LE TRIPLE RENIEMENT DE PIERRE

dirent donc : Et toi, n’es-tu pas de ses disciples? Un autre le voyant dit : Toi aussi, tues de ces gens-là. . Mais Pierre dit : O homme, je n’en suis pas. Et il lenia de nouveau avec serment, et il dit : Je n’en suis pas; je ne connais pas cet homme. »

Le troisième reniement ne tarda pas, et ici le serment fut accompagné de terribles imprécations. « Peu après, de nouveau, un intervalle d’une heure environ s'étant écoulé, un des serviteurs du pontife, parent de celui à qui Pierre avait coupé l'oreille, affirmait la même chose, disant : Certainement celui-ci était avec lui ; car il est aussi de Galilée. Ne t’ai-je pas vu avec lui dans le jardin? Ceux qui se trouvaient là s’approchèrent et dirent à Pierre : En vérité, tu es aussi de ceux-là ; car tu es Galiléen, et ton langage te décèle. Et Pierre le nia de nouveau, et dit : Homme, je ne sais ce que tu dis. Alors il commença à faire des imprécations, à lancer des anathèmes, et à jurer qu’il ne connaissait point cet homme : Je ne connais point cet homme dont vous parlez. Et aussitôt, comme il parlait encore, le coq chanta de nouveau. Et le Seigneur regarda Pierre; et Pierre se ressouvint de la parole que lui avait dite Jésus : Avant que le coq chante deux fois, tu me renieras trois fois. Et Pierre étant sorti commença à pleurer et pleura amèrement.

La gravité de la faute de Pierre ne se mesure pas seulement par le nombre de ses chutes et l'énormité de son parjure, lorsqu'il appelle toutes sortes de malédictions sur sa tête; mais encore sur le temps de près de trois heures qui s’écoula entre minuit et le lever du jour , entre le premier et le second chant du coq. Saint Luc met un intervalle d'une heure presque entière, entre le second renoncement et le troisième. On a voulu voir une contradiction entre les évangélistes, parce que saint Marc a dit: Tu me renieras trois fois, avant que le coq ait chanté deux fois, tandis qu'on