LE SOIN DES MALADES

Une chose de première importance dans la disposition d'une chambre de malade, c'est une bonne ventilation. L'air pur est d'une importance sans borne pour une personne en santé, et il l'est davantage pour le malade. Car le système du malade a besoin de toute l’aide possible pour reprendre son état normal, [es remèdes et les soins sont inutiles si le patient est obligé de respirer les émanations de son corps malade, et ainsi de garder en lui une provision de matières dangereuses pour le système.

Il ne doit y avoir aucune odeur dans la chambre du malade; s'il y en a, il est évident que la ventilation est mauvaise, On doit

avoir soin, cependant, de ne pas faire tort au patient en l'exposant aux frissons lorsqu'on fait la ventilation, Par l'air pur nous n'entendons pas l'air qui a passé par d'autres chambres, mais l'air qui vient directement du dehors, S'il y a une cheminée dans lu chambre, on pourra établir un courant d'air suffisant pour la ventilation en faisant un bon feu dans l’âtre et en baissant la fenêtre de quelques pouces,

La Zempérature est un autre point d'importance dans la chambre du malade, IT y à généralement une telle anxiété pour empêcher le patient d'avoir des frissons, que l'on tient la chambre à une température trop élevée. Il faut se rappeler qu'il y a plus de danger de prendre froid lorsque la chambre est trop chaude, car alors, l'air qui entre même en ouvrant ou en fermant la porte fait une impression visible sur le patient, et cela suffit pour lui donner le frisson,

Règle générale, la température de la chambre du patient doit ètre plus éievée le matin que dans l'après-midi; il y a deux raisons pour cela: premièrement, l'air du dehors est généralement plus chaud dans l'après-midi ; et, en second lieu, le patient est moins fort après le repos de la nuit,

Il est extrêmement important que les excrétions du patient soient immédiatement enlevées de la chambre, S'il faut nécessairement qu'il se serve d'un vase à de courts intervalles, il faudra le tenir bien couvert, dans un cabinet voisin, On aura soin de le vider et de le nettoyer souvent ; si l'on néglige cette précaution, il se formera dans ces vaisseaux des gaz nuisibles dont l'odeur se répandra dans l'appartement et produira de très mauvais eftets,

Tandis que la température de la chambre d'un malade peut varier avec avantage, dans certaines circonstances, on peut cependant dire que la température moyenne doit s'élever à 70 degrés F, Un patient faible, épuisé par quelque maladie, demande une température plus élevée de plusieurs degrés ; pour le patient qui souffre de quelque inflammation, telle que la fièvre pulmonaire, il vaudrait mieux une température de 60 ou 65 degrés F,

La /uaère est un auxiliaire important dans le traitement d'un malade, La plante vigoureuse devient pâle et malade dans une chambre noire; nous ne devons donc pas espérer qu’une personne pâle et malade devienne vigoureuse dans ces mêmes conditions. La lumière est essentielle non-seulement aux personnes en santé, mais aussi pour donner la santé aux personnes malades, Il y a, il est vrai, certaines affections de la vue qui ne peuvent être guéries que

dans une chambre noire; mais à part ces cas-là, la chambre d'un malade doit être bien éclairée,

La propreté de la maison, toujours de grande importance, est absolument nécessaire dans le traitemc'it des malades, Par propreté, nous n'entendons pas seulement que les planchers soient bien propres et exempts de poussière, mais aussi l'exclusion de gaz dangereux de la maison et de ses alentours, Dans les campagnes, les sources les plus fréquentes de ces gaz se trouvent dans les eaux stagnantes, les déchets dans les cours ou sous la maison, Une eau dormante cause fréquemment des maladies et prolonge certainement les maladies qui peuvent provenir d'autres sources, On doit tenir la cave et les alentours de la maison secs et propres,

Dans les villes et les villages les causes de maladie se trouvent dans le mauvais drainage, Les médecins des villes rencontrent souvent des cas de fièvres typhoïdes chez les membres d'une même famille habitant une maison où l'air est rempli de gaz qui s'est échappé des tuyaux. Par l'examen, on a souvent trouvé que les tuyaux étaient si mal construits que le gaz s'en échappait et se répandait dans les appartements,

