V. COMMENTAIRE DU POÈME

tien de deux ou de plusieurs interlocuteurs est rapporté, il en résulte une espèce de dialogue raconté. C'est ainsi que, dans les poëmes d'Homère, les paroles sont rapportées comme les actions, et le dialogue est raconté aussi bien que les. faits. Dans ces poëmes Texposé du dialogue raconté commence tantôt dans le milieu, tantôt à la fin, tantôt au commencement de l'hexamètre. Dans les épopées de l'Inde, les récits épiques qui en constituent les sujets, ne sont généralement autre chose que de très-longs dialogues y entre plusieurs interlocuteurs, dont chacun, à son tour, fait une narration plus ou moins étendue. Ces récits des différents interlocuteurs commencent tpiyours avec le vers ou çlokay et ils sont introduits ou annoncés par la formule Tel a dit (ouvâtcha) placée en dehors du vers, de la même manière que, dans nos pièces dramatiques versifiées, le personnage parlant est indiqué par son nom placé également en dehors du vers. Dana Le Message de Skirmr on ne raconte pas des faits , on ne rapporte que àes paroles; tout le poëme n'est qu'une suite de dialogues rapportés, et le personnage parlant est chaque fois désigné par la formule Tel a dit, placée en dehors des vers de la strophe. Les poëmes composés d'une suite de dialogues rapportés tiennent, quant à la forme, le milieu entre la poésie épique ou narrative et la poésie dramatique ou représentatiye, et forment la transition de l'un à l'autre genre. En effet il 7 a une différence tout aussi sensible entre le dialogue rap-

porté dé ces poëmes et le dialogue dramatique, qu'entre la poésie narrative et la poésie représentative. De même que la poésie épique raconte les événements comme étant arrivés dans un temps passée tandis que la poésie dramatique représente les actions comme se faisant actuellement, de même le dialogue épique ou raconté rapporte les paroles comme ayant été dites dans le passé, tandis que le dialogue dramatique les exprime comme se disant actuellement. Dans toutes les littéi'atures, la poésie et le dialogue dramatiques se sont formés après et d'après la poésie épique et le dialogue rapporté. C'est ainsi, par exemple, qu'en Attique la tragédie est née de l'union de la poésie lyrico-épique , célébrant une action mythologique de Bacchus aux fêtes de ce dieu, et du récit épique d'un événement tragique, tiré des anciennes traditions religieuses et héroïques de la Grèce. La comédie attique est née également de l'union de la poésie lyrico-épique, célébrant une aventure de Bacchus aux fêtes phalliques de ce dieu, et du récit satirique d'un fait comique contemporain, débité par un acteur plaisant, dans ces fêtes licencieuses. En Sicile le mime, auquel Sophron a donné un caractère plus dramatique, est antérieur à la comédie proprement dite. Ainsi que Tidylle et l'églogue, qui, dans l'origine, sont confondues avec lui, le mime appartient encore à la poésie narrative, car il raconte une scène de la ville ou de la campagne, en rapportant le dialogue tenu entre les personnes qui sont censées