CHAPITRE IV

APRÈS LA CHUTE DE JÉRUSALEM (586) HI, NOUVELLE THÉOGRATIE: c. 40-48.

Si grand qu’ait dû être, parmi les exilés, le retentissement de toutes les magnifiques prédictions qu’Ezéchiel leur avait adressées jusqu'alors, le groupe des oracles ultérieurs, contenus dans les chapitres 40-48, les a sans doute encore bien plus captivés. En effet, à la différence de ses prophéties antérieures où il n’avait relevé que l’un ou l’autre trait messianique, il fait ici une description détaillée de la nouvelle économie, telle qu’elle sera en vigueur quand viendra l’ère du salut. Dans un vaste tableau, il montre l’alliance rétablie entre Jahvé et Israël, le temple reconstruit, le sacerdoce réformé, le culte réorganisé, la nation restaurée, Jérusalem rebâtie, le pays transformé et merveilleusement aménagé, le peuple renouvelé et, comme conséquence de ce nouvel état de choses, l’abondance et le bonheur régnant dans la Terre sainte.

Ce qui donne un aspect particulier à ces prophéties, c’est qu’elles présentent le double caractère d’une vision et d’une législation. La seconde particularité leur a valu le nom de «Thora d’'Ezéchiel». Au point de vue critique, elles étaient autrefois regardées par tous les exégètes comme un tout harmonieux aux éléments méthodiquement coordonnés. Mais les derniers commentateurs d’'Ezéchiel, Heinisch (1), Herrmann (2) ainsi que Steuer-

(1) Op. cit, p. 227 sq. et à différents endroits du commen-

taire.

(2) Ezechielstudien, p. 50-61; Kom., p. XXXI-XXXIIL, où l’auteur réunit les résultats de son analyse.

nagel (3) et Hôlscher (4) ont démontré, par des analyses pénétrantes, qu’elles sont, au contraire, d’une structure parfois très compliquée et qu’elles ne sont pas d’un seul jet. Les auteurs modernes discutent même l’authenticité; ils sont cependant loin de le faire dans la même mesure: Heinisch ne met sérieusement en doute que quatre versets, 45, 9-12, Herrmann en conteste plusieurs passages assez considérables, Mowinckel (5) et Hôlscher (6) rejettent l’ensemble des neuf chapitres.

(3) Op. cit., p. 592-595.

(4) Hesekiel, der Dichter, p. 189-208; p. 208-211.

(5) Ezra den Skriftlaerde, p. 125 sq.

(6) Op. cit., p. 190 et 208. à HT