DES BAINS

Les bains sont l’immersion prolongée d’une partie ou de la totalité du corps dans un liquide quelconque.

Ils sont simples ou médicamenteux. — Les bains simples se prennent dans l’eau ordinaire, chaude, tiède, fraîche ou froide.

Les bains médicamenteux se font avec des eaux minérales, naturelles ou artificielles, ou avec des infusions et des décoctions de plantes médicinales.

On compose encore des espèces de bains avec la neige, le sable, le marc de raisin, le fumier, etc.

Du bain chaud. — Le bain chaud est celui dont la température est supérieure à celle du corps. Ses effets sont de causer un resserrement subit de la peau, suivi bientôt d’un sentiment de chaleur plus ou moins douloureux, avec gonflement général du corps. La peau devient rouge, surtout au visage, qui est couvert d’une sueur abondante ; la respiration est précipitée ; la circulation est troublée par des palpitations. Il y a souvent menace d’apoplexie. Ce

bain peut être utile lorsqu’il s’agit de déterminer un mouvement fébrile. Il est nuisible aux constitutions faibles et nerveuses, aux personnes pléthoriques et à celles qui sont menacées de congestion sanguine vers la tête.

Du bain tiède. Ses effets. — Le bain tiède est celui qui est pris à peu près au degré de la température humaine (28 à 30 degr. therni. de Réaum.). 11 exerce une légère pression sur tout le corps, et notamment sur la poitrine, ce qui cause une légère oppression momentanée. Mais bientôt la chaleur se développe, la transpiration et la sécrétion urinaire sont plus abondantes; le pouls, d’abûrd fréquent, se ralentit; les organes se relâchent, et il y a tendance au sommeil.

Ses avantages. — Le bain tiède assouplit la peau , dont il entretient la propreté; il rafraîchit le corps, favorise la transpiration, et donne naissance à un sentiment de bien-être qui est toujours l’indice de la facilité avec laquelle tous les organes exercent leurs fonctions. Il est très-favorable aux hypocondriaques, aux mélancoliques et aux personnes nerveuses.

Des bains frais ou froids. Leurs effets. —

Les bains frais ou froids sont pris au-dessous de la température de 15 degr. therm. deRéaumur. Ils causent un frisson général, le spasme de la peau, et le refoulement des forces et des humeurs de l’extérieur à l’intérieur. Le pouls diminue de force et de fréquence; la respiration est ralentie; on éprouve des envies fréquentes d’uriner, etc. Ces elTets iraient en croissant, si l’immersion était prolongée.

Leurs avantages. — A la sortie de ces bains, on se sent plus fort : un sentiment général de chaleur se développe; la peau rougit et s’échauffe; la circulation devient plus active; l’appétit se fait sentir. Ce dernier effet se manifeste aussi après le bain tiède.

Les bains froids relèvent le ton des solides et diminuent la mobilité nerveuse. Ils ne peuvent convenir qu’aux personnes dont la constitution jouit d’une certaine force de réaction.