DIAGNOSTIC

Quels sont les éléments qui vont nous permettre de diagnostiquer le melaena, d’abord, sa forme, ensuite ?

Sile sang est rendu pur, le diagnostic s'impose. Mais le sang peut être mélangé au méconium et le diagnostic peut être alors rendu difficile.

Tout d’abord le méconium imprégné de sang est noir. En outre le sang donne lieu à la formation sur les langes d’un cercle de couleur rose pâle entourant les déjections et teinte l’eau de lavage des langes en rose.

L'examen spectroscopique de cette eau de lavage montre l'existence des bandes caractéristiques de l'hémoglobine, Il est également possible de confirmer le diagnostic au moyen de recherches microscopiques et chimiques. Dans Je cas de melaena, l’examen microscopique décélera la présence de globules rouges dans les matières examinées. Enfin on peut démontrer chimiquement la présence du sang dans les fèces par des réactions dont la plus simple est celie fournie par la teinture de gaïac. Si on ajoute à cette substance de l'essence térébenthine et les

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malières suspectes, le mélange, s’il contient du sang, prend presque aussitôt ou au bout de quelques minutes une coloration d’un bleu plus ou moins pur qui augmente rapidement d'intensité et devient extrêmement foncée si le sang est en abondance.

Les examens microscopiques, spectroscopiques et chimiques nous permettent donc d’aflirmer que les garde-robes contiennent du sang.

Le diagnostic de melœna. étant posé, il s’agira de déterminer en présence de quelle forme on se trouve.

Tout d’abord, si un enfant présente du melaena, on commencera par examiner les seins de la femme qui le nourrit afin de voir si elle n’a pas decrevasses au niveau de ses mamelons.

Il ne faudra pas manquer d’inspecter la bouche de l'enfant, car le sang peut venir de blessures faites à la langue au cours de manœuvres de respiration artificielle au moyen de tractions rythmées de la langue.

Ces investigations n’ayant donné lieu à aucun : résultat, faut-il en conclure qu’on se trouve en face d’un melaena vera ? | |

Il ne nous le semble pas. En effet, il faul encore éliminer deux affections susceptibles de produire un melaena dont les causes sont mécaniques et qu’on ne peut cependant appeler spruria, car il est toujours mortel : | É

Une fracture de la base du crâne est susceptible de produire une épistaxis qui pourra ne pas se mani-

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‘fester à l’extérieur. Le sang passera alors des fosses. ‘nasales dans le tube digestif et sera éliminé sous forme de melaena ou sous forme d’hématémèse, -

L'invagination intestinale peut également s’accom- ‘pagner de melaena. Maïs elle ne s’observe pour ‘ainsi dire jamais chez les nouveau-nés.

Le melaena dû à ces deux dernières causes ne peut pas être dénommé vera, car il ne s'accompagne pas des altérations des divers organes qu’on retrouve dans le melaena vera. Il ne constitue qu'un symp-tôme des affections qui lui ont donné naissance: ce sont elles qui tuent l’enfant. Ce n’est pas le melaena.

Arrivons maintenant au melaena vera et voyoris par quels éléments nous en ferons le diagnostic.

Tout d’abord nous rechercherons si la syphilis. n’est pas en cause. L’examen devra porter du côté du foie et de la rate, vérifier si ces organes sont hypertrophiés, ce qui serait un précieux indice de syphilis. Il faudra également rechercher du côté de la peau les lésions pemphigoïdes qui peuvent s’y trouver.

En second lieu, nous avons dit que le melaena vera s'accompagne très fréquemment d'ictère, Nous avons. ajouté que cet ictère pouvait étre masqué par la cyanose. La chimie et la spectroscopie nous permettent de le mettre en évidence. On pourra pratiquer sur les urines la réaction de Hay et celle de Gmelin. Il peut arriver que ces réactions restent négatives. Dans ce cas on pouira examiner au spectroscope le liquide céphalo-rachidien des nouveau-

GG — nés observés. Cet examen spectroscopique fera constater la présence des bandes d'absorption caractéristiques des pigments biliaires dans le liquide.

Enfin les phénomènes généraux éclairent singulièrement le diagnostic et permettent parfois de soupçonner l’hémorragie avant l'apparition du melaena.