V. COmiElfTAIRE DU POËMG. i

dégoiuUeTy de la même manière que pUuvoir y est synonyme de ensemencer ^ engendrer (voy. p. 26). Aussi les graines de blé sont-elles appelées gouttes ou larmes d'or, et Freyia, qui verse ces larmes d'or (richesses céréales), porte-t*elle l'épithète de déesse aux belles larmes. Pour la même raison, Tanneau de Baldur, le symbole de la semence enfouie qui se reproduit, est appelé Dégouttant. La semence semée, en automne , se reproduit pendant les huit mois de Thiver; elle se reproduit octuple. C'est pourquoi il est dit, dans le mythe, que, chaque fois", dans la Tieuvième nuit lunaire, c'està-dire après huit mois lunaires (voy. p. 164), l'anneau Dégouttamt verse ou produit huit autres anneaux, semblables ou égaux à lui-même.

Plus tard, ainsi que cela est arrivé à la plupart des mythes, on a oublié la signification primitive ou symbolique de l'anneau Dégouttant y et on n'a plus vu en lui qu'une bague appartenant à Baldur, et n'ayant, comme simple objet de luxe, qu'une signification historique. Aussi le mythe, qui se rattachait à cet anneau, ne s'est -il plus développé qu'au point de vue

Draupnir étant un anneau doué d'une nature extraordinaire, il a dû être fabriqué par des artistes magic»«n«. Or, d'après la mythologie, les Dvergs (voy. Fa^dmtion de Ghdfij p. 218) passaient pour être les plus habiles artistes orfèvres. C'est pourquoi le mythe rapporte )ue le dverg Broky connu pour avoir fabriqué plusieurs

bijoux extraordinaires', a également fabriqué rsnneau Draupnir, pour le dieu Baldur.

Lorsque Baldur meurt, comme il est d'usage de brûler, avee les morts, les choses qu'ils possédaient, et affectionnaient le plus , on brûle aussi avec lui son anneau Dégouttant^ qui passe ainsi avec lui dans le Sej(mr de Hd, L'or hrûLé passait pour le plus épuré, le plus fin, et le plus précieux; de sorte que, par le brûlement sur le bûcher de Baldur, Drcmpnir acquit encore une plus grande valeur. La semence ou moisson dorée., symbolisée par l'anneau de Baldur, ne devant pas rester toujours sovs la terre hivernale, mais devant se reproduire à la lumière du soleil,. le mythe rapporte que Baldur, retenu, pendant l'hiver, dans l'empire de Hel , et ne pouvant pas rapporter lui-même au ciel cet anneau, l'envoya à son père Odinn^ considéré comme dieu du ciel et chef de la création. Il n'existe pas de mythe qui dise qu' 0(2înn a fait présent de cet anneau à Freyr^m. que celui-ci a pu le donner ou le isire offirir à Qerdwr. L'auteur de notre poëmene dit. pas. non plufi, explicitement, que Freyr ait donné llanneau Draupnir à Skimir^ pour en faire présent à Gerdur. On doit donc admettre que, dans la pensée de notre poëte, Skimir ne tient pas en main cet anneau, et qu'il ne Ta pas présenté à Gerdur, mais qu'il lui a seulement pramU de le lui faire obtenir , si elle consent à être l'amante