XLI

ESCHATOLOGIE. MESSIANIQUE TRANSCENDANTE. 01

les saints du ciel intercèdent; on savait tout cela au temps où a écrit l'auteur du second livre des Macchabées (1). L'Élu habite le séjour des saints (2) :

'' Et dans ce lieu, mes yeux virent l'Élu de justice et de fidélité; et la justice règne dans ses jours, et les justes et les élus sont innombrables devant lui, pour les siècles des siècles. ^ Je vis son habitation sous les ailes du Seigneur des esprits; tous les justes et les élus brillent devant lui comme l'éclat du feu...

On dirait ici que le voyant passe insensiblement du tableau du ciel présent au tableau du ciel futur. Il n'y aurait aucun inconvénient, car c'est le même. On se sert ordinairement du terme de préexistence pour marquer l'existence de l'Élu dans son premier stade. Ce terme est très impropre, et emprunté à l'exégèse du Nouveau Testament. Il est justifié pour Jésus qui a pris en s'incarnant une nouvelle existence ou du moins une nouvelle nature. L'existence de l'Élu est toujours la même. Ses deux phases sont seulement séparées par le jugement. Comme il fig-ure parmi des saints qui ont vécu sur la terre, on pourrait supposer qu'il a vécu lui aussi. Mais dans ce monde il y a aussi des anges, et le plus naturel est de supposer qu'il est un sur- ange.

La deuxième parabole (xlv-lvii) attribue d'abord le jugement à l'Élu (3) :

^ En ce jour, mon Elu siégera sur un trône de gloire, et il choisira parmi leurs actions (des hommes), et leurs lieux de repos seront innombrables (4); et leur ânie s'affermira au dedans deux, lorsqu'ils verront mes élus et ceux qui ont eu recours à mon nom glorieux. '' En ce jour, je fer.ii habiter mon Élu au milieu d'eux, et je transformerai le ciel... ■' Et je transformerai l'aride et je la ferai bénédiction; et j'y ferai habiter mes élus...

Le ciel est devenu encore plus beau, la terre est transformée, les élus occupent et le ciel et la terre; il n'y a plus de place pour les méchants dans ces lieux de bonheur.

Le Fils de l'homme n'a pas encore paru. Quand on le nommera, il sera évident qu'il n'est autre que l'Élu.

Tout d'abord il se présente tout à fait comme dans Daniel; c'est un être surnaturel qui est comparée un homme, ce n'est point encore le Fils de l'homme, comme s'il s'agissait d'un terme technique déjà connu.

•Là je vis quelqu'un qui avait une « tête de jours », et sa tète était comme de la laine blanche ; et avec lui un autre dont la figure avait l'apparence d'un homme, et

(1) Il Mac. XV, 14.

(2) xxxix. 6 s. (Trad. Martin).

(3) XLV, 3 ss. (Trad. Martin).

(4) Jo. XIV, 2 : (( Il y a beaucoup de demeures dans la maison de mon père ».

sa Ikure était pleine de grâce, comme un des anges saints.* J'interrogeai l'ange qui marchait avec moi, et qui me faisiit connaître tous les secrets au sujet de ce ¥\\s de l'homme : « Qui est-il. et d'où vient-il ; pouniuoi marche-t-il avec la Tête des jours ^1)? »

Kutio les deii\ versets on saisit la nuance ; la comparaison employée par Daniel ost devenue un nom propre. Il s'agit d'une personnalité distinclc; le nom qu'elle porte est toujours rattaché à la vision, « le lils de Ihomme que tu as vu », « ce fils de l'homme » etc., mais c'est bien un nom propre et caractéristique, quoique mystérieux.

De toute façon c'est une individualité très marquée, ayant un rôle à jouer.

*Le Fils de l'homme que tu as vu fera lever les rois et les puissants de leurs couches, et les forts de leurs sièges; et il rompra les reins des forts, et il brisera les dents des pécheurs;^ et il renversera les rois de leurs trônes et de leur pouvoir, parce qu'ils ne l'ont pas exalté et qu'ils ne l'ont pas glorlQé et (|u'ils n'ont pas confessé humblement d'où leur avait été donnée la royauté (2).

Ce sont bien là des attril)ulions messianiques, et le jugement s'exerce sur la terre, comme dans Daniel, mais ce jugement ne sera pas suivi d'un règne messianique terrestre; tout ce qui suit se rapporte à la consommation définitive, et comme le livre date d'une époque où on distinguait très bien les promesses messianiques terrestres et les rétributions de l'au-delà, ce Fils de l'homme n'est point proprement un Messie.

