L'âge du poëme Le Message de Skirnir

D'après ce que nous venons de dire des caractères de la poésie Scandinave, aux différentes époques de son développement, il nous devient possible de déterminer, approximativement, l'époque de la composition du poëme épique Le Message de Skirnir, et d'en déduire ce qui concerne l'auteur de ce poëine.

Le Message de Shimir a probablement été composé dans la première moitié du huitième siècle, c'est-à-dire à l'époque qui est postérieure à Vancienne poésie religieuse du Nord, et antérieure à la prédominance de la poésie skaldique (voy.. p, 56). En effet, ce qui semble assigner cette date à ce poëme, c'est, d'abord, le sujet qu'il traite, lequel est traditionnel, mythologique, et non actuel ou historique, comme dans la poésie des skaldes. Il appartient donc, très -probablement, à l'époque où l'ancienne religion Scandinave était encore en pleine vigueur. Il paraît même avoir été. composé à l'occasion, et pour la célébration, de la. fête de Freyr (voy. p. 43); par conséquent à l'époque où ce culte était encore en pratique. Ensuite, comme ce poëme traite un sujet