J'apprends que Tailhade a dû recevoir ceci

» Léon BlDy a toijours signé ses attaques, et n'a jamais fait l'éloge d'un livre ou d'un homme qull méprisait. Henry de Groux. »

Sur le conseil d'un individu qui se croit trèsinformé, j'écris à la duchesse, hélas! d'Uzès :

« Madame, On m'assure que vous lirez cette lettre et que même l'écrivain le plus détesté qui soit au monde, le signataire de ces lignes, ne sera pas exclu de la douce humeur que vous ne refusez i personne.

n J'ai trop excité la rage de mes contemporains pour me résigner à croire que Je suis totalement inconnu de vous. Le vacarme aura pu vous porter mon nom. Si cette conâance n'est pas l'effet d'une excessive présomption, vous savez, dès à présent, que je suis un monstre d'indépendance.

» Je vous écris donc, madame, parce que j'ai besoin de vous, et je ne craios pas de l'avouer simplement. Pour quelle autre raison vous écrirais-je?

» Tous les abîmes nous séparent. Vous vivez dans la gloire de ce monde dont vous êtes une des potentates ; et moi, je croupis au fond de l'abîme où les amoureux de Dieu sont précipités, pèle-mèle avec les amis de la Douleur et de la Lumière, — depuis les siècles.

f» S'il ne s'agissait que de moi, je n'aurais rien à vous dire, persuadé qu'il est meilleur d'être malheureux que de ne Tétre point, et si, depuis environ vingt ans que dure ma tribulation, je n'en suis pas mort, c'est qu'apparemment, je n'étais pas digne d'un si beau décès.

» Je ne me plaindrai donc pas. Mais, sans parler de ma femme qui est dans les mêmes sentiments que moi, ai-je le droit d'exposer à d'effroyables peines une petite fille de quatre ans?

r» C'est le seul enfant qui nous reste, l'autre ayant été empoisonné, l'hiver dernier, par l'air de la maison horrible où la haine des gens de plume a relégué, à la fin, un artiste privé par eux de tout salaire, pour son crime d'être grand aux yeux de certains...

» Il faut prendre la Aiite sur le champ, et c'est pour cela. Madame, uniquement pour cela que je vous écris. Donnez-nous le moyen de fuir, de trancher les liens qui nous retiennent dans cette demeure de pestilence et de désespoir.

«> Dites-vous que cela serait à l'honneur de Dieu et que vous désenchaîneriez ainsi un écrivain qui doit être, tout de même, furieusement quelqu'un^ si on en juge par les haines dont il est l'objet.

n Veuillez agréer,... » Léon Bloy. » (1)

(1) Inutile, je pense, de dire que cette mendiante épltre n'obtint jamais de réponse et qu'ainsi je fus piîTé d'une occasion de manifester mon ingratitude.

» ... Il n'y a pas de béte aussi nue que l'homme, et ce

21. — Fête du Sacré Cœur. — Ce sentiment d*ètre amoureux de Dieu ! et cette joie sublime que Dieu donne!...

Cette joie d'amour contre laquelle rien ne prévauty pas même le crime !

Je suis coupable de meurtre» d'inceste, de sacrilège ou de parricide;

J'ai massacré les petits enfants et j'ai bu, comme un vampire, le sang des vierges consacrées à Dieu;

Je viens de percer le Cœur de Jésus !

N'importe. Sa Joie me brûle, s'il le veut ainsi...

Silence universel. Aucune lettre, même insul-

devrait être un lieu commun d'affirmer que les riches sont de mauyais pauvres.

n Quand le chaos de ce monde en chute aura été débrouillé, quand les étoiles chercheront leur pain, et que la fange la plus décriée sera seule admise à refléter la Splendeur ; quand on saura que rien fCétait à sa place, et que l'espèce raison* nable ne vivait que sur des énigmes et des apparences ; il se pourrait bien que les tortures d'un malheureux divulgassent la misère d'âme d'un millionnaire qui correspondait spirituellement à ses guenilles, sur le registre mystérieux des répartitions de la Solidarité universelle...

» Ah ! vraiment, ce serait à dégoûter d'être immortel, s'il n'y avait pas de surprises, même avant ce qu'on est convenu d'appeler la mort, et si la pâtée des chiens de cette duohbssb, revomie par eux, ne devait pas être, un Jour, Tunique espoir de ses entrailles éternellement affamées ! »

La Femme Pauvre, page 238.

tante. Nous en sommes presque à désirer des réclamations épistolaires de nos créanciers.

22, — Au peintre-sculpteur Gérôme, qui s'est occupé de moi, avec une bonté parfaite :

« Maître, J'ai eu l'honneur de me présenter chez vous, lundi dernier, et, ne vous rencontrant pas, j'ai dû laisser ma carte pour vous informer de ma tentative. Sans parler de mon ambition d'être admis chez un artiste si célèbre, j'eusse aimé à vous exprimer de vive voix des sentiments plus personnels.

y» Je suis, malheuretisementj trop écrivain pour ne pas connaître l'insuffisance, la banalité des lettres, en certains cas, et telle est la crainte qui m'a retenu de vous écrire, au risque de paraître donner raison à la multitude compacte des nobles cœurs exclusivement appliqués, du matin au soir, à me reprocher les plus noires manigances de l'ingratitude.

» M'autorisez-vous à me présenter chez vous, une fois encore? Et, dans ce cas, voudriez-vous m'avertir par un mot, rien qu'un petit mot lancé sur moi, vingtquatre heures à l'avance ? La demande, je crois, n'est point banale. Je suis, aux yeux de tous, un monstre d'indépendance, aux yeux de quelques artistes, un monstre d'art, et, dans;1*Qpinion des fières canailles que j'ai fustigées, un monafre de turpitude. Il est donc fort compromettant de me recevoir, et j'eusse été tout à fait inexcusable de vous laisser ignorer un tel danger.

» Agréez, » LéonBloy. «>

24. — Pendant que Jeanne était à la messe, Véronique, sachant que c*est aujourd'hui la fête de sa mère, a cueilli pour elle, dans notre effrayant jardin, quelques-unes des fleurs malades et tristes qui peuvent y croître, et la pauvre petite en a su composer un bouquet charmant qui nous fait pleurer.

Lectiïre des Actes des Apôtres. Un imbécile arrive juste au moment où saint Etienne voit « les cieux ouverts et Filium hominis stantem a dextris Dein. Je suis donc à plusieurs millions de lieues de cet importun, que nous sommes forcés de ménager. Il faut épuiser nos forces pour défendre le trésor de notre paix contre Fhostile bêtise du monde représentée par lui, et c'est à peine si on parvient à ne pas se fâcher.

— Je suis aussi religieux que vous. — Je prie à ma manière, etc. Telles sont les sottises qu'il faut entendre, à propos de n'importe quoi. — Ma mère était une sainte et ma sœur est un ange. Il faut encore avaler cela. Nous n'en pouvons plus. Enfin, il part assez mal content, et j'espère qu'il ne reviendra pas. Cette vanité crève de faim chez nous.

J'essaie de reprendre ma lecture, mais Dieu s'est éloigné.