COMMENT SUPPUTER LE TEMPS DE L'ACCOUCHEMENT

Une semaine plus tard elle fit de nouveau venir son méderin, et lui exprima la conviction qu'elle avait un .roisième enfant dans la matrice; l'examen confirma son impression. Cependant, elle commença à avoir des menstrues régui:èrement pendant trois mois, après quoi, le 31 d'octobre, elle accoucha d'un enfant parfaitement développé, Un examen subséquent fit voir qu'il y avait une paroi bien définie entre les deux cavités de la matrice, c'est-à-dire qu'il y avait ‘ine matrice double, Les particularités de ce cas curieux devinrent immédiatement apparents : les deux enfants nés au mois de juillet étaient contenus dans un côté de la matrice, l'enfant né au mois d'octobre dans l’autre ; la menstruation depuis le moi: de juillet au mois d'octobre provenait de la première cavité,

L'explication de la naissance de deux enfants ou plus à un seul et même accouchement, fait qui n'est pas extraordinaire, se trouve sans doute dans cet autre fait que deux ovules ou plus quittent les ovaires à la même période menstruelle, Dans d'autres cas, il semblerait que deux ovules, qui se sont échappés de la matrice à des périodes successives, ont été fécondés, Cela serait peut-être d’occurrence plus commune, si la conception n’arrêtait immédiatement l'activité des ovaires, et en conséquence n'empêchait la menstruation, Mais ect arrèt n'a pas toujours lieu immédiatement, De fait, on a rencontré des cas où la menstruation avait continué sans interruption pendant le cours entier de la grossesse, et il ne semble nullement étrange qu'une ou deux périodes d'activité menstruelle pui:sent avoir lieu aptès la conception ; et dans ce fait se trouve sans doute l'explication des grossesses doubles ou triples, Il est à peine nécessaire de taire observer que les états qui contrôlent c£s accidents sont en dehors de notre portée, même en dehors de nos connaissances. Il en résulte que toutes considérations détiillées de ces accidents de la conception et de la fécondation seraient atpiacées dans notre traité. Nous devons cependant corriger une impression populaire existant à ce sujet. Ilest bien ronnu des éleveurs et des fermiers que si une vache donne naissance à deux veaux, l'un femelle et l’autre mâle, la première, bien que parfaitement conformée, € : ordinairement stérile, On a trouvé par la dissection que la raison de Lette stérilité était due à un développement incomplet ou à l'absence des ova‘res. Ces femelles imiparfaites sont appelées “ free-martins.” On a supposé et l’on croit par analogie que la femelle humaine née jumelle, l'autre enfant étant mâle, est aussi stérile, Mais c'est une erreur. La science rapporte de nombreux cas (dont l'un est tombé

sous l'observation personnelle de l'auteur), dans lesquels ces enfants femelles sont devenues de très prolifiques mères de famille,

On demande souvent s'il est possible de distinguer la présence de jumeaux avant la naissance ; et encore s’il serait possible d'éviter cet accident, A cette dernière question on ne peut répondre que par la négative. Quant à découvrir la présence de jumeaux, on peut le faire facilement dans les derniers mois de la grossesse, Et cela nous amène à parler d'une question qui agite l'esprit durant les premières années ou les premiers mois de la nouvelle vie des époux: Peut-on fixer à volonté le sexe de l'enfant ? ou peut-on reconnaître le sexe de l'enfant avant la naissance ? Cette dernière question peut se résoudre durant les deux ou trois derniers mois qui précèdent l'accouchement ; ct cela non par la forme et la grosseur de la mère, laquelle, en dépit de ce que les nourrices peuvent dire, ne varie pas uniformément suivant le sexe de l'enfant; il n'est pas vrai non plus que les mouvements du fœtus mâle soient plus vigoureux que celui d’une femelle, On a constaté par plusieurs observations, que le cœur d’un enfant femelle battait plus rapidement que celui d'un enfant mâle, même que les pulsations du cœur d'une fille avant la naissance s'élèvent à plus de 135 par minute, tandis que ceux de l'enfant mâle n'atteignent pas ce chiffre. Mais il faut se rappeler que cette règle n'est pas invariable, car on a remarqué des exceptions à cette règle des deux côtés de la ligne de démarcation, Cependant, on peut supposer, avec assez de certitude, que si les pulsations n’excèdent pas 118 ou 120 par minute, le fœtus est mâle ; tandis que si elles ne tombent pas au-dessous de 142, ce s#ra une fille, Les chances d'exactitude décroissent au fur et à mesure que les pulsations se rapprochent de 133 ou de 135. La découverte: des pulsations du fœtus doit être laissée au médecin, et il trouvera même quelquefois assez difficile de résoudre le problème, Quant à déterminer d'avance le sexe de l'enfant dans la procréation, :l ex ste pli 1eurs règles populaires. Il est plusieurs femmes, et même slusieurs médecins qui croient que si la conception a lieu immédiatement avant le temps des menstrues, ce sera un garçon; et la onception après cette période produit une fille. Cela peut être vrai, mais nous n'avons aucune preuve pour en établir l'exactitude, à moins que nous n'acceptions comme concluants les résultats fournis par Thury, de Genève. On avait observé que les premiers œufs pondus par les abeilles reines étaient femelles, et les derniers des mâles. On a affirmé la même chose à propos des poules. Thury, prenant ces faits pour base, proposa une loi pour là