On voit seulement qu'il sert pour ainsi dire de pierre de touche, et c'est de cette façon uniquement qu'il entre dans l'ordre du salut.

Non qu'il fasse quel [ue chose pour le procurer; mais du moins la révélation du Fils de Ihomme devient une force, une lumière, une espérance. (Comment'.'' C'est ce que l'auteur n'explique pas, et c'est là surtout qu'on serait tenté de supposer une interpolation chrétienne (3).

-Et à ce moment, ce Fils de l'Iiomme fut nommé auprès du Seigneur des esprits, et son nom (fut nommé) devant la « Tète des Jours ».^ Et avant que le soleil et les signes fussent créés, avant que les étoiles du ciel fussent faites, son nom fut nommé devant le Seigneur des esprits. • Il sera un bâton pour les justes, afin qu'ils puissent s'appuyer sur lui et ne pas tomber, il sera la lumière des peuples, et il sera l'espérance de ceux qui soulTrent dans leur cœur. ^ Tous ceux qui habitent sur l'aride se prosterneront et l'adoreront; et ils béniront et ils glorifieront et ils chanteront le Seigneur des esprits." Et c'est [)onr cela qu'il a été élu et caché devant lui (le Seigneur), avant la création du monde et pour rélernilé...'^La sagesse du Seigneur

(1) Hén. XLvi, 1 et 2 (Tra'J. Martin).

(2) Eod. loc. (Trad. Martin).

(3; XLvui, 2 ss. (Trad. Martin».

ESCHATOLOGIE MESSIANIQUE TRANSCENDANTE. 93

des esprits l'a révélé aux saints et aux justes (1). car il a conservé la part des justes parce qu'ils ont liai et m<^prisé ce naoude d'injustice et qu'ils en ont haï toute l'œuvre et les voies au nora du Seigneur des esprits; car c'est par son nom qu'ils seront sauvés, et il est le vengeur de leur vie.

On comprend très bien comment des chrétiens sont sauvés par le nom du Christ (2), on le comprend moins bien de ces justes dont le Fils de l'homme se contente de conserver la part dans le ciel. Nos scrupules augmentent lorsque la fin de ce chapitre donne comme motif de la condamnation des pécheurs : « parce qu'ils ont renié le Seigneur des esprits jet son Messie] » (3), Mais à supposer que tout cela soit antérieur au christianisme, tout le rôle du Fils de l'homme se borne à être révélé. Il n'a pas d'autre fonction active que celle de Juge. C'est à quoi se réduit la ressemblance, sur laquelle on a tant insisté, entre le Fils de l'homme du livre des Parab des et celui de l'Évangile (4) : « Il (le Seigneur) s'est assis sur le trône de sa gloire, et la somme du jugement a été donnée au Fils de l'homme ». Ce passage rappelle singulièrement saint Jean (5), mais, à supposer qu'il fasse partie des interpolations chréliennes, c'est constamment l'Élu qui juge (6), probablement sous la superintendance de l'ancien des Jours (7), et il juge même les mauvais anges, Azazel et toute son armée (8) :

« En ces jours, la terre rendra son dépôt, et le schéol rendra ce qu'il a reçu, et les enfers rendront ce qu'ils doivent » (9). C'est donc la résurrection des bans et des méchants, générale, du moins dans l'horizon de l'auteur qui peut très bien y avoir compris les Gentils. L'Élu choisit les justes et les saints. Les montagnes de 1er, de cuivre, d'argent qui symbolisent les royaumes se fondent à son aspect. Il y a là une réminiscence de Daniel (10); les montagnes remplacent la statue de dififérents métaux renversée par la pierre qui devient une montagne. Précisément ce passage nomme l'Élu oint ou Messie. L'auteur

(1) Eiih. ni, 5 : aliis gêner al ionibus non est agnitum filiis liominum, sicuii nunc revelatum est sanctis Aposlolis eius...

(2) Cf. I Cor. VI, 11 ; Actes, iv, 12. Dans Hén. l, 2, les justes sont sauvés par le nom du Seigneur des esprits, ce qui est beaucoup plus normal.

(3) XLViir, 10. Dalman {Die Worle Jesti, p. 221) propose de retrancher « et son Messie ». Cela est très bien vu, mais ces mots ne sont guère plus spécifiquement chrétiens que d'autres. C'est toute une série d'interpolations qu'il faudrait reconnaître, avant tout lu, 4.

(4) txix, 27.

(5) Jo. v, 22 : « Le Père ne juge personne, mais il a donné au Fils le jugement tout entier... »

(6) XLV, 3; Li, 3; LV, 4; LXI, 8; LXU, 2.

(7) XLVH, 3.