussitôt que possible,

Il arrive souvent, dans les cas de fracture du crâne, qu'il ya saillie du cerveau par la plaie; cet état est appelé hernie du cerveau, Elle peut quelquefois se guérir par la pression sur la partie saillante, en appliquant un bandage serré sur la plaie; mais le traitement de ces complications devrait toujours être laissé au chirurgien, Ilest impossible de donner en détail les mesures requises dans les différentes blessures du cerveau ; chaque cas doit être traité séparément, En général on peut dire que dans ces dernières années les chirurgiens ont acquis plus de confiance et de succès dans les opérations du crâne et du cerveau. Dans les premiers temps, les chirurgiens étaient enclins à évite. toute intervention dans cette partie du corps; depuis

dix à vingt ans, le cerveau a été fréquemment opéré avec succès dans les cas de fractures, Un des auteurs de ce livre fut obligé d'ouvrir avec un couteau un passage presqu'au milieu du cerveau et d'y introduire un tube en caoutchouc. Il y laissa ce tube pendant plusieurs semaines, et le patient se rétablit parfaitement, Une des complications les plus sérieuses qui se manifestent dans les fractures du crâne,

c'est L'INFLAMMATION DU CERVEAU.

Elle affecte le cerveau et les membranes qui le recouvrent, et cause beaucoup de morts qui résultent des blessures du crâne,

Elle commence une, deux, ou trois semaines après que la blessure a été infligée, Son apparition dans certains cas est brusque et sévère, elle se termine promptement par la mort du patient; dans d'autres cas, la maladie commence paisiblement, et peut passer inaperçue pendant quelque temps, jusqu’à ce que le patient devienne subitement inconscient et paralysé.

SYMPTÔMES.—-Le patient souffre d'une douleur sévère et aiguë dans la tête, aggravée par le bruit, En même temps, il a des nausées et des vomissements ; le pouls devient rapide, et l'esprit confus. Après que ces symptômes ont duré une journée ou deux, le patient a des frissons sévères, suivis d’une grande fièvre ; le pouls devient très rapide et plein, Les douleurs dans la tête sont atroces et les pupilles deviennent très petites ; la lumière et le bruit font souffrir le patient excessivement, Il a un vomissement rebelle et les intestins sont constipés,. Dans plusieurs cas, il s’en suit des convulsions et un délire complet,

Après que cessymptômes ont duré quelques jours ou une semaine, ilse produit un changement complet dans l'apparence du patient, Il ne se plaint plus de douleurs, de la lumière ou du bruit ; il est sans connaissance ou dans un état de délire, Dans plusieurs cas, les muscles du visage sont paralysés, le patient louche et se contracte le visage : son pouls est lent et lourd, sa respiration est profonde et rapide. Si la plaie rend beaucoup de matière, le patient a ordinairement plusieurs frissons, à intervalles réguliers. Les bords de la plaie deviennent secs et enflés ; la matière disparaît et un liquide clair coule à la place, S'il y a des os d’exposés, ils deviennent secs et blancs,

S'il n'y a pas de plaie, l'entourage de la blessure devient enflé et spongieux. Cet état provient de l’inflammation du cerveau, Cette

inflammation provient ordinairement de la matière, L'examen après la mort établit que la surface du cerveau est couverte de matière, II peut aussi se former un amas de matière, un abcès dans différentes parties du cerveau ; l'abcès se trouve plus fréquemment des mois ou des années après la blessure.

TRAITEMENT.—Le traitement des inflammations du cerveau con. siste en applications locales et en remèdes pris intérieurement, La tète doit être rasée et entourée de glace mise dans un sac de caoutchouc ou enveloppée dans du drap léger. Dans certains cas, on obtient du soulagement par l'application des mouches sur la nuque ; on peut aussi mettre des emplâtres de moutarde aux pieds et aux mollets,

A l'intérieur, on administre des remèdes pour causer la libre éva. cuation des intestins. Nous donnons, à cette fin, la prescription suivante :

Système Ordinaire.

Calomel 20 grains, Bicarbonate de soude 2 drachmes,

Mélanger et faire huit poudres: en prendre une quatre fois par jour, Si cela ne suffit pas pour faire l'évacuation complète des instestins, on administre une ou deux gouttes d'huile de croton, surla langue.

Il faut soutenir les forces du patient, puisque la maladie produit vite l'épuisement ; donc, il faut ordonner une diète fortifiante et légère à l'estomac. S'il y a tellement de vomissement que l'estomac ne puisse retenir la nourriture, on donne du lait et des bouillons par injection dans le rectum. Une once de lait mêlée avec la même quantité de whiskey, injectée toutes les quatre heures, si le patient est faible,

On donne aussi deux grains de quinine, quatre fois par jour.

Dans certains cas, toutes ces mesures n'ont aucun succès ; le patient baisse rapidement et meurt une dizaine de jours après que les signes de l’inflammation se sont manifestés. Dans quelques cas, il devient évident que le cerveau a été comprimé par l'accumulation de la matière sur sa surface; dans de tels cas, les chirurgiens ont souvent soulagé le patient et ils ont obtenu la guérison par une opération appelée trépanation. Elle consiste à sonder le crâne et à enlever un morceau de l'os. De cette manière, la matière peut s'écouler et la pression sur le crâne disparaît, Cette opération est extrêmement dangereuse, etelle ne réussit pas toujours à sauver la vie du patient,