PREFACE DE L EDITEUR V

partout et sans cesse par de nouveaux acteurs, qui renouvelaient son vieux succès.

De là ce jugement trop partial du marquis de Paulmy. dans une note manuscrite, où il donne hautement la préférence à la comédie italienne sur la comédie de Boursault : a Le Médecin volant est une farce digne de la parade; elle est ici asse^ maussadement et malheureusement écrite, et le sujet y est étranglé en un acte. Il est pris d'un canevas italien, en trois actes, dans lequel il se trouve dans tout son jour. Ainsi développé, c'est une farce, toujours farce, mais excellente dans ce genre. Elle exige un Arlequin très leste et bon sauteur. Je Vax vu jouer autrefois à Thomassin, à Constantin et même à Carlin, quand il était léger. Il y a dans le canevas italien quelques bonnes plaisanteries qui ne sont point ici. » M. Victor Fournel, en présumant que la farce italienne pouvait bien avoir été une imitation développée de la farce française, se trouvait d'accord avec J. -B.Rousseau, qui écrivait à Brossette en mars iySi : « Je ne doute point que vous ne soyeq surtout bien en garde contre ce que les Italiens, toujours admirateurs d'eux-mêmes, nous racontent des courses que Molière a faites sur leurs terres. »

J.-B. Rousseau cependant ne voulait pas que la farce du Médecin volant fût de Molière :