“ L'importance d'une bonne provision d'air pur est loin d’être aussi bien appréciée en général que la nécessité d'une abondance d'eau claire et limpide. L'humanité a toujours cherché une eau claire et bonne, et objecte à la prendre si elle a une odeur étrange, mais jusqu'à récemment elle en a parfaitement ignoré les contaminations subtiles, Les rapports singuliers qui existent entre le choléra et l'eau nous en donnent une preuve. Dans une épidémie à Londres, il mourut, parmi ceux qui buvaient de l'eau de la Tamise puisée en amont de la ville, trente-sept par dix mille habitants, et parmi ceux qui buvaient de l'eau puisée en aval de la ville il en mourut cent trente par dix mille, Ce.fait nous fournit une preuve indiscutable que l’eau impure laisse le système incapable de résister aux maladies épidémiques. Ce n’est pas que l’eau soit toujours la cause directe de maladies, comme la diarrhée, la fièvre typhoïde, mais elle est souvent la cause de l'affaiblissement graduel de la santé, et la rend impropre à supporter les différentes maladies. Si la tempérance ou plutôt l’abstinence totale est une bonne chose, ses partisans devraient garantir leurs adhérents des dangers auxquels ils s'exposent, car on a trouvé que les épidémies de fièvre typhoïde atteignaient les buveurs d’eau dans une maison, tandis que ceux qui dans la même maison buvaient de la bière étaient épargnés. Dans nos rapports avec le public comme mé-

decins, nous devons être impartiaux, et la partialité ne doit pas fausser notre jugement ; nous devons tre aussi prèts à reconnaître les dangers que peuvent encourir les buveurs d'eau que nous sommes prêts à admettre les conséquences destructives de l'usage excessif de l'alcool, Ce n'est pas dans les villes seulement que l’on se ressent des mauvais cffets de l'eau contaminée, car les villes ont été trop rudement réveillées par des faits irréfutables pour fermer les yeux plus longtemps sur les conséquences; c'est aussi dans les campagnes, là où l'oni a creusé des puits près des trous et des éviers mitoyens, où un cours d'eau fournit l'eau potable à une extrémité d'un village, tandis que l'autre extrémité de ce même cours d'eau sert d'égout, Dans très peu de villages peut-on trouver de bonne eau, à moins qu'elle ne vienne de puits bien entretenus ou de quelque bonne source, Les épidémies répétées de fièvre typhoïde donnent assez de preuves de cet avancé pour convaincre les plus sceptiques. |

Nos conduits d'eau sont très rapprochés de ceux de nos égouts, Nous savons que plusieurs maladies proviennent de nos tuyaux d'égouts, Non-seulement le gaz des égouts est sujet à s'échapper des fosses d’aisance, et ainsi à empoisonner les habitants de la maison, mais encore une fissure dans les tuyaux à égouts peut pénétrer dans les conduits d'eau, et causer des maladies. Lorsque l'on coupe le conduit d’eau, le gaz du tuyau pénètre dans les tuyaux vides, lesquels exercent une succion lorsque l'eau s'en échappe, et de là vient la maladie, S'il y a des fièvres typhoïdes dans la ville, le poison se répandra partout quand l'eau reviendra, et il en résultera une épdémie, Les possibilités de contamination par nos égouts sont si nombreuses, qu'il serait simplement impossible de les cnumérer,

La grande source de danger des cabinets d’aisance, c’est qu'ils laissent échapper souvent des gaz dans la maison, Lorsque les tuyaux à eau ct les tuyaux d’égout de l'étage supérieur d’une maison sont en communication avec ceux de l'étage inférieur, l'écoulement crée un courant d'air dans le vide que laisse l’eau en sortant, et souvent le gaz se répand dans la maison de cette manière. Dans d'autres cas, surtout dans les maisons où il y a des lieux d’aisance à chaque étage, les gaz remontent dans les tuyaux et se répandent dans les chambres supérieures. Cela arrive surtout si les tuyaux d’égout débouchent sur une rivière où la marée se fait sentir. Ces tuyaux devraient avoir une ouverture quelque part pour que les gaz ne remon-

tent pas dans la maison ; ou on pourra mettre un tuyau en dehors du toit pour que le gaz trouve une sortie,"—Æ#othoegill,

