MOTIF DU SALUT D’ISRAUL

aspersion sera un vrai «bain de renaissance» (38). Mais Jahvé ne s’arrêtera pas à cette purification extérieure. Il réalisera en outre la sanctification intérieure des Israélites: il leur enlèvera, comme le prophète l’avait déjà promis antérieurement (39), leur cœur de pierre (40), c’est-à-dire ce cœur endurci et rebelle qui s’opposait constamment aux appels divins, et le remplacera par

(38) Tobac, op. cit., p. 408, note 1. D’autre part, il est incontestable que l’aspersion d’eau pure du verset 25 est en connexion étroite avec le renouvellement du cœur et de l’esprit, dont il est question dans les versets 26-27. Dans le langage symbolique de l’Ancien Testament, l’aspersion signifie, comme Hengstenberg (cité par Kônig, op. cit., p. 263) l’a déjà relevé contre Schmieder, en premier lieu la rémission des péchés, donc la sanctification négative, à laquelle s’ajoute ensuite, par le renouvellement de l'esprit et du cœur, la sanctification positive.

(39) 11, 19-20 (voir l’oracle 11, 14-21, à la page 24). Il y a cependant de notables différences entre ce passage et celui du chapitre 36. Là, 11, 19, il est seulement dit que les Juifs recevront un esprit nouveau; ici, 36, 27, il est annoncé que cet esprit nouveau. (iv. 26) ,sera: l'Esprit de Dieu-lui-même. Cette précision: manque également dans un autre passage semblable, 18, 31. Ici on lit l’exhortation: «Faites-vous CUP) un. Cœur nouveau et: LU one nouveau.» Le renouvellement semble donc qe être déns 36; :26- 27. dE 11, 19- 20, à icellg de Biens Cafe La niéston p: 268; veut supprimer la différence en donnant à «faites-votis» le ‘sens de «procurez-vous, acquérez-vous», de sorte que. Dieu. resterait agent principal. Mais il nous $Semble préférable de dité, ävec Läjciak, op. cit, p. 190 sq. que chez Ezéchiel se ren-" contrent ‘deux conceptions différentes qui, sans être contradic-: toires, se Complètent mutuellement. Leur diversité S ‘explique par. le but (du, prophète. Lorsqu'il s’agit de mettre en relief la justice | divine,. qui-.châtie. le: coupable et, récompense le : juste, ilane:\ manque pas d'inviter chaleureusement ses compatriotes à faire des. efforts sérieux. Lorsqu’ au contraire il veut. faire ressortir. la puissance et la sainteté de Jahvé, il présente le. Frès- Haut comme l’auteur de ces bons mouvements et de leur résultat" D

(40) Comp. pour l'expression Job 41, 16 (Vulg. 15).

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un cœur de chair, pleinement soumis à ses ordres. En même temps Dieu leur communiquera un esprit nouveau, qui ne sera autre chose que le souffle de son propre Esprit (41). Celui-ci les pénétrera profondément et les amènera à vivre enfin saintement, 26-27. Alors seulement, grâce à cette heureuse transformation qui les rendra dociles aux lois divines, les Israélites deviendront véritablement le peuple de Dieu et Jahvé sera leur Dieu (42). La suite en sera qu'ils retrouveront ce que, dans le passé, leur désobéissance leur avait fait perdre. Alors, en effet, ils pourront habiter le pays des ancêtres en y jouissant d’un bonheur parfait, sans aucune crainte d’en être de nouveau chassés. Alors le Très-Haut leur accordera toutes les bénédictions (43) : il rendra le sol si fertile, les moissons et les récoltes si abondantes qu'aucune famine n’envahira plus le pays. Ensuite le prophète souligne une fois encore que tout cela arrivera uniquement à cause du nom de Jahvé et avertit ses auditeurs de la honte et du dégoût (44) qu'ils ressentiront au souvenir de leurs anciens péchés. Puis il reprend la description du bonheur futur: 33-38 (45). Toutes les ruines disparaîtront; les villes seront rebâties et fortifiées; le pays sera cultivé à tel point qu’il ressemblera au jardin d’Eden. Les

(41) Comp. 37, 14; 39, 29.

(42) 36, 28b. Cette même pensée revient encore 11, 20b; 14, 11b; 37, 23b et surtout 34, 30.

(43) Avant de les énumérer, Jahvé dit de nouveau et même deux fois, 29 et 33, «je vous délivrerai de toutes vos souillures». Le but de cette répétition est sans doute celui d'indiquer que la pureté du peuple sera la condition indispensable de ses bénédictions.

(44) Vers. 31, 32. Cette, même idée est exprimée 6, 9; 16, 61, 63; 20, 43. Ici la répentance des exilés n’est pas conçue comme la condition, mais comme l'effet du pardon; ce n’est qu'après être rétablis dans leur pays qu'ils seront confus.

(45) Tandis que Heinisch considère les versets 33-36 comme formant un nouveau discours, Herrmann, Ezechielstudien, p. 36, et Kom., p. 231 et XXIX, 4, et à sa suite Hôülscher, Hesekiel, der Dichter, p. 173, les prennent pour un supplément postérieur au reste de l’oracle; Kraetzschmar et Steuernagel, op. cit., p. 590, ne les séparent pas de leur contexte. Les deux derniers vers., 37-38, sont généralement considérés (même par Kraetzschmar, Steuernagel et Kessler, op. cit, p. 82) comme ajoutés après coup. Hôlscher les rejette, comme d’ailleurs toute cette magnifique prophétie, comme inauthentiques.