LE MERVEILLEUX DANS L'ÉPIDÉMIE DE MORZDŒ

jansénistes ou des Gévennes, lés convulsionnaires de Morzine ^ n'éprouvent aucune tassitude à ta suite àe leur crise; éoïncidence qui suÈt à elle seule pour exclure le caractère de maladie qu'on veut j voir et pour ranger les convulsions dé Morzine dans cette catégorie de convulsions spéciales qui n'appartiennent qu^aux épidémies nées ati tombeau du diacre Paris ) parmi les çamisards, ou aux autres épidémies de même nature.

* Pres^it^ totifesi dit M; Gonstàns, p; 47. — On nous assure qu'on a vu des filles à Morzine a qui se traînaient en sifflant comme des » serpents, et d'autres dont la poitrine doublait de volume en un instaàt ». Gé phënotttène de gh)ssissèment, s'ii est réel, rappelle ce que nous avons dit des opérations de M. Regazzoni. Voir page 52 , noté. -

CtiAt^ttfeÈ JbËtxiÈMÊ.

Examen de la théorie émise pour expliquer ies faits merveilleux

observés à Morzine.

On a vu ce que Texplication des convulsious des sectateurs du diacre Pflris a provoqué de naïvetés de la part des savants qui ont tenté de les interpréter. Dans notre ouvrage sur V Inspiration des Camisards^^ nous avons constaté aussi^ au sujet des trembleurs des Cévennes^ que la médecine, malgré les prétentions des médecins^ reste muette devant des phénomènes où l'on ne peut voir nulle relation de cause à effet. Faudra-t-il s'arrêter ^ en ce qui touche les phénomènes de Morzine, à discuter longuement l'opinion de M. le docteur Constans, lorsqu'il dit que « tout ce qui s'est vu à Morzine..... est très-certainement le signe de cette maladie complexe qui a reçu le nom d'hystéro-démonomanie ' )) ? Nous connais* sons la valeur de cette thèse. Mais M. Constans est -il bien assuré de son mérite, lorsqu'il se demande ^ « Qband bien hiéfiié quelques faits seraient iréélâ de tout; point et échapperaient à tonte ihterprétatiod , serait-ce un motif sùfiSsaUt pour Êhërcheir iihé explication au delà déé Ibis naturelles'? yi Vraiment! expliquer^ par exemple, le don des lilhgiiés paf leâ lois de là pht/siol6t)îé ! Noiis hbùà li-dHi-

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pons fort, ou M. Conslaiis serait un peu embarrassé si on le priait de pousser jusqu'au bout sa démonstralion. Est-il mieux fondé, en se retranchant derrière l'opinion de M. Galmeil, à considérer les malades de Morzine comme des aliénés * ? Nous savons que penser de celle théorie *, dans laquelle M. Constans renferme son moded'explicalion^ Nous parlions du don des langues : M. Constans ne voit aucune difficulté à donner sa raison d'être. « Il suffisait tout simplement, dit-il ^, que les malades eussent entendu les mots allemands ou latins pour se les rappeler pendant un accès, » et pouvoir répondre aux questions qui leur étaient adressées en langue allemande ou en langue latine. Quelle mémoire ! iMais est-ce bien de la part des Glles de Morzine ne faire acte que de mémoire qu'employer ces mots allemands ou latins à répondre exactement aux questions de leurs interrogateurs ? Si M. Constans ne voit pas ici la preuve d'une intelligence qui réfléchit, où la trouvera-t-il ? Elle est péremptoire, et néanmoins M. Constans n'y a pas pris garde, puisqu'il donne comme pendant du don des langues h ftforzine l'exemple de « la servante d'un ministre anglican qui, devenue hystérique, répéta, dans un accès , des sentences grecques, qu'elle avait une fois entendues lire par son maître * ». Y a-t-il, en effet,

^ Page 88.

2 Voir ci-dessus page 1 49 et suivantes. Voir aussi de V Inspiration des Camisards, p. 4 31 et suivantes.

3 « MM. Esquirol et Calmeil , dit-il (Relation, etc., p. 88) , dans les descriptions qu'ils ont faites des épidémies de même nature, observées dans les siècles passés, n*ont point hésité à considérer les malades de ce temps-là comme des aliénés. Les malades de Morzine peuvent-elles être autrement classées? Je ne le pense pas, puisque chez elles on retrouve tous les caractères principaux de la maladie décrite par les hommes éminents que je viens de nommer. »

* Relation, etc., pago 79.

5 /rf., ibid.

DANS L'ÉPIDÉMIE DE MOllZINE. 297

Tombre de la plus mince aAaIogic entre cette servante ^ qui répète des sentences grecques sans les comprendre, et les filles de Morzine, qui, répondant avec pri^xision à des questions', témoignent qu'elles entendent la langue dans laquelle on les interroge? Aucune similitude n'existe entre ces deux exemples.

Concluons que M. Gonstans n'est pas plus heureux pour expliquer scientifiquement les faits de Morzine que ses confrères ne l'ont été pour expliquer les autres épidémies, et que, malgré son travail, l'explication scienii/ique est encore a trouver.

< Voir ci-dessus, page 290, le § 6 du rapport de M. Arlhaud.

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