Désinfection. La désinfection a deux buts principaux : d'abord, de détruire les mauvaises odeurs, c'est-à-dire de déodoriser ; ensuite, de faire disparaître les principes empoisonnés qui peuvent produire les maladies, c'est-à-dire, dans le vrai sens du mot, de désinfecter, Ces deux procédés ne sont pas toujours identiques; c'est-à-dire, que nous pouvons enlever toutes les mauvaises odeurs sans enlever les substances empoisonnées qui provoquent les maladies. La plupart des agents employés dans la désinfection sont à la fois dodorisants et désinfectants. Les composés suivants sont communément employés pour désinfecter,

Pour les cabinets d'aisance et les caves, le meilleur désinfectant est le su/phate de fer [vitriol vert]. On devra en dissoudre une livre dans un gallon d'eau qu'on répandra dans la cave, La substance connue sous le nom de chlorure de chaux est un autre excellent agent pour déodoriser, une livre dissoute dans un gallon d'eau suffit généralement pour enlever toute mauvaise odeur.

La listèrine est un agent excellent pour désinfecter les vases de nuit et vases semblables, et nettoyer les water-closets, Une partie de listèrine dans cinq gallons d'eau est généralement assez forte pour enlever les mauvaises odeurs,

Pour désinfecter les appartements où il y a eu des personnes malades de maladies pestilentielles il faut nécessairement des agents qui puissent se répandre dans l'air, Les meilleurs sont les bromines et la chlorine, Le bromine, qui est un liquide, peut être laissé pendant vingt-quatre heures dans une soucoupe, On peut obtenir la chlorine en mettant deux cuillerées à soupe de chlorure de chaux dans plusieurs soucoupes, qu’on placera par terre et sur les meubles; la formation du gaz (chlorine) peut être hâtée en ajoutant au chlorure de chaux quelques onces de vinaigre très faible, Après avoir ainsi désinfecté les chambres, — il faut mettre les meubles en plein air —,et lavé les planchers avec une solution d'acide carbolique, dont une partie pour vingt-cinq d'eau ; on doit laver et blanchir les murs et les plafonds. Les vêtements portés par le malade doivent être brûlés, et ainsi des livres, des journaux, etc. Si ces articles sont d’une trop grande valeur pour être détruits on les exposera à une chaieur assez forte pour qu'ils soient bien désinfectés ; on fera bouillir les vêtements pendant une heure, ou on les mettra dans un four chauffé à une température d'au moins 200 degrés F, On les y laissera pendant deux ou

trois heures, Il est important de bien observer ces mesures, puisque la maladie se trañsporte souvent par les vêtements, les livres, etc. d'une personne à une autre,

On doit recouvrir les ordures de goudron, ou de chaux vive, ou de terre sèche, \ une profondeur de trois pouces au moins, On peut avoir un mélange de goudron et de chaux vive sous le nom de poudre de chaux,

Le chlorure de chaux est le meilleur désinfectant pour les fossés, les canaux et les égouts, ou autres endroits de ce genre,

Un point des plus importants dans les cas de fièvres contagieuses, c'est l'éso/ement du patient, Il est important que personne ne le visite, excepté ceux qui en ont le soin, Les visites des amis ennuient et épuisent le patient, et transmettent la maladie aux autres, Cette précaution est souvent négligée ; ainsi il arrive que des personnes qui ont eu la petite vérole, ou qui ont été vaccinées plusieurs fois, se font comme une obligation de visiter leurs amis atteints d cette maladie, Tout cela peut se faire avec la plus grande bien veillance possible, comme aussi avec impunité pour le visiteur, mais il arrive souvent que c'est ainsi qu'on répand la maladie ça et là, Car une personne peut ne pas prendre la maladie elle-même, et pourtant en communiquer le poison à d'autres personnes avec lesquelles elle peut venir en contact,

