COMMENT SUPPUTER LE TEMPS DE L'ACCOUCHEMENT, IOII

détermination du sexe des bestiaux, affirmant que si le rapprochement avait lieu durant la première partie des chaleurs, une femelle en résulterait ; et durant la dernière partie ce serait un mâle,

On mit ce plan à l'épreuve en Suisse eten France ; les résultats, bien que quelque peu variables, semblèrent favoriser la théorie de Thury. C'est ainsi que l’un des expérimentateurs disait : D'abord, en vingt-deux occasions successives, je désirai avoir des taures. Mes vaches étaient de la race Schurtz et mon taureau un Durham pur. J'eus un succès complet à chaque tentative, J'avais fait l'acquisition d'une vache Durham pure, et il était très important que j'eusse un nouveau taureau pour remplacer celui que j'avais acheté à un grand prix, sans courir les risques d’un veau mâle, Je suivis la prescription du professeur Thury, et le succès de l'entreprise en prouva l'efficacité une fois de plus. J'ai obtenu de mon taureau Durham six autres taureaux pour le travail des champs ; et ayant choisi des vaches de la même couleur et de la même hauteur que ces taureaux, je pus obtenir des paires de bœufs parfaites. Mon troupeau s'élevait à quarante vaches de tous les âges. Bref, j'ai fait en tout vingt-neuf expériences d’après la nouvelle méthode, et dans chacune je réussis à produire ce que je désirais, des mâles où des femelles. Je ne fus pas une seule fois désappointé. Plusieurs autres éleveurs ont constaté les mêmes résultats, et plusieurs médecins ont affirmé que la même loi s'applique à l'espèce humaine ; l'un d'eux a écrit: “Chaque fois que les rapprochements ont eu lieu de deux à six jours après la cessation des menstrues, ce sont des filles que l’on a eues; de même que toutes les fois que les rapprochements ont eu lieu de neuf à douze jours après, on a produit des enfants màles.” Il n'ajoute pas quels ont été les résultats lorsque les rapprochements ont eu lieu à ces deux périodes, Lorsque nous considérons le nombre de cas où cette expérimentation n’a pas produit le résultat désiré et que, de plus, nous nous rappelons que, comme il n'y a que deux sexes, n'importe quelle règle concevable pouvait par la loi des probabitités obtenir le succès pour une moitié au moins des cas, il est évident que la loi de Thury a tout autant, mais non plus de droit à notre créance que toute autre que l’on pourrait proposer,

La dernière nouvelle à sensation à ce sujet est le rapport d’un éleveur du Texas, qui, ayant essayé puis abandonné la méthode de Thury, imagina un plan de sa façon. D'après sa théorie, l'ardeur relative des parents au moment du rapprochement détermine le sexe du fœtus, c'est-à-dire que le fruit prend le sexe du moins ardent des

deux, D'après son expérience, l'on peut produire une femelle en imposant une période d'abstinence au mâle avant les rapprochements, ct de mâles par la méthode inverse. Il produit lui aussi la liste ordinaire des expériences faîtes sur les animaux pour prouver la justesse de sa théorie, mais il ne réussit pas à convaincre celui qui est au fait des principes généraux qui forment la base de la reproduction, L'idée populaire attribue une tendance à la reproduction des filles dans une union où la femme est plus âgée que son mari, D'autres encore affirment qu'il naît plus de filles durant les années de chaleur et plus de garçons durant les années de froidure, Mais c'est encore là une pure supposition, en autant du moins que l'espèce humaine est intéressée, Donc, nous résumerons notre pensée toute entière sur le sujet, en disant que nous n'avons aucune connaissance précise par laquelle nous puissions fixer, à volonté, le sexe de l'enfant à naitre.

Quant aux causes qui déterminent les sexes, on a fait des spéculations à l'infini, et même nous rencontrons plusieurs faits curieux ct intéressants au sujet du nombre relatif des deux sexes à différentes périodes de la vie et dans différentes conditions sociales, Il nait plus de garçons que de filles, la proportion étant ordinairement de 102 ou 104 des premiers sur 100 des autres ; cependant, parmi les populations adultes, le nombre des femmes dépasse de beaucoup celui des hommes, En Angleterre, on dit qu'il y a 105 femmes, et à Londres 112 mème, pour chaque centaine d'hommes. Dans les pays nouvellement peuplés, cette proportion peut sans doute varier: dans quelques états de l'Ouest, il y a huit, dix, même douze hommes pour une femme, Cela vient des relations sociales ct commerciales particulières, lesquelles excluent naturellement les femmes de ces territoires. Néanmoins, il reste le fait que la moyenne de la population adulte du monde entier démontre un excédant de femmes, malgré la prédominance des garçons sur les filles à l'époque de la naissance. La mortalité relativement excessive parmi les garçons indique l'annulation de cette majorité numérique entre les deux sexes et ne ‘’ient pas seulement, comme nous pourrions le supposer, des accidents, 1es lésions et des maladies auxquels les travaux masculins exposent nécessairement les hommes faits aussi bien que les adolescents, mais cette mortalité se rencontre principalement dans l'enfance; car durant la première et la deuxième année, il meurt beaucoup plus de garçons que de filles, de sorte que dès la cinquième ou sixième année, le nombre des filles depasse déjà celui des hommes,