REFLEXIONS SLR UNE BROCHURE

dans l’amour de la patrie; pourquoi, dis-je, en détourneraient-elles le cœur des citoyens? C’est aux législateurs à savoir faire tourner le pouvoir d’un sexe adoré au profit du patriotisme. Les anciens possédaient cet heureux secret; l’éducation des Grecques et des Romaines était telle, qu’elles choisissaient de préférence le soldat qui avait vaincu, l’orateur qui avait combattu les efforts de la discorde ou du despotisme. Chez les Samnites, le législateur eut encore une politique plus habile ; il ordonna que tout homme, pour être époux, s’en rendit digne par un acte de civisme ou de valeur : c’était placer adroitement la sagesse et la gloire sous la garde de la beauté. Dans toute république dont les institutions auront ce but, l’amour , loin d’être dangereux , deviendra utile , puisqu’il excitera la jeunesse à des actions justes ou à des exploits généreux, puisque ses faveurs ne seront le prix que du courage et de la vertu.