JÉSUS AU PRÉTOIRE

Jésus avait dite, montrant de quelle mort il devait mourir. » Remarquons que les Juifs, soumis.aux Romains, dit Mgr Mislin (4), n'avaient plus le droit de vie et de mort, que les Romains n’abandonnaient jamais: anne Romanos jus valet gladh, cætera transmittuntur.

Dans les émotions populaires, les Juifs se permettaient bien de tuer quelqu'un, comme ils firent à l’égard.de saint Etienne, et comme ils songeaient à le. faire à l'égard de Jésus, de saint Paul, et de plusieurs autres. Mais ce n'était que le Jugement de zèle et non la condamnation juridique, telle qu'ils voulaient la faire prononcer par le tribunal de César, et: pour. crime d'État.

& Ils commencèrent à l’accuser, disant : Nous avons trouvé cet homme pervertissant la nation, défendant de payer le tribut à César et se disant Christ-Roi. » L'accusation portait sur trois chefs, qui étaient réputés des crimes politiques ; et les Juifs n’allèguent pas devant Pilate le véritable sujet de sa condamnation à mort, dans le sanhédrin, pour s'être dit le Fils de Dieu. Le premier crime aurait donc été celui d’excitation à la révolte ou à la sédition. populaire, lorsque Jésus n'avait prêéché que la paix, la soumission, la charité et même l’amour des ennemis : il n’était] jamais arrivé, dans le cours de son ministère publie, que ni gouverneur romain, ni roi, ni tétrarque de la Galilée, eût été obligé d'envoyer des soldats pour apaiser quelque mouvement de la nation causé par l’enseignement de ce Maître adoré. La seconde calomnie était encore plus impudente que la première; ear au lieu de refuser le tribut à César, Jésus avait dit de rendre à César ce qui appartenait à César. Restait le troisième chef : la prétention à la royauté ; et ce prétendu crime de lèse-majesté impériale et romaine fut le seul que

(1) Les lieux saints, IT, 204.