Origine et mètamorplioses de la religion

des Scandinaves.

La religion des Scandinaves, quant à la mythologie et au culte, est antérieure à rétablissement de ces peuples dans le nord de l'Europe; elle remonte, par certains de ses éléments, aux ancêtres de ces peuples, aux peuplades gauto-gêtiques, et même aux ancêtres de celles-ci, aux peuplades scytho-sJcolotes *.

Les plus anciens éléments de la religion Scandinave, ou les éléments de premûre formation, constituaient primitivement le culte et les traditions mythiques des Scythes -Skolotes, à peu près depuis Tan 1500 avant Jésus-Christ, jusqu'à l'époque où, vers le premier siècle avant notre ère, les Scythes-Skolotes furent remplacés, dans l'histoire, comme peuple connu jusqu*alors sous ce nom, par leurs descendants immédiats, savoir les peuplades gauto-germaniques, et géto-sarmatiques. Ces éléments, de première formation, sont les moins nombreux, dans la religion des Scandinaves: d'abord, parce que la religion de leurs ancêtres, n'étant pas, alors, aussi développée qu'elle le fut plus tard, ne renfermait encore qu'un petit nombre de traditions mythiques, et de pratiques religieuses; et, ensuite, parce que, dé ces éléments primitifs, quelques-uns se sont perdus, et d'autres se sont complètement transformés.