II

à la lettre : « Quos dedisti inihi custodivi, et memo ex eïs perüt, nisi filius perditionts. »

« Alors ils approchèrent, mirent la main sur Jésus, et l’arrétèrent. Or ceux qui étarent autour.de lui, voyant ce qui allait arriver, lui dirent : Seigneur, si noùs frappions de l’épée? Simon-Pierre, un de ceux qui étaient avec Jésus, » sans attendre sa réponse, «étendant la main, tira son épée, et, frappant un serviteur du prince des prêtres, lui coupa l'oreille droite. Ce serviteur avait nom Malchus. Mais Jésus dit : Arrêtezvous là, et, ayant touché l'oreille de cet homme il la guérit, » par un miracle, auquel sa bonté avait autant de part que sa puissance. « Jésus dit à Pierre: Remets… ton épée dans le fourreau; car tous ceux qui prendront l'épée, périront par l'épée. » Maxime générale, qui peut faire allusion aux paroles de la Genèse.) : « Quiconque aura répandu le sang humain, son :sang sera répandu; » ou simple observation sur l'emploi que les hommes font de l'épée, en la faisant servir à Ja dé fense aussi bien qu’à l'attaque, en faveur du coupable aussi bien que de l’innocent; comme si Jésus disäit: Ne comptez point sur la force pour établir le droit; n'espérez point défendre ma justice, ni la vôtre par l'épée, qui convient plus à la violence qu’à.la vertu. La force est opposée à la force. À mesure qu'on a inventé de nouvelles armes offensives ou défensives,-de nouveaux secrets pour fortifier les places ou pourdes assiéger ; ces armes, ces machines et ces inventions meurtrières ont passé dans l’usage commun, et après un premier succès, se sont tournées contre leursinven= teurs. Les armes, qui rendentinvulnérables, sont la foi, la patience, l’amour de la justice et de la vérité. « Et ce calice que mon Père m'a donné, ne le boiraïje donc pas. Penses-tu que je ne puis pas prier mon

(1) IX, v. 6.

Père? etil m 'enverrait aussitôt plus de douze légions d'anges. Comment donc s’accompliront les Écritures, puisqu'il doit en être ainsi? » La prudence humaine s'accorde avec la volonté de Dieu, manifestée par les -prophéties, ‘pour interdire, en cette occasion, l'exer- +oice d’une légitime défense.

« En ce:même temps, Jésus dit à ceux qui étaient venus vers fui, aux princes des prêtres et aux gardes du temple, et aux anciens : Vous êtes venus avec:des épées et des lbâtons, comme à un voleur, pour me -prendre. Quand j'étais tous les jours avec vous, enseissnant dans'ile temple, vous n'avez pas mis la main sur moi,-et vous ne m'avez pas arrêté. Mais c’est ici votre heure:et la puissance des ténèbres. Or tout cela a été fait pour accomplir ce qui a été éerit par les prophètes. Alors les disciples, l’abandonnant, s’enfuirent tous, » vérifiant à la lettre une prophétie de leur Maître. « Un jeune homme:le suivait, couvert seulement d’un drap; ils se saisirent de lui. Maïs, laissant ce drap, il s'enfuit nu du milieu d'eux ; » preuve manifeste des mauvais desseins des ennemis de Jésus, même sur ses disciples, -sile Sauveur n'avait interposé son autorité, et commandé, avec le ton du Maître, d'épargner les siens. ‘SaintMarc.est le seul qui fasse mention, au capitre XIV, ‘de ce-jeune homme fadolescens), à peine vêtu d'un ‘drap, qu'il laisse aux mains des soldats, en s’échappant ui-même. Peut-être un simple habitant de Gethsémani, réveillé par le bruit de la cohorte ou surpris de d'éclat des flambeaux, sortit, à la hâte, de son lit ou de Saämaison, conduit par un mouvement de curiosité, ‘qui faillit Jui être fatale. Mais l’évangéliste, voulant seulement, par ce trait, rendre raison dela situation ‘critique des apôtres, ne nomme aucun d'eux, et ne dit même pas s'ils’agit d'un diseiple du Sauveur. Les Pères del’Église, qui désignent saint Jacques, frère de Jésus, ou ceux qui croient reconnaître saint Jean