Il faut plonger les linges sales dans une solution d'acide carbolique, avant de les enlever de la chambre du malade, A cet effet on emploie de l'acide carbolique, dont une partie dans vingt parties d’eau, ou encore du chlorure de chaux. Toutes les rinçures, eaux sales, et excréments du patient doivent être désinfectés de la même manière avant d'être enlevés. On doit aussi saturer un drap d'une solution d'acide carbolique ou autre, le suspendre à l'entrée de la porte, et l’'humecter souvent avec le désinfectant, On devrait encore placer dans la chambre des soucoupes contenant du chlorure de chaux,

Quant au patient, on lui donne du sulfate de soude dans du jus de citron ; et dans le cas de la petite vérole ou de la fièvre scarlatine, on peut le laver avec du savon de goudron ou du savon salicylique, ou d’acide carbolique, Dans les dernières périodes, lorsque la petite vérole sèche, ou que les matières squameuses de la fièvre scarlatine deviennent une source particulière de danger, il faut frictionner tout le corps avec de l'huile ou de l'onguent carbolisé, et le baigner tous les jours ou tous les deux jours; puis

HYGIÈNE, (e]

on applique le désinfectant de nouveau, en ayant soin de recourir aux bains régulièrement, Par ces moyens on ïicndra inoffensive la matière contagieuse qui se détache de la peau,

Telles sont les mesures à prendre quand une fois la fièvre est entrée dans une maison, Il ne suffit pas seulement que le patient se guérisse de la fièvre scarlatine, de la petite vérole, et de la fièvre typhoïde ; l'époque la plus dangereuse est celle de la première convalescence, Ces convalescents doivent être éloignés des gens en santé, et tenus en des chambres séparées, jusqu'à ce que la dernière gale de la petite vérole soit tombée, et que la moindre particule de peau dans les fièvres scarlatines soit tombée,

On doit soigneusement surveiller le lit où couche le patient ; en général, on a pour habitude de mettre deux ou trois matelas sur le lit, croyant que le patient sera plus à son aise, et on les laisse ainsi sans les secouer pendant des jours et des semaines, Il n'est pas suffisant de secouer ces matelas de temps en temps, ils doivent être aérés tous les jours aussi bien que les draps. Il peut y avoir, il est vrai, des cas où l'état du patient ne permetis pas de faire le plus léger mouvement, même pour lui enlever ses matelas ; mais avec un peu de précaution et d'habileté, on peut le faire sans incommodité,

Le matelas sur lequel le patient est couché, —un seul généralement suffit—,ne doit pas être trop mou, puisque alors les émanations du corps du patient sont plus sujettes à y pénétrer, Dans les hôpitaux, où on porte une attention toute particulière aux détails, les lits sont généra'.:ment pourvus d'un sommier en fils de fer entrelacés sur lequel est placé un matelas de crin. Que ces matelas soient faits de crin ou non, il faut souvent aérer le lit, et, si possible, laisser circuler l'air sous le matelas.

Les patients sont généralement surchargés de couvertures, on croit que, parce que l'individu est malade, on doit le tenir chaudement. Les résultats en sont mauvais, sous bien des rapports. D'abord, le patient est enveloppé de catasplasmes, mesure qui peut être bonne dans certains cas exceptionnels, mais qui, en règle générale, n'est certainement pas désirable, Ensuite, on le tient si chaudement que le moindre air lui donne le rhume,

Une chose essentielle dans le traitement du patient est de le tenir propre. Cela est encore plus important que lorsqu'il est en santé, puisque le système n'est pas aussi capable de supporter les matières qui s'échappent par les pores de la peau, Il y a de plus une

raison de nettoyer la peau souvent, c'est qu'il y a dans le corps des matières étrangères qui doivent être expulsées par la peau. Il faut baigner le malade au moins deux fois par semaine dans de l'eau chaude, et le savonner, Si le patient ne peut sortir du lit, on lui donne un bain à l'éponge. . Alors on ne le découvre que graduellement et on l’essuie en le frictionnant à